Katechesen
über die Familie

Papst Franziskus
2014-2015

Texte übernommen aus
www.vatican.va
© Libreria Editrice Vaticana

2015 Informationsbüro des Opus Dei

www.opusdei.org

Inhaltsverzeichnis

Einführung

1. Nazareth

2. Mutter

3. Vater

4. Söhne und Töchter

5. Geschwister

6. Alte Menschen

7. Kinder

8. Gebet für die Bischofssynode

9. Mann und Frau

10. Ehe

11. Die drei Worte

12. Erziehung

13. Verlobung

14. Familie und Armut

15. Familie und Krankheit

16. Todesfälle in der Familie

17. Verwundungen in der Familie

18. Feste

19. Die Arbeit

20. Das Gebet

21. Den Glauben weitergeben

22. Familie und christliche Gemeinde

Abschluss

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Einführung

Generalaudienz
10. Dezember 2014

Liebe Brüder und Schwestern, guten Tag!

Wir haben eine Katechesereihe über die Kirche abgeschlossen. Danken wir dem Herrn, dass er uns diesen Weg hat gehen lassen, um die Schönheit und die Verantwortung, zur Kirche zu gehören, Kirche zu sein – wir alle –, neu zu entdecken. Jetzt beginnen wir einen neuen Abschnitt, eine neue Reihe, und das Thema wird die Familie sein: ein Thema, das sich einfügt in diese Zeit zwischen zwei Generalversammlungen der Synode, die dieser so wichtigen Wirklichkeit gewidmet sind. Daher möchte ich heute, bevor ich den Weg über die verschiedenen Aspekte des Familienlebens aufnehme, bei der Synodenversammlung im vergangenen Oktober beginnen, die unter dem Thema »Die pastoralen Herausforderungen der Familie im Kontext der Evangelisierung« stand. Es ist wichtig, in Erinnerung zu rufen, wie sie stattgefunden und was sie hervorgebracht hat, wie sie abgelaufen ist und was sie hervorgebracht hat.

Auf der Synode haben die Medien ihre Arbeit getan – es gab große Erwartungen, viel Aufmerksamkeit –, und wir danken ihnen, weil sie das auch sehr umfassend getan haben. So viele Nachrichten, so viele! Das war möglich dank des Presseamts, das jeden Tag ein Briefing abgehalten hat. Oft entsprach die Sicht der Medien jedoch eher dem Stil von Sportreportagen oder politischen Nachrichten: Es war häufig die Rede von zwei Mannschaften, pro und kontra, Konservative und Progressive und so weiter. Heute möchte ich darüber sprechen, was die Synode war.

Zunächst habe ich die Synodenväter gebeten, sich offen und mutig zu äußern und demütig zuzuhören, mutig alles zu sagen, was ihnen am Herzen lag. In der Synode gab es keine vorhergehende Zensur, sondern jeder konnte – oder vielmehr sollte – das sagen, was er auf dem Herzen hatte, was er aufrichtig dachte. »Aber das wird zu Streit führen.« Das stimmt, wir haben gehört, wie die Apostel gestritten haben. Im Textheißt es: Es entstand ein heftiger Streit. Die Apostel haben einander in heftigem Ton zurechtgewiesen, weil sie nach dem Willen Gottes für die Heiden suchten, ob diese in die Kirche aufgenommen werden konnten oder nicht. Es war etwas Neues. Wenn man in einer Synodenversammlung den Willen Gottes sucht, gibt es immer verschiedene Standpunkte und Diskussionen, und das ist nichts Schlechtes! Vorausgesetzt, man tut es mit Demut und in der Absicht, der Versammlung der Brüder zu dienen. Eine vorhergehende Zensur wäre schlimm gewesen. Nein, nein, jeder sollte das sagen, was er dachte.

Nach dem Einführungsvortrag von Kardinal Erdö gab es eine erste grundlegende Phase, in der alle Väter sprechen konnten und alle zugehört haben. Und jene Haltung des Zuhörens, die die Väter einnahmen, war erbaulich. Ein Augenblick großer Freiheit, in dem jeder seine Gedanken mit Freimut und mit Vertrauen äußerte. Grundlage der Beiträge war das »Instrumentum laboris«, Frucht der vorhergegangenen Befragung der ganzen Kirche. Und hier müssen wir dem Generalsekretariat der Bischofssynode für die große Arbeit danken, die es sowohl vor als auch während der Versammlung geleistet hat. Sie waren wirklich sehr gut. Kein Beitrag hat die Grundwahrheiten über das Ehesakrament – Unauflöslichkeit, Einheit, Treue und Offenheit für das Leben (vgl. Zweites Vatikanisches Ökumenisches Konzil, Gaudium et spes, 48; Codex des Kanonischen Rechtes, 1055-1056) – in Frage gestellt. Das wurde nicht angetastet. Alle Beiträge wurden gesammelt, und so gelangte man zur zweiten Phase, also einem Entwurf, der »Bericht nach der Erörterung« genannt wird. Auch dieser Bericht wurde von Kardinal Erdö vorgetragen und war in drei Punkte unterteilt: Anhören des Umfelds und der Herausforderungen der Familie; der auf Christus gerichtete Blick und das Evangelium der Familie; die Auseinandersetzung mit den pastoralen Perspektiven.

Anhand dieser ersten Zusammenfassung fand das Gespräch in Gruppen statt, das die dritte Phase bildete. Die Gruppen waren wie immer nach Sprachen unterteilt, denn es ist besser so, man kommuniziert besser: Italienisch, Englisch, Spanisch und Französisch. Jede Gruppe hat am Ende ihrer Arbeiten einen Bericht vorgestellt, und alle Gruppenberichte wurden sofort veröffentlicht. Alles wurde mitgeteilt, aus Gründen der Transparenz, damit man weiß, was geschieht. An diesem Punkt – das ist die vierte Phase – hat eine Kommission alle aus den Sprachgruppen hervorgegangenen Vorschläge geprüft, und es wurde der Schlussbericht erstellt, bei dem die vorherige Struktur – Hören auf die Wirklichkeit, Blick auf das Evangelium und Pastoralarbeit – beibehalten, aber auch versucht wurde, die Frucht der Diskussionen in den Gruppen aufzunehmen. Wie immer wurde auch eine Schlussbotschaft der Synode verabschiedet, die kürzer und allgemeinverständlicher ist als der Bericht. Das war der Verlauf der Synodenversammlung. Jemand von euch könnte mich fragen: »Haben die Väter miteinander gestritten?« Na ja, ich weiß nicht, ob sie gestritten haben, aber sie haben mit großem Nachdruck gesprochen, ja, wirklich. Und das ist die Freiheit, es ist genau die Freiheit, die es in der Kirche gibt. Alles fand »cum Petro et sub Petro« statt, also in Anwesenheit des Papstes, der für alle Garant der Freiheit und des Vertrauens ist sowie Garant der rechten Lehre. Und abschließend habe ich durch einen Beitrag meinerseits eine synthetische Auslegung der Synodenerfahrung gegeben.

Es gibt also drei offizielle Dokumente, die aus der Synode hervorgegangen sind: die Schlussbotschaft, den Schlussbericht und die Abschlussansprache des Papstes. Es gibt keine weiteren. Der Schlussbericht, Zielpunkt aller Überlegungen der Diözesen bis zu jenem Augenblick, wurde gestern veröffentlicht und wird an die Bischofskonferenzen versandt, die im Hinblick auf die nächste Versammlung, die Ordentliche Versammlung, im Oktober 2015, darüber sprechen werden. Ich sage, er wurde gestern veröffentlicht – er war bereits veröffentlicht –, aber gestern wurde er mit den an die Bischofskonferenzen gerichteten Fragen veröffentlicht und ist so zu den »Lineamenta« der nächsten Synode geworden. Wir müssen wissen, dass die Synode kein Parlament ist, zu dem der Vertreter dieser Kirche und dieser Kirche und jener Kirche kommt… Nein, das ist sie nicht. Es kommt der Vertreter, ja, aber die Struktur ist nicht parlamentarisch, sie ist völlig anders. Die Synode ist ein geschützter Raum, damit der Heilige Geist wirken kann; es gibt keinen Zusammenstoß zwischen Parteien wie in einem Parlament, wo dies rechtmäßig ist, sondern einen Austausch unter den Bischöfen, der nach einer langen Vorbereitungstätigkeit erfolgt und in weiteren Arbeiten fortgesetzt werden wird, zum Wohl der Familien, der Kirche und der Gesellschaft.

Es ist ein Prozess, es ist der normale synodale Weg. Jetzt kehrt dieser Bericht in die Teilkirchen zurück, und so wird in ihnen die Tätigkeit des Gebets, der Reflexion und der brüderlichen Diskussionen fortgesetzt, um die nächste Versammlung vorzubereiten. Das ist die Bischofssynode. Wir wollen sie dem Schutz der Jungfrau Maria, unserer Mutter, anvertrauen. Sie möge uns helfen, dem Willen Gottes zu folgen und die pastoralen Entscheidungen zu treffen, die der Familie am meisten und am besten helfen. Ich bitte euch, diesen synodalen Weg bis zur nächsten Synode mit dem Gebet zu begleiten. Der Herr möge uns erleuchten, er möge uns zur Reife dessen gelangen lassen, was wir als Synode allen Kirchen sagen sollen. Und dafür ist euer Gebet wichtig.

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Nazareth

Generalaudienz
17. Dezember 2014

Liebe Brüder und Schwestern, guten Tag!

Die Bischofssynode über die Familie, die wir vor kurzem abgehalten haben, war die erste Etappe auf einem Weg, der im kommenden Oktober mit einer weiteren Versammlung unter dem Thema »Berufung und Mission der Familie in der Kirche und in der Welt« abgeschlossen werden wird. Das Gebet und die Reflexion, die diesen Weg begleiten müssen, beziehen das ganze Gottesvolk ein. Ich möchte, dass auch die gewohnten Betrachtungen der Mittwochsaudienzen in diesen gemeinsamen Weg eingebunden sind. Ich habe daher entschieden, in diesem Jahr mit euch über die Familie nachzudenken, über dieses große Geschenk, das der Herr von Anfang an der Welt gemacht hat, als er Adam und Eva aufgetragen hat, sich zu vermehren und die Erde zu bevölkern (vgl. Gen 1,28). Dieses Geschenk hat Jesus in seinem Evangelium bestätigt und besiegelt.

Die Nähe des Weihnachtsfestes wirft ein helles Licht auf dieses Geheimnis. Die Menschwerdung des Sohnes Gottes eröffnet einen Neubeginn in der Universalgeschichte des Mannes und der Frau. Und dieser Neubeginn findet im Schoße einer Familie statt, in Nazaret. Jesus wurde in diese Familie hineingeboren. Er hätte auf spektakuläre Weise kommen können oder als Krieger, als Kaiser… Nein, nein: Er kommt als Sohn einer Familie, in eine Familie. Das ist wichtig: in der Krippe diese wunderschöne Szene zu betrachten. Gott wollte in einer menschlichen Familie geboren werden, die er selbst gebildet hat. Er hat sie in einem entlegenen Dorf am Rande des Römischen Reiches gebildet. Nicht in Rom, der Hauptstadt des Reiches, nicht in einer großen Stadt, sondern in einem fast unsichtbaren, ja sogar ziemlich verrufenen Randgebiet. Daran erinnern auch die Evangelien, es ist fast wie eine Redensart: »Aus Nazaret? Kann von dort etwas Gutes kommen?« (Joh 1,46). Vielleicht reden wir selbst in vielen Teilen der Welt noch so, wenn wir den Namen irgendeines Randgebietes einer großen Stadt hören. Und dennoch: Gerade dort, am Rande des großen Reiches, hat die heiligste und beste Geschichte begonnen, die Geschichte Jesu unter den Menschen! Und dort befand sich diese Familie.

Jesus ist 30 Jahre lang in diesem Randgebiet geblieben. Der Evangelist Lukas fasst diese Zeit so zusammen: Jesus »war ihnen [also Maria und Josef] gehorsam«. Und man könnte sagen: »Hat dieser Gott, der kommt, um uns zu retten, denn 30 Jahre dort, in jenem verrufenen Randgebiet, vergeudet?« Er hat 30 Jahre vergeudet! Er wollte das. Der Weg Jesu fand in jener Familie statt. »Seine Mutter bewahrte alles, was geschehen war, in ihrem Herzen. Jesus aber wuchs heran, und seine Weisheit nahm zu, und er fand Gefallen bei Gott und den Menschen« (2,51-52). Es ist nicht die Rede von Wundern oder Heilungen, von Verkündigung – er hat in jener Zeit nicht gelehrt –, von Menschenmengen, die herbeilaufen. In Nazaret scheint alles »normal« vor sich zu gehen, den Gewohnheiten einer frommen und arbeitsamen israelitischen Familie zufolge: Man arbeitete, die Mutter kochte, machte die ganze Hausarbeit, bügelte die Hemden… all die Dinge, die Mütter tun. Der Vater, ein Tischler, arbeitete, lehrte den Sohn zu arbeiten. 30 Jahre lang. »Welch eine Vergeudung, Vater!« Gottes Wege sind geheimnisvoll. Was dort jedoch wichtig war, war die Familie! Und das war keine Vergeudung! Sie waren große Heilige: Maria, die heiligste, unbefleckte Frau, und Josef, der gerechteste Mann … die Familie.

Gewiss wären wir ergriffen von dem Bericht, wie der heranwachsende Jesus die Gebräuche der Religionsgemeinschaft und die Pflichten des sozialen Lebens wahrnahm; zu erfahren, wie er als junger Handwerker mit Josef arbeitete; und auch wie er am Hören der Schrift, am Gebet der Psalmen und an vielen anderen Gebräuchen des täglichen Lebens teilnahm. Die Evangelien berichten in ihrer Nüchternheit nichts über die Jugend Jesu und überlassen diese Aufgabe unserer liebevollen Betrachtung. Die Kunst, die Literatur, die Musik sind diesen Weg gegangen und haben sich dies ausgemalt. Gewiss ist es für uns nicht schwierig, uns vorzustellen, wie viel die Mütter von Marias Fürsorge für ihren Sohn lernen könnten! Und wie viel die Väter dem Vorbild Josefs, des Gerechten, entnehmen könnten, der sein Leben dem Unterhalt und dem Schutz von Kind und Ehefrau – seiner Familie – auf ihrem schwierigen Weg widmete! Ganz zu schweigen davon, wie sehr die Jugendlichen vom heranwachsenden Jesus ermutigt werden könnten, zu verstehen, wie notwendig und schön es ist, ihre tiefste Berufung zu pflegen und große Träume zu haben! Und Jesus hat in jenen 30 Jahren seine Berufung gepflegt, für die der Vater ihn gesandt hat. Jesus hat in jener Zeit nie den Mut verloren, sondern sein Mut, seine Sendung fortzusetzen, ist gewachsen. Jede christliche Familie kann – wie Maria und Josef es getan haben – vor allem Jesus annehmen, ihm zuhören, mit ihm sprechen, ihn behüten, ihn schützen, mit ihm wachsen und so die Welt verbessern. Wir wollen in unserem Herzen und in unserem Tagesablauf Raum schaffen für den Herrn. Das taten auch Maria und Josef, und es war nicht leicht: Wie viele Schwierigkeiten mussten sie überwinden! Es war keine fiktive Familie, es war keine unechte Familie. Die Familie von Nazaret verpflichtet uns, die Berufung und die Mission der Familie, jeder Familie, neu zu entdecken.

Und wie es in jenen 30 Jahren in Nazaret geschehen ist, so kann es auch für uns geschehen: die Liebe und nicht den Hass normal werden zu lassen, die gegenseitige Hilfe und nicht die Gleichgültigkeit oder die Feindschaft zur Gewohnheit werden zu lassen. Es ist daher kein Zufall, dass »Nazaret« bedeutet: »sie, die bewahrt«. Wie Maria: Sie »bewahrte alles, was geschehen war, in ihrem Herzen«, wie es im Evangelium heißt (Lk 2,19.51). Seitdem ist überall dort, wo es eine Familie gibt, die dieses Geheimnis bewahrt – auch am Rande der Welt –, das Geheimnis des Gottessohnes am Werk, das Geheimnis Jesu, der kommt, um uns zu retten. Und er kommt, um die Welt zu retten. Und das ist die große Mission der Familie: Raum zu schaffen für Jesus, der kommt; Jesus anzunehmen in der Familie, in der Person der Kinder, des Ehemannes, der Ehefrau, der Großeltern … Jesus ist dort. Ihn dort anzunehmen, damit er geistlich in jener Familie wächst. Der Herr gewähre uns diese Gnade in diesen letzten Tagen vor Weihnachten. Danke.

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Mutter

Generalaudienz
7. Jänner 2015

Liebe Brüder und Schwestern, guten Tag!

Heute setzen wir die Katechese über die Kirche fort, mit einer Reflexion über die Kirche als Mutter. Die Kirche ist Mutter. Unsere heilige Mutter Kirche. In diesen Tagen hat die Liturgie der Kirche uns das Bild der Jungfrau Maria, der Gottesmutter, vor Augen gestellt. Der erste Tag des Jahres ist das Hochfest der Gottesmutter, auf das die Erscheinung des Herrn folgt, mit der Erinnerung an den Besuch der Sterndeuter. Der Evangelist Matthäus schreibt: »Sie gingen in das Haus und sahen das Kind und Maria, seine Mutter; da fielen sie nieder und huldigten ihm« (Mt 2,11). Es ist die Mutter, die ihren Sohn, nachdem sie ihn geboren hat, der Welt darbringt. Sie schenkt uns Jesus, sie zeigt uns Jesus, sie lässt uns Jesus sehen. Wir setzen die Katechesen über die Familie fort, und in der Familie gibt es die Mutter. Jeder Mensch verdankt sein Leben einer Mutter, und fast immer verdankt er ihr viel in seinem nachfolgenden Leben, vieles seiner menschlichen und geistlichen Bildung. Die Mutter findet jedoch, obwohl sie symbolisch gerne hervorgehoben wird – es gibt so viele Gedichte, so viele schöne Dinge, die poetisch über die Mutter gesagt werden – wenig Gehör, man hilft ihr wenig im täglichen Leben, sie erhält wenig Anerkennung in ihrer zentralen Rolle in der Gesellschaft. Manchmal wird die Opferbereitschaft der Mütter für ihre Kinder sogar ausgenutzt, um soziale Ausgaben »einzusparen«.

Auch in der christlichen Gemeinde kommt es vor, dass die Mutter nicht immer gebührend berücksichtigt wird, dass man ihr wenig Gehör schenkt. Dennoch steht im Mittelpunkt des Lebens der Kirche die Mutter Jesu. Vielleicht sollten die Mütter, die für ihre eigenen Kinder und nicht selten auch für die Kinder anderer zu vielen Opfern bereit sind, mehr Gehör finden. Man sollte ihr tägliches Ringen besser verstehen, um am Arbeitsplatz leistungsfähig und in der Familie aufmerksam und liebevoll zu sein; man sollte besser verstehen, wonach sie streben, um die besten und wahren Früchte ihrer Emanzipation zum Ausdruck zu bringen. Eine Mutter mit Kindern hat immer Probleme, immer Arbeit. Ich erinnere mich, dass wir zuhause fünf Kinder waren, und während eines dies tat, hatte ein anderes jenes im Sinn, und die arme Mutter ging hin und her, aber sie war glücklich. Sie hat uns sehr viel gegeben. Die Mütter sind das stärkste Gegenmittel gegen die Verbreitung des egoistischen Individualismus. »Individuum« heißt »unteilbar«. Die Mütter dagegen »teilen« sich von dem Augenblick an, in dem sie ein Kind in sich empfangen, um es zur Welt zu bringen und heranwachsen zu lassen. Sie, die Mütter, sind es, die den Krieg, der ihre Kinder tötet, am meisten hassen. Oft habe ich an

die Mütter gedacht, die den Brief erhalten: »Ich teile Ihnen mit, dass Ihr Sohn zur Verteidigung des Vaterlandes gefallen ist…« Die armen Frauen! Wie sehr leidet eine Mutter! Sie sind es, die die Schönheit des Lebens bezeugen. Erzbischof Oscar Arnulfo Romero sagte, dass die Mütter ein »mütterliches Martyrium« leben. In der Predigt zur Beisetzung eines von den Todesschwadronen ermordeten Priesters sagte er im Anklang an das Zweite Vatikanische Konzil: »Wir alle müssen bereit sein, für unseren Glauben zu sterben, auch wenn der Herr uns diese Ehre nicht zuteilwerden lässt… Das Leben hingeben bedeutet nicht nur, getötet zu werden: Das Leben hingeben, den Geist des Martyriums besitzen, bedeutet, es in der Pflicht, in der Stille, im Gebet, in aufrichtiger Pflichterfüllung hinzugeben, in der Stille des täglichen Lebens. Das Leben nach und nach hingeben? Ja, wie eine Mutter es hingibt, die ohne Furcht, in der Einfachheit des mütterlichen Martyriums, in ihrem Schoß ein Kind empfängt, es zur Welt bringt, es stillt, es heranwachsen lässt und liebevoll für es Sorge trägt. Das bedeutet, das Leben hinzugeben. Das ist Martyrium. « Soweit das Zitat.

Ja, Mutter zu sein bedeutet nicht nur, ein Kind zur Welt zu bringen, sondern es ist auch eine Lebensentscheidung. Was wählt eine Mutter, was ist die Lebensentscheidung einer Mutter? Die Lebensentscheidung einer Mutter ist die Entscheidung, das Leben hinzugeben. Und das ist groß, das ist schön. Eine Gesellschaft ohne Mütter wäre eine unmenschliche Gesellschaft, denn die Mütter wissen stets, auch in den schlimmsten Augenblicken, Zärtlichkeit, Hingabe, moralische Kraft zu bezeugen. Die Mütter geben oft auch den tiefsten Sinn der Glaubenspraxis weiter: In den ersten Gebeten, in den ersten Gesten der Frömmigkeit, die ein Kind erlernt, ist der Wert des Glaubens im Leben eines Menschen eingeschrieben.

Das ist eine Botschaft, die gläubige Mütter ohne viele Erklärungen weiterzugeben wissen: Diese kommen später, aber die Keimzelle des Glaubens liegt in jenen ersten, sehr kostbaren Augenblicken. Ohne die Mütter gäbe es nicht nur keine neuen Gläubigen, sondern der Glaube würde einen Großteil seiner einfachen und tiefen Wärme verlieren. Und die Kirche ist Mutter mit all dem, sie ist unsere Mutter! Wir sind keine Waisen, wir haben eine Mutter! Die Gottesmutter, die Mutter Kirche und unsere eigene Mutter! Wir sind keine Waisen, wir sind Kinder der Kirche, wir sind Kinder der Gottesmutter, und wir sind Kinder unserer eigenen Mütter.

Liebe Mütter, danke, danke für das, was ihr in der Familie seid, und für das, was ihr der Kirche und der Welt schenkt. Und dir, geliebte Kirche, danke, danke dafür, dass du Mutter bist. Und dir, Maria, Mutter Gottes, danke, dass zu uns Jesus sehen lässt. Und danke allen hier anwesenden Müttern: Wir grüßen sie mit einem Applaus!

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Vater

Generalaudienz
28. Jänner 2015

Liebe Brüder und Schwestern, guten Tag!

Wir nehmen die Katechesereihe über die Familie wieder auf. Heute lassen wir uns von dem Wort »Vater« leiten, einem Wort, das uns Christen sehr viel bedeutet. Denn Jesus hat uns gelehrt, Gott mit diesem Namen anzurufen: Vater. Die Bedeutung dieses Namens hat neue Tiefe erhalten ausgehend von der Weise, in der Jesus ihn gebrauchte, um sich an Gott zu wenden und seine besondere Beziehung zu ihm zu offenbaren. Das gnadenvolle Geheimnis der innigen Vertrautheit von Gott Vater, Sohn und Heiligem Geist, das Jesus offenbart hat, ist das Herz unseres christlichen Glaubens.

»Vater« ist ein Wort, das jeder kennt, ein universales Wort. Es verweist auf eine Grundbeziehung, die so alt ist wie die Geschichte des Menschen. Heute heißt es jedoch, dass unsere Gesellschaft eine »vaterlose Gesellschaft« sei. Mit anderen Worten, die Gestalt des Vaters scheint, insbesondere in der westlichen Kultur, symbolisch abwesend, verschwunden, abhandengekommen zu sein. Im ersten Augenblick wurde dies als Befreiung empfunden: die Befreiung vom Vater als Herr und Gebieter, vom Vater als Vertreter des Gesetzes, das von außen auferlegt wird, vom Vater als strenger Wächter über das Glück seiner Kinder und Hindernis für die Emanzipation und Unabhängigkeit der jungen Menschen. In der Vergangenheit herrschte in einigen Häusern manchmal Autoritarismus, in gewissen Fällen sogar Unterdrückung: Eltern, die ihre Kinder wie Knechte behandelten und ihre persönlichen Bedürfnisse als Heranwachsende nicht respektierten, Väter, die ihnen nicht halfen, in Freiheit ihren Weg zu gehen – es ist jedoch nicht einfach, ein Kind in Freiheit zu erziehen –, und Väter, die ihnen nicht halfen, eigene Verantwortung zu übernehmen, um ihre Zukunft und die der Gesellschaft aufzubauen.

Das ist natürlich keine gute Haltung; aber wie so oft gerät man von einem Extrem ins andere. Das Problem unserer Tage scheint nicht mehr so sehr die bevormundende Gegenwart der Väter zu sein, sondern vielmehr ihre Abwesenheit, ihr Verschwinden. Die Väter sind manchmal so sehr auf sich selbst und auf ihre Arbeit fixiert, manchmal auch auf ihre eigene Selbstverwirklichung, dass sie sogar die Familie vergessen. Und sie lassen die Kinder und Jugendlichen allein. Bereits als Bischof von Buenos Aires merkte ich, dass die Kinder heute mit dem Gefühl leben, Waisen zu sein; und oft fragte ich die Väter, ob sie mit ihren Kindern spielen, ob sie den Mut und die Liebe haben, Zeit mit ihren Kindern zu »verschwenden«. Und die Antwort war meistens schlimm: »Aber das kann ich nicht, weil ich viel Arbeit habe…« Und der Vater war abwesend von seinem Kind, das heranwuchs, er spielte nicht mit ihm, nein, er verlor keine Zeit mit ihm.

Jetzt, auf diesem gemeinsamen Weg der Reflexion über die Familie, möchte ich allen christlichen Gemeinden sagen, dass wir aufmerksamer sein müssen: Die Abwesenheit der väterlichen Gestalt im Leben der Kinder und Jugendlichen hinterlässt Lücken und Wunden, die sehr schlimm sein können. Tatsächlich lassen sich gewisse Auffälligkeiten bei Kindern und Jugendlichen zum großen Teil auf dieses Fehlen zurückführen, auf fehlende Vorbilder und maßgebliche Bezugspersonen in ihrem täglichen Leben, auf den Mangel an Nähe, auf den Mangel an Liebe seitens der Väter. Das Gefühl, Waisen zu sein, das viele Jugendliche erleben, ist tiefer als wir denken.

Sie sind Waisen in der Familie, weil die Väter oft – auch physisch – von zuhause abwesend sind, vor allem aber, weil sie, wenn sie da sind, sich nicht wie Väter verhalten, keinen Dialog mit ihren Kindern führen, ihrer erzieherischen Aufgabe nicht nachkommen. Sie vermitteln ihren Kindern nicht durch ihr Vorbild, begleitet von Worten, jene Grundsätze, jene Werte, jene Lebensregeln, die sie brauchen wie das tägliche Brot. Die erzieherische Qualität der väterlichen Gegenwart ist umso notwendiger, je mehr der Vater durch die Arbeit gezwungen ist, von zuhause fern zu sein. Manchmal scheinen die Väter nicht gut zu wissen, welchen Platz sie in der Familie einnehmen und wie sie die Kinder erziehen sollen. Im Zweifel nehmen sie dann Abstand, ziehen sich zurück und vernachlässigen ihre Verantwortungen, vielleicht indem sie sich in eine unglaubwürdige »ebenbürtige« Beziehung zu ihren Kindern flüchten. Es stimmt, dass du der »Kamerad« deines Kindes sein sollst, aber ohne zu vergessen, dass du der Vater bist! Wenn du dich nur als ebenbürtiger Kamerad des Kindes verhältst, dann wird das dem Kind nicht gut tun. Und dieses Problem sehen wir auch in der Zivilgesellschaft.

Die Zivilgesellschaft mit ihren Institutionen hat eine gewisse – sozusagen väterliche – Verantwortung gegenüber den jungen Menschen, eine Verantwortung, die sie manchmal vernachlässigt oder schlecht ausübt. Auch das lässt sie manchmal als Waisen zurück und bietet ihnen keine wahre Perspektive. So sind die jungen Menschen »verwaist«: Es fehlen ihnen sichere Wege, die sie beschreiten können; Lehrer, denen sie vertrauen können; Ideale, die das Herz erwärmen; Werte und Hoffnungen, die sie im Alltag stützen. Sie werden vielleicht mit Idolen erfüllt, aber man raubt ihnen das Herz. Sie werden gedrängt, von Spaß und Vergnügen zu träumen, aber man gibt ihnen keine Arbeit. Sie werden getäuscht durch den Götzen Geld, und die wahren Reichtümer werden ihnen versagt.

Es wird daher allen, den Vätern und den Kindern, gut tun, erneut die Verheißung Jesu an seine Jünger zu hören: »Ich werde euch nicht als Waisen zurücklassen« (Joh 14,18). Denn er ist der Weg, den man beschreiten soll, der Lehrmeister, auf den man hören soll, die Hoffnung, dass die Welt sich ändern kann, dass die Liebe den Hass besiegt, dass es eine Zukunft der Brüderlichkeit und des Friedens für alle geben kann. Jemand von euch könnte zu mir sagen: »Aber Vater, heute waren Sie zu negativ. Sie haben nur über die Abwesenheit der Väter gesprochen, über das, was geschieht, wenn die Väter den Kindern nicht nahe sind…« Das stimmt, ich wollte das hervorheben, weil ich am kommenden Mittwoch diese Katechese fortsetzen und die Schönheit der Vaterschaft beleuchten werde. Daher habe ich mich entschieden, mit der Finsternis zu beginnen, um beim Licht anzukommen. Der Herr möge uns helfen, diese Dinge gut zu verstehen. Danke.

Generalaudienz
4. Februar 2015

Liebe Brüder und Schwestern, guten Tag!

Heute möchte ich in einem zweiten Teil über die Gestalt des Vaters in der Familie nachdenken. Beim letzten Mal habe ich über die Gefahr der »abwesenden« Väter gesprochen; heute will ich vielmehr den positiven Aspekt betrachten. Auch der heilige Josef war versucht, Maria zu verlassen, als er merkte, dass sie ein Kind erwartete. Der Engel des Herrn griff jedoch ein und offenbarte ihm den Plan Gottes und seine Sendung als Nährvater: Und Josef, der gerecht war, »nahm seine Frau zu sich« (Mt 1,24) und wurde zum Vater der Familie von Nazaret.

Jede Familie braucht den Vater. Heute sprechen wir über die Bedeutung seiner Rolle, und ich möchte mit einigen Worten beginnen, die sich im Buch der Sprichwörter befinden und die ein Vater an seinen Sohn richtet. Er sagt: »Mein Sohn, wenn dein Herz weise ist, so freut sich auch mein eigenes Herz. Mein Inneres ist voll Jubel, wenn deine Lippen reden, was recht ist« (Spr 23, 15-16). Stolz und Rührung eines Vaters, der erkennt, dass er dem Sohn das vermittelt hat, was wirklich im Leben zählt, also ein weises Herz, ließen sich nicht besser zum Ausdruck bringen. Dieser Vater sagt nicht: »Ich bin stolz auf dich, weil du genauso bist wie ich, weil du die Dinge wiederholst, die ich tue und sage.« Nein, er sagt ihm nicht einfach irgendetwas. Er sagt ihm etwas sehr viel Wichtigeres, das wir so auslegen könnten: »Ich werde jedes Mal glücklich sein, wenn ich dich weise handeln sehe, und ich werde jedes Mal innerlich bewegt sein, wenn ich dich mit Aufrichtigkeit sprechen höre. Das ist es, was ich dir vermitteln wollte, damit du es dir zu eigen machst: die Haltung, mit Weisheit und Aufrichtigkeit zu hören und zu handeln, zu sprechen und zu urteilen. Und damit du so sein kannst, habe ich dich Dinge gelehrt, die du nicht wusstest, habe ich Fehler korrigiert, die du nicht sahst. Ich habe dich eine tiefe und gleichzeitig zurückhaltende Liebe spüren lassen, die du vielleicht nicht in ganzer Fülle erkannt hast, als du jung und unsicher warst. Ich habe dir ein Zeugnis der Strenge und der Entschiedenheit gegeben, das du vielleicht nicht verstanden hast, als du nur Zustimmung und Schutz wolltest. Ich habe mich selbst als erster der Probe der Herzensweisheit stellen und das Übermaß der Gefühle und Ressentiments im Zaum halten müssen, um die Last des unvermeidlichen Unverständnisses zu tragen und die richtigen Worte zu finden, um mich verständlich zu machen. Wenn ich jetzt sehe«, so der Vater weiter, »dass du dich bemühst, mit deinen Kindern und mit allen Menschen ebenso umzugehen, bin ich innerlich bewegt. Ich bin glücklich, dein Vater zu sein.« Das sind die Worte eines weisen, eines reifen Vaters. Ein Vater weiß, wie viel es kostet, dieses Erbe weiterzugeben: wie viel Nähe, wie viel Sanftmut und wie viel Entschiedenheit. Aber was für ein Trost und was für ein Lohn ist es, wenn die Kinder dieser Hinterlassenschaft Ehre erweisen! Es ist eine Freude, für die sich jede Mühe auszahlt, die jedes Unverständnis überwindet und jede Wunde heilt.

Die erste Notwendigkeit ist also genau das: dass der Vater in der Familie präsent ist. Dass er der Ehefrau nahe ist, um alles zu teilen: Freude und Schmerzen, Mühe und Hoffnungen. Und dass er den Kindern in ihrem Heranwachsen nahe ist: wenn sie spielen und wenn sie sich anstrengen, wenn sie unbeschwert sind und wenn sie besorgt sind, wenn sie sich ausdrücken und wenn sie schweigsam sind, wenn sie mutig sind und wenn sie Angst haben, wenn sie einen falschen Schritt machen und wenn sie den Weg wiederfinden – ein Vater, der immer präsent ist. Wenn ich »präsent« sage, dann heißt das nicht »kontrollieren«! Denn Väter, die die Kinder zu stark überwachen, unterdrücken sie, lassen sie nicht wachsen. Das Evangelium berichtet uns vom Vorbild des Vaters im Himmel. Er ist der einzige, wie Jesus sagt, der wirklich als »guter Vater« bezeichnet werden kann (vgl. Mk 10,18). Alle kennen das wunderbare Gleichnis vom »verlorenen Sohn« oder besser gesagt vom »barmherzigen Vater«, das im 15. Kapitel des Evangeliums nach Lukas steht (vgl. 15,11-32): wie viel Würde und wie viel zärtliche Liebe im Warten jenes Vaters, der an der Haustür steht und darauf wartet, dass der Sohn zurückkehrt! Väter müssen geduldig sein. Manchmal kann man nicht mehr tun als warten: beten und mit Geduld, Sanftmut, Großherzigkeit, Barmherzigkeit warten. Ein guter Vater versteht zu warten und versteht zu vergeben, aus tiefstem Herzen. Sicher, er versteht es auch, entschieden zurechtzuweisen: Er ist kein schwacher, nachgiebiger, sentimentaler Vater. Der Vater, der es versteht, zurechtzuweisen, ohne zu entmutigen, versteht auch zu beschützen, ohne Mühen zu scheuen. Einmal habe ich in einer Versammlung von Ehepaaren gehört, wie ein Vater sagte: »Manchmal muss ich den Kindern einen Klaps geben … aber nie ins Gesicht, um sie nicht zu erniedrigen.« Wie schön! Er ist sich der Würde bewusst. Er muss bestrafen, er macht es auf die richtige Weise, und er geht weiter.

Wenn es also jemanden gibt, der das Gebet des »Vaterunser«, das Jesus gelehrt hat, bis ins Letzte erläutern kann, dann der, der die Vaterschaft persönlich lebt. Ohne die Gnade, die vom Vater im Himmel kommt, verlieren die Väter den Mut und räumen das Feld. Die Kinder brauchen jedoch einen Vater, der auf sie wartet, wenn sie nach ihren Fehlern und Misserfolgen zurückkehren. Sie werden alles tun, um es nicht zuzugeben, um es sich nicht anmerken zu lassen, aber sie brauchen ihn; und wenn sie ihn nicht finden, dann öffnet es in ihnen Wunden, die schwer zu heilen sind. Die Kirche, unsere Mutter, ist darum bemüht, die gute und großherzige Präsenz der Väter in den Familien mit allen Kräften zu unterstützen, denn sie sind für die jungen Generationen unersetzliche Hüter und Vermittler des Glaubens an die Güte, des Glaubens an die Gerechtigkeit und an den Schutz Gottes, wie der heilige Josef.

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Söhne und Töchter

Generalaudienz
11. Februar 2015

Liebe Brüder und Schwestern, guten Tag!

Nachdem wir über die Gestalt der Mutter und die des Vaters nachgedacht haben, möchte ich in dieser Katechese über die Familie vom Kind –oder besser: von den Kindern – sprechen. Als Ausgangspunkt nehme ich ein schönes Bild des Propheten Jesaja. Er schreibt: »Sie alle versammeln sich und kommen zu dir. Deine Söhne kommen von fern, deine Töchter trägt man auf den Armen herbei. Du wirst es sehen, und du wirst strahlen, dein Herz bebt vor Freude und öffnet sich weit« (60,4-5a). Das ist ein wunderschönes Bild, ein Bild des Glücks, das durch die Wiedervereinigung von Eltern und Kindern entsteht, die gemeinsam auf eine Zukunft der Freiheit und des Friedens zugehen, nach einer langen Zeit der Entbehrungen und der Trennung, als das jüdische Volk fern der Heimat weilte.

Tatsächlich besteht eine enge Verbindung zwischen der Hoffnung eines Volkes und der Harmonie zwischen den Generationen. Darüber müssen wir gut nachdenken. Die Freude der Kinder lässt das Herz der Eltern erbeben und eröffnet neue Zukunft. Die Kinder sind die Freude der Familie und der Gesellschaft. Sie sind kein Problem der Reproduktionsbiologie und auch keiner der vielen Wege zur Selbstverwirklichung. Und sie sind erst recht kein Eigentum der Eltern… Nein. Kinder sind eine Gabe, sie sind ein Geschenk: verstanden? Kinder sind ein Geschenk. Jedes ist einzigartig und unwiederholbar – und gleichzeitig unverkennbar mit seinen Wurzeln verbunden.

Denn Sohn oder Tochter zu sein bedeutet dem Plan Gottes gemäß, das Gedächtnis und die Hoffnung einer Liebe in sich zu tragen, die sich selbst verwirklicht hat, wenn sie das Leben eines anderen, unverwechselbaren und neuen Menschen entfachen. Und für die Eltern ist jedes Kind es selbst, anders, verschieden. Gestattet mir eine Familienerinnerung. Ich erinnere mich, dass meine Mutter über uns – wir waren zu fünft – sagte: »Ich habe fünf Kinder.« Wenn man sie fragte: »Welches ist dein Lieblingskind?«, dann antwortete sie: »Ich habe fünf Kinder, wie fünf Finger. [Er zeigt die Finger der Hand.] Wenn man diesen schlägt, dann tut es mir weh; wenn man diesen anderen schlägt, dann tut es mir weh. Alle fünf tun mir weh. Alle sind meine Kinder, aber alle sind verschieden, wie die Finger einer Hand.« So ist die Familie! Die Kinder sind verschieden, aber alle sind sie Kinder.

Ein Kind liebt man, weil es das eigene Kind ist: nicht weil es schön ist oder weil es so und so ist. Nein, weil es das Kind ist! Nicht weil es so denkt wie ich oder meine Wünsche verkörpert. Ein Kind ist ein Kind: ein Leben, das von uns gezeugt wurde, aber für das Kind selbst, für sein Wohl, für das Wohl der Familie, der Gesellschaft, der ganzen Menschheit bestimmt ist. Hieraus entspringt auch die Tiefe der menschlichen Erfahrung, Sohn oder Tochter zu sein, die es uns gestattet, die unentgeltliche Dimension der Liebe zu entdecken, die nie aufhört, uns in Staunen zu versetzen. Es ist die Schönheit, zuerst geliebt zu sein: Die Kinder werden schon geliebt bevor sie ankommen. Wie oft begegne ich auf dem Petersplatz Müttern, die mir den Bauch zeigen und mich um den Segen bitten… diese Kinder werden geliebt, bevor sie zur Welt kommen.

Und das ist Unentgeltlichkeit, das ist Liebe: Sie werden schon vor der Geburt geliebt, so wie die Liebe Gottes uns immer zuerst liebt. Sie werden geliebt, bevor sie irgend etwas getan haben, um es zu verdienen, bevor sie sprechen oder denken können, sogar bevor sie zur Welt kommen! Kinder zu sein ist die Grundvoraussetzung, um die Liebe Gottes kennenzulernen, der die letzte Quelle dieses wahren Wunders ist. Der Seele eines jeden Kindes, so verwundbar sie auch ist, prägt Gott das Siegel dieser Liebe ein, die seiner personalen Würde zugrunde liegt, einer Würde, die nichts und niemand zerstören kann.

Heute scheint es für die Kinder schwieriger zu sein, sich ihre Zukunft vorzustellen. Die Väter – das habe ich in der letzten Katechese erwähnt – haben vielleicht einen Schritt zurück gemacht, und die Kinder sind unsicherer geworden, ihre Schritte nach vorn zu machen. Wir können das gute Verhältnis zwischen den Generationen von unserem himmlischen Vater lernen, der einem jeden von uns die Freiheit lässt, uns aber nie allein lässt. Und wenn wir einen Fehler machen, dann begleitet er uns weiterhin mit Geduld, ohne dass seine Liebe zu uns nachlässt. Der himmlische Vater macht keine Schritte zurück in seiner Liebe zu uns. Nie! Er geht stets voran, und wenn er nicht vorangehen kann, dann wartet er auf uns, aber er geht nie zurück. Er will, dass seine Kinder mutig sind und ihre Fortschritte machen.

Die Kinder ihrerseits dürfen keine Angst haben vor der Aufgabe, eine neue Welt aufzubauen: Zu Recht wünschen sie, dass sie besser sein soll als jene, die sie empfangen haben! Das muss jedoch ohne Arroganz, ohne Anmaßung geschehen. Man muss den Wert der Kinder anerkennen, und man muss die Eltern stets ehren. Das vierte Gebot verlangt von den Kindern – und das sind wir alle! –, den Vater und die Mutter zu ehren (vgl. Ex 20,12). Dieses Gebot kommt sofort nach denen, die Gott selbst betreffen. Denn es enthält etwas Heiliges, etwas Göttliches, etwas, das an der Wurzel jeder anderen Form der Achtung zwischen den Menschen liegt. Und in der biblischen Formulierung des vierten Gebotes wird hinzugefügt: »damit du lange lebst in dem Land, das der Herr, dein Gott, dir gibt«. Die liebevolle Verbindung zwischen den Generationen garantiert die Zukunft, und sie garantiert eine wirklich menschliche Geschichte. Eine Gesellschaft mit Kindern, die ihre Eltern nicht ehren, ist eine Gesellschaft ohne Ehre; wenn man die Eltern nicht ehrt, dann verliert man die eigene Ehre! Eine solche Gesellschaft ist dazu verurteilt, sich mit gefühllosen und habgierigen jungen Menschen zu füllen. Aber auch eine fortpflanzungsarme Gesellschaft, die sich nicht gern mit Kindern umgibt, die sie vor allem als Sorge, als Last, als Risiko betrachtet, ist eine trübselige Gesellschaft.

Denken wir an viele Gesellschaften, die wir hier in Europa kennen: Es sind trübselige Gesellschaften, weil sie keine Kinder wollen, keine Kinder haben. Die Geburtenrate erreicht nicht einmal ein Prozent. Warum? Jeder von uns sollte darüber nachdenken und antworten. Wenn eine kinderreiche Familie als Last angesehen wird, dann stimmt etwas nicht! Elternschaft muss verantwortungsvoll sein, wie auch die Enzyklika Humanae vitae des seligen Papstes Paul VI. lehrt, aber mehr Kinder zu haben, darf nicht automatisch zu einer verantwortungslosen Entscheidung werden. Keine Kinder zu haben ist eine egoistische Entscheidung. Das Leben wird jünger und bekommt Kraft, wenn es sich vervielfältigt: Es wird reicher, nicht ärmer! Die Kinder lernen, ihre Familie mitzutragen. Sie reifen, indem sie ihre Opfer teilen; sie wachsen in der Wertschätzung ihrer Gaben. Die frohe Erfahrung der Brüderlichkeit beseelt die Achtung und Sorge für die Eltern, denen unsere Dankbarkeit gebührt. Viele von euch, die ihr hier anwesend seid, haben Kinder, und wir alle sind Kinder. Wir wollen etwas tun: eine Minute schweigen. Jeder von uns soll in seinem Herzen an seine Kinder denken – wenn er welche hat –, er soll in der Stille an sie denken. Und wir alle wollen an unsere Eltern denken und Gott für das Geschenk des Lebens danken. In der Stille: Wer Kinder hat, soll an sie denken, und wir alle denken an unsere Eltern.

[Stille]. Der Herr segne unsere Eltern, und er segne eure Kinder. Jesus, der ewige Sohn, der in der Zeit als Kind geboren wurde, möge uns helfen, den Weg zu einer neuen Strahlkraft der so einfachen und so großen menschlichen Erfahrung der Kindschaft zu finden. Der vervielfältigende Aspekt der Zeugung birgt ein Geheimnis reicheren Lebens aller, das von Gott selbst kommt. Wir müssen es neu entdecken, indem wir uns dem Vorurteil widersetzen, und es leben, im Glauben, in vollkommener Freude. Und ich sage euch: Wie schön ist es, wenn ich mitten unter euch bin und die Väter und Mütter sehe, die ihre Kinder hochheben, damit sie gesegnet werden: Das ist beinahe eine göttliche Geste. Danke, dass ihr es tut!

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Geschwister

Generalaudienz
18. Februar 2015

Liebe Brüder und Schwestern, guten Tag!

In unseren Katechesen über die Familie sind, nachdem wir über die Rolle der Mutter, des Vaters und der Kinder gesprochen haben, heute die Geschwister an der Reihe. »Bruder« und »Schwester « sind Worte, die das Christentum sehr liebt. Und dank der Erfahrung in der Familie sind es Worte, die alle Kulturen und alle Zeiten verstehen.

Die brüderlichen Bande haben einen besonderen Platz in der Geschichte des Volkes Gottes, das seine Offenbarung mitten in der menschlichen Erfahrung empfängt. Der Psalmist preist die Schönheit der brüderlichen Bande: »Seht doch, wie gut und schön ist es, wenn Brüder miteinander in Eintracht wohnen« (Ps 133,1). Und das ist wahr, die Brüderlichkeit ist schön! Jesus Christus hat auch die menschliche Erfahrung, Brüder und Schwestern zu sein, zur Fülle gebracht, indem er sie in der dreifaltigen Liebe angenommen und so verstärkt hat, dass sie weit über die verwandtschaftlichen Bande hinausreicht und jede Mauer der Fremdheit überwinden kann. Wir wissen, dass das Zerbrechen der brüderlichen Beziehung schmerzhaften Erfahrungen des Konflikts, des Verrats, des Hasses den Weg öffnet. Die biblische Erzählung von Kain und Abel bietet ein Beispiel für diesen negativen Ausgang. Nach der Ermordung Abels fragt Gott den Kain: »Wo ist dein Bruder Abel?« (Gen 4,9a). Der Herr wiederholt diese Frage immer wieder in jeder Generation.

Und leider wiederholt sich in jeder Generation auch Kains dramatische Antwort: »Ich weiß es nicht. Bin ich der Hüter meines Bruders?« (Gen 4,9b). Das Zerbrechen der Bande zwischen Geschwistern ist etwas Schlimmes und Böses für die Menschheit. Auch in der Familie: Wie viele Geschwister streiten um kleine Dinge oder um ein Erbe, und dann sprechen sie nicht mehr miteinander, grüßen einander nicht mehr. Das ist schlimm! Die Brüderlichkeit ist etwas Großes, wenn man bedenkt, dass alle Geschwister neun Monate lang im Schoß derselben Mutter gewesen sind, dass sie vom Fleisch der Mutter herkommen! Und die Brüderlichkeit kann man nicht zerbrechen. Denken wir darüber nach: Wir alle kennen Familien, in denen Geschwister entzweit sind, gestritten haben: Bitten wir den Herrn, dass er diesen Familien – vielleicht gibt es in unserer Familie solche Fälle – helfen möge, die Geschwister wieder zu vereinen, die Familie wiederherzustellen. Die Brüderlichkeit darf nicht zerbrechen, und wenn sie zerbricht, dann geschieht das, was mit Kain und Abel geschehen ist. Als der Herr den Kain fragt, wo sein Bruder ist, antwortet dieser: »Das weiß ich doch nicht, mein Bruder kümmert mich nicht.« Das ist schlimm, es ist sehr, sehr schmerzhaft, so etwas zu hören. Wir wollen in unseren Gebeten stets für die Geschwister beten, die sich entzweit haben. Die in der Familie zwischen den Kindern entstehenden Bande der Brüderlichkeit sind, wenn dies in einer Atmosphäre der Erziehung zur Offenheit gegenüber den anderen geschieht, die große Schule der Freiheit und des Friedens. In der Familie, unter Geschwistern lernt man das menschliche Zusammenleben, wie man in der Gesellschaft miteinander leben soll. Vielleicht sind wir uns dessen nicht immer bewusst, aber gerade die Familie bringt die Brüderlichkeit in die Welt hinein! Angefangen bei dieser ersten Erfahrung der Brüderlichkeit, genährt von der Zuneigung und der Erziehung in der Familie, strahlt der Stil der Brüderlichkeit als Verheißung auf die ganze Gesellschaft und die Beziehungen zwischen den Völkern aus.

Der Segen, den Gott in Jesus Christus auf diese Bande der Brüderlichkeit ausgießt, erweitert sie in unvorstellbarer Weise und macht sie fähig, alle Unterschiede in Bezug auf Nation, Sprache, Kultur und sogar Religion zu überwinden. Denkt daran, was aus den Banden zwischen den Menschen – die sehr verschieden sein können – wird, wenn sie von einem anderen sagen können: »Er ist wirklich wie ein Bruder, sie ist wirklich wie eine Schwester für mich!« Das ist schön! Die Geschichte hat im Übrigen zur Genüge gezeigt, dass auch Freiheit und Gleichheit ohne Brüderlichkeit erfüllt werden können von Individualismus, Konformismus und auch Eigennutz. Die Brüderlichkeit in der Familie erstrahlt in besonderem Glanz, wenn wir die Sorge, die Geduld, die Liebe sehen, mit denen der Bruder und die Schwester umgeben werden, die schwach, krank oder behindert sind. Viele Brüder und Schwestern tun das, in der ganzen Welt, und vielleicht wissen wir ihre Großherzigkeit nicht genug zu schätzen. Und wenn viele Geschwister – heute habe ich eine Familie begrüßt, die neun Kinder hat – in der Familie sind? Dann hilft der ältere Bruder und oder die ältere Schwester dem Vater, der Mutter, für die Kleineren Sorge zu tragen. Und diese Hilfe unter Geschwistern ist schön.

Einen Bruder, eine Schwester zu haben, die dich lieben, ist eine starke, unbezahlbare, unersetzliche Erfahrung. Ebenso verhält es sich mit der christlichen Brüderlichkeit. Die Bedürftigen, die Schwachen, die Armen müssen unser Herz berühren: Sie haben das »Recht«, uns die Seele und das Herz zu nehmen. Ja, sie sind unsere Brüder, und als solche müssen wir sie lieben und behandeln. Wenn das geschieht, wenn die Armen gleichsam bei uns Zuhause sind, dann erwacht unsere Brüderlichkeit selbst zu neuem Leben. Denn die Christen gehen nicht zu den Armen und Schwachen, um einem ideologischen Programm zu gehorchen, sondern weil das Wort und das Vorbild des Herrn uns sagen, dass wir alle Brüder sind. Das ist das Prinzip der Liebe Gottes und aller Gerechtigkeit unter den Menschen. Ich schlage euch etwas vor: Bevor ich zum Schluss komme – ich habe nur noch wenige Zeilen –, denkt jeder von uns im Stillen an unsere Brüder, an unsere Schwestern, und in der Stille des Herzens beten wir für sie. Ein Augenblick der Stille. Mit diesem Gebet haben wir sie alle, Brüder und Schwestern, im Geist, im Herzen hier auf den Petersplatz gebracht, um den Segen zu empfangen. Heute ist es nötiger denn je, die Geschwisterlichkeit wieder in den Mittelpunkt unserer technokratischen und bürokratischen Gesellschaft zu stellen: Dann werden auch die Freiheit und die Gleichheit in sich stimmig sein. Berauben wir unsere Familien daher nicht leichtherzig – unter Zwang oder aus Angst – der Schönheit einer umfassenden brüderlichen Erfahrung der Kinder. Und verlieren wir nicht unser Vertrauen auf die Weite des Horizonts, die der Glaube aus dieser Erfahrung ziehen kann, von Gottes Segen erleuchtet.

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Alte Menschen

Generalaudienz
4. März 2015

Liebe Brüder und Schwestern, guten Tag!

Die heutige Katechese und die am kommenden Mittwoch sind den alten Menschen gewidmet, die im Bereich der Familie die Großeltern, die Onkel und Tanten sind. Heute denken wir über die gegenwärtige problematische Lage der alten Menschen nach, und beim nächsten Mal, also am kommenden Mittwoch, über den positiveren Aspekt der Berufung, die in diesem Lebensalter enthalten ist.

Dank des medizinischen Fortschritts ist das Leben länger geworden: Aber die Gesellschaft hat sich nicht zum Leben hin »erweitert«! Die Zahl der alten Menschen hat sich vervielfacht, aber unsere Gesellschaften haben sich nicht ausreichend organisiert, um Raum für sie zu schaffen, zusammen mit der rechten Achtung und konkreten Berücksichtigung ihrer Schwachheit und ihrer Würde. Solange wir jung sind, sind wir verleitet, das Alter zu ignorieren, so als wäre es eine Krankheit, die ferngehalten werden muss. Wenn wir dann alt werden, besonders wenn wir arm sind, wenn wir krank und allein sind, erfahren wir die Mängel einer Gesellschaft, die auf Leistung programmiert ist und infolgedessen die alten Menschen übersieht. Und die alten Menschen sind ein Reichtum, man darf sie nicht übersehen.

Benedikt XVI. gebrauchte bei einem Besuch in einem Seniorenheim deutliche und prophetische Worte, als er sagte: »Die Qualität einer Gesellschaft, ich möchte sagen einer Zivilisation, beurteilt sich auch danach, wie die alten Menschen behandelt werden und welcher Platz ihnen im gemeinsamen Leben vorbehalten ist« (Besuch im Seniorenheim »Viva gli anziani« der Gemeinschaft Sant’Egidio, 12. November 2012; in O.R. dt., Nr. 47, 23.11.2015, S. 7). Das ist wahr, die Fürsorge für die alten Menschen in einer Zivilisation ist entscheidend. Gibt es in einer Zivilisation Fürsorge für den alten Menschen? Gibt es einen Platz für den alten Menschen? Diese Zivilisation wird vorangehen, wenn sie die Klugheit, die Weisheit der alten Menschen zu achten versteht.

Eine Zivilisation, in der es keinen Platz für die alten Menschen gibt, oder wo sie ausgesondert werden, weil sie Probleme verursachen, diese Gesellschaft trägt den Virus des Todes in sich. Im Westen bezeichnen Wissenschaftler das gegenwärtige Jahrhundert als das Jahrhundert des Alterns: Die Zahl der Kinder geht zurück, die Zahl der alten Menschen steigt. Dieses Ungleichgewicht appelliert an uns, ja es ist eine große Herausforderung für die gegenwärtige Gesellschaft. Dennoch lässt eine Kultur des Profits die alten Menschen immer wieder als Last, als »Ballast« erscheinen. Sie sind nicht nur unproduktiv, meint diese Kultur, sondern sie sind eine Belastung. Kurz gesagt, was ist das Resultat eines solchen Denkens? Sie werden ausgesondert. Es ist schlimm zu sehen, dass alte Menschen ausgesondert werden, das ist etwas Schlimmes, es ist Sünde! Man wagt es nicht offen zu sagen, aber man tut es! Es liegt etwas Niederträchtiges in dieser Gewöhnung an die Wegwerfkultur. Wir sind jedoch daran gewöhnt, Menschen »wegzuwerfen«. Wir wollen unsere gesteigerte Angst vor Schwachheit und Verletzlichkeit beseitigen; aber indem wir das tun, mehren wir bei den alten Menschen die Angst, nur schwer erduldet zu sein und verlassen zu werden.

Schon in meinem Dienst in Buenos Aires habe ich diese Wirklichkeit mit ihren Problemen persönlich kennengelernt: »Die alten Menschen sind verlassen, und zwar nicht nur in der materiellen Unsicherheit. Sie werden verlassen wegen der egoistischen Unfähigkeit, die Grenzen der alten Menschen anzunehmen, in denen sich unsere eigenen Grenzen widerspiegeln, mit den zahlreichen Schwierigkeiten, die sie heute überwinden müssen, um in einer Zivilisation zu überleben, die es ihnen nicht gestattet, an ihr teilzuhaben, ihre Meinung beizutragen oder Bezugspunkte zu sein – nach dem konsumistischen Modell, das besagt: ›Nur die jungen Menschen können nützlich sein und dürfen genießen.‹

Die alten Menschen sollten vielmehr für die ganze Gesellschaft die Weisheit unseres Volkes bewahren. Die alten Menschen sind das »Weisheitsreservoir« unseres Volkes! Wie leicht schaltet man das Gewissen aus, wenn keine Liebe vorhanden ist!« (vgl. Solo l’amore ci può salvare, Vatikanstadt 2013, S. 83). Und so geschieht es. Wenn ich die Seniorenheime besuchte, sprach ich mit allen, und ich erinnere mich, dass ich folgendes oft gehört habe: »Wie geht es Ihnen? Und Ihren Kindern? – Gut, gut. – Wie viele haben Sie? – Sehr viele. – Und kommen sie Sie besuchen? – Ja, ja, immer, ja, sie kommen. – Wann sind sie zum letzten Mal gekommen?« Ich erinnere mich an eine alte Frau, die zu mir sagte: »Zu Weihnachten.« Das war im August! Acht Monate lang kein Besuch von den Kindern, acht Monate verlassen! Das nennt sich Todsünde, verstanden? Als ich Kind war, erzählte die Großmutter uns eine Geschichte von einem alten Großvater, der sich beim Essen schmutzig machte, weil er den Löffel mit der Suppe nicht richtig zum Mund führte. Und der Sohn, also der Familienvater, hatte entschieden, ihn vom gemeinsamen Tisch wegzusetzen. Er machte einen Tisch in der Küche, wo man ihn nicht sah und wo er allein essen sollte. So würde er keinen schlechten Eindruck hinterlassen, wenn Freunde zum Mittag- oder Abendessen kämen. Als er einige Tage später nach Hause kam und sah, dass sein jüngster Sohn mit Holz und Hammer und Nägeln spielte und dort etwas machte, sagte er: »Was machst du da? – Ich mache einen Tisch, Papa. – Einen Tisch, warum? – Dann habe ich ihn, wenn du alt bist. Dann kannst du dort essen.« Die Kinder haben mehr Gewissen als wir!

In der Überlieferung der Kirche gibt es einen Weisheitsschatz, der stets eine Kultur der Nähe zu den alten Menschen unterstützt hat, die Bereitschaft zur liebevollen und solidarischen Begleitung in diesem letzten Teil des Lebens. Diese Überlieferung ist in der Heiligen Schrift verwurzelt, wie zum Beispiel diese Worte aus dem Buch Jesus Sirach bezeugen: »Verachte nicht die Überlieferung der Alten, die sie übernommen haben von ihren Vätern. Dann wirst du Einsicht lernen, um antworten zu können, sobald es notwendig ist« (Sir 8,9).

Die Kirche kann und will sich nicht einer Mentalität der Unduldsamkeit anpassen, und schon gar nicht der Gleichgültigkeit und der Verachtung gegenüber dem Alter. Wir müssen das kollektive Bewusstsein der Dankbarkeit, der Anerkennung, der Annahme neu erwecken, damit der alte Mensch sich als lebendiger Teil seiner Gemeinschaft fühlt. Die alten Menschen sind Männer und Frauen, Väter und Mütter, die vor uns auf unserem Weg, in unserem Haus waren, in unserem täglichen Kampf um ein Leben in Würde. Es sind Männer und Frauen, von denen wir viel empfangen haben. Der alte Mensch ist kein Fremder. Der alte Mensch sind wir: über kurz oder lang, auf jeden Fall unabwendbar, auch wenn wir nicht daran denken. Und wenn wir nicht lernen, die alten Menschen gut zu behandeln, dann wird man uns ebenso behandeln. Wir alten Menschen sind alle etwas gebrechlich. Einige sind jedoch besonders schwach, viele sind allein und von der Krankheit gezeichnet. Einige sind angewiesen auf unerlässliche Behandlungen und die Fürsorge anderer. Sollen wir deshalb einen Schritt zurück tun? Sollen wir sie ihrem Schicksal überlassen? Eine Gesellschaft ohne Nähe, wo Unentgeltlichkeit und Liebe ohne Gegenleistung – auch unter Fremden – im Verschwinden begriffen sind, ist eine pervertierte Gesellschaft. Die Kirche, dem Wort Gottes treu, kann solche Entartungen nicht dulden. Eine christliche Gemeinschaft, in der Nähe und Unentgeltlichkeit nicht mehr als unverzichtbar betrachtet würden, verlöre mit ihnen ihre Seele. Wo die alten Menschen nicht geehrt werden, gibt es keine Zukunft für die jungen Menschen.

Generalaudienz
11. März 2015

Liebe Brüder und Schwestern, guten Tag!

In der heutigen Katechese setzen wir die Reflexion über die Großeltern fort und denken über den Wert und die Bedeutung ihrer Rolle in der Familie nach. Ich tue das, indem ich mich in diese Personen hineinversetze, denn auch ich gehöre dieser Altersgruppe an.

Als ich auf den Philippinen war, begrüßte mich das philippinische Volk mit den Worten: »Lolo Kiko« – also Großvater Franziskus – »Lolo Kiko« sagten sie! Ein erster Punkt muss hervorgehoben werden: Es stimmt, dass die Gesellschaft dazu neigt, uns auszusondern, aber gewiss nicht der Herr. Der Herr sondert uns niemals aus. Er ruft uns in jedem Lebensalter zur Nachfolge, und auch das Alter birgt eine Gnade und eine Sendung in sich, eine wahre Berufung des Herrn.

Das Alter ist eine Berufung. Es ist noch nicht der Augenblick, »die Ruder einzuziehen«. Dieser Lebensabschnitt ist anders als die vorangegangenen, daran besteht kein Zweifel; wir müssen ihn auch selbst ein wenig zu gestalten wissen, denn unsere Gesellschaften sind geistlich und moralisch noch nicht bereit, diesem Augenblick des Lebens seinen vollen Wert zu geben. Früher war es in der Tat nicht so selbstverständlich, Zeit zur Verfügung zu haben; heute ist es viel normaler. Und auch die christliche Spiritualität traf dies etwas überraschend; es geht jetzt darum, eine Spiritualität der älteren Menschen zu entwerfen. Aber gottlob fehlt es nicht an Zeugnissen heiliger Männer und Frauen!

Ich war sehr beeindruckt von der Begegnung mit alten Menschen, die wir im vergangenen Jahr hier auf dem Petersplatz abgehalten haben; der Platz war voll. Ich habe Geschichten von betagten Menschen angehört, die sich den anderen widmen, und auch Geschichten von Ehepaaren, die sagten: »Wir feiern den 50. Hochzeitstag, wir feiern den 60. Hochzeitstag.« Es ist wichtig, den jungen Menschen, die leicht ermüden, dies zu zeigen; das Zeugnis der alten Menschen in der Treue ist wichtig. Und viele waren an jenem Tag auf diesem Platz. Diese Reflexion muss fortgesetzt werden, sowohl im kirchlichen als auch im zivilen Bereich. Das Evangelium kommt uns entgegen mit einem sehr schönen, bewegenden und ermutigenden Bild. Es ist das Bild von Simeon und Hanna, von denen uns das Evangelium von der Kindheit Jesu berichtet, das vom heiligen Lukas verfasst wurde. Sie waren gewiss alt, der »greise« Simeon und die »Prophetin« Hanna, die 84 Jahre alt war. Er versteckte das Alter dieser Frau nicht. Im Evangelium heißt es, dass sie jeden Tag auf das Kommen Gottes warteten, mit großer Treue, seit vielen Jahren. Sie wollten jenen Tag sehen, seine Zeichen erkennen, seinen Beginn spüren. Vielleicht hatten sie auch schon etwas damit abgefunden, vorher zu sterben: Aber jenes lange Warten nahm auch weiterhin ihr ganzes Leben ein. Sie hatten keine wichtigere Aufgabe als dies: auf den Herrn warten und beten. Als nun Maria und Josef zum Tempel kamen, um die Vorschriften des Gesetzes zu erfüllen, setzten Simeon und Hanna sich schwungvoll in Bewegung, beseelt vom Heiligen Geist (vgl. Lk 2,27). Die Last des Alters und des Wartens verschwand in einem Augenblick. Sie erkannten das Kind und entdeckten eine neue Kraft, für eine neue Aufgabe: für dieses Zeichen Gottes Dank zu sagen und Zeugnis abzulegen. Simeon stimmte einen wunderschönen Lobpreis an (vgl. 2,29-32) – er war in jenem Augenblick ein Poet –, und Hanna wurde zur ersten Verkünderin Jesu: Sie »sprach über das Kind zu allen, die auf die Erlösung Jerusalems warteten « (Lk 2,38).

Liebe Großeltern, liebe ältere Menschen, folgen wir der Spur dieser wunderbaren alten Menschen! Werden auch wir ein wenig zu Poeten des Gebets: Finden wir Geschmack daran, nach eigenen Worten zu suchen, machen wir uns jene zu eigen, die das Wort Gottes uns lehrt. Es ist ein großes Geschenk für die Kirche, das Gebet der Großeltern und der älteren Menschen! Das Gebet der älteren Menschen und der Großeltern ist ein Geschenk für die Kirche, es ist ein Reichtum! Eine große Injektion an Weisheit auch für die ganze menschliche Gesellschaft: vor allem für die, die zu geschäftig, zu beansprucht, zu zerstreut ist. Irgendjemand muss den Lobpreis singen, auch für sie, muss Gottes Zeichen lobpreisen, Gottes Zeichen verkündigen, für sie beten! Schauen wir auf Benedikt XVI., der entschieden hat, den letzten Abschnitt seines Lebens im Gebet und im Hören auf Gott zu verbringen! Das ist schön! Ein großer Gläubiger des letzten Jahrhunderts aus der orthodoxen Tradition, Olivier Clément, sagte: »Eine Zivilisation, in der nicht mehr gebetet wird, ist eine Zivilisation, in der das Alter keinen Sinn mehr hat. Und das ist schrecklich, wir brauchen vor allem alte Menschen, die beten, denn dafür ist uns das Alter geschenkt.« Wir brauchen alte Menschen, die beten, denn genau dafür ist uns das Alter geschenkt. Das Gebet der alten Menschen ist etwas Schönes.

Wir können dem Herrn für die empfangenen Wohltaten danken und die Leere der Undankbarkeit, die ihn umgibt, füllen. Wir können für die Erwartungen der neuen Generationen Fürsprache halten und der Erinnerung und den Opfern der vergangenen Generationen Würde verleihen. Wir können die ehrgeizigen jungen Leute daran erinnern, dass ein Leben ohne Liebe ein seelenloses Leben ist. Wir können den ängstlichen jungen Menschen sagen, dass die Angst vor der Zukunft überwunden werden kann. Wir können die jungen Menschen, die zu sehr in sich selbst verliebt sind, lehren, dass Geben seliger ist als Nehmen. Die Großväter und Großmütter bilden den ständigen »Chor« eines großen geistlichen Heiligtums, wo die Fürbitte und der Lobpreis die Gemeinschaft stützt, die auf dem Feld des Lebens arbeitet und kämpft.

Das Gebet reinigt auch unablässig das Herz. Der Lobpreis Gottes und die Fürbitte beugen der Verhärtung des Herzens im Groll und im Egoismus vor. Wie hässlich ist der Zynismus eines alten Menschen, der das Bewusstsein für sein Zeugnis verloren hat, junge Menschen verachtet und keine Lebensweisheit vermittelt! Wie schön ist dagegen die Ermutigung, die der alte Mensch dem jungen Menschen geben kann, der auf der Suche nach dem Sinn des Glaubens und des Lebens ist! Das ist wirklich die Sendung der Großeltern, die Berufung der alten Menschen. Die Worte der Großeltern haben etwas Besonderes für die jungen Menschen. Und sie wissen es. Die Worte, die meine Großmutter mir am Tag meiner Priesterweihe schriftlich überreichte, trage ich immer noch bei mir, immer im Brevier, und ich lese sie oft, und es tut mir gut. Wie sehr möchte ich eine Kirche, die die Wegwerfkultur herausfordert mit der überreichen Freude einer neuen Umarmung zwischen jungen und alten Menschen! Und das ist es, was ich heute vom Herrn erbitte: diese Umarmung!

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Kinder

Generalaudienz
18. März 2015

Liebe Brüder und Schwestern, guten Tag!

Nachdem ich über die verschiedenen Personen des Familienlebens – Mutter, Vater, Söhne und Töchter, Geschwister, Großeltern – gesprochen habe, möchte ich diese erste Gruppe von Katechesen über die Familie abschließen, indem ich über die Kinder spreche. Ich werde das in zwei Teilen tun: Heute werde ich über das große Geschenk sprechen, das die Kinder für die Menschheit sind – es ist wahr, sie sind ein großes Geschenk für die Menschheit, aber sie sind auch die großen Ausgeschlossenen, weil man sie nicht einmal zur Welt kommen lässt –, und später werde ich über einige Wunden sprechen, die den Kindern leider wehtun. Mir kommen die vielen Kinder in den Sinn, denen ich auf meiner letzten Reise nach Asien begegnet bin: voller Leben und Begeisterung. Und andererseits sehe ich, dass in der Welt viele von ihnen in unwürdigen Zuständen leben… Tatsächlich lässt sich die Gesellschaft danach beurteilen, wie die Kinder behandelt werden, aber nicht nur moralisch, sondern auch soziologisch, ob es eine freie Gesellschaft ist oder eine Gesellschaft, die der Knechtschaft internationaler Interessen unterworfen ist.

Zunächst erinnern die Kinder uns daran, dass wir alle in den ersten Lebensjahren völlig von der Fürsorge und dem Wohlwollen der anderen abhängig waren. Und der Sohn Gottes hat es sich nicht erspart, diese Situation zu durchleben. Dieses Geheimnis betrachten wir jedes Jahr zu Weihnachten. Die Krippe ist das Bild, das uns diese Wirklichkeit ganz einfach und unmittelbar mitteilt. Es ist jedoch seltsam: Gott hat keine Schwierigkeiten, sich Kindern verständlich zu machen, und Kinder haben keine Probleme, Gott zu verstehen. Nicht zufällig gibt es im Evangelium einige sehr schöne und eindrucksvolle Worte Jesu über die »Kleinen«. Der Begriff der »Kleinen« verweist auf all jene Menschen, die auf die Hilfe anderer angewiesen sind, insbesondere die Kinder. Zum Beispiel sagt Jesus: »Ich preise dich, Vater, Herr des Himmels und der Erde, weil du all das den Weisen und Klugen verborgen, den Unmündigen aber offenbart hast« (Mt 11,25). Und auch: »Hütet euch davor, einen von diesen Kleinen zu verachten! Denn ich sage euch: Ihre Engel im Himmel sehen stets das Angesicht meines himmlischen Vaters« (Mt 18,10). Die Kinder sind also in sich selbst ein Reichtum für die Menschheit und auch für die Kirche, weil sie uns beständig an die notwendige Voraussetzung erinnern, um in das Reich Gottes zu gelangen: uns nicht für eigenständig zu halten, sondern zu erkennen, dass wir Hilfe, Liebe und Vergebung brauchen. Wir alle bedürfen der Hilfe, der Liebe und der Vergebung!

Die Kinder rufen uns noch etwas Schönes in Erinnerung: Sie erinnern uns daran, dass wir immer Söhne und Töchter sind. Auch wenn jemand erwachsen oder alt wird, auch wenn er zum Elternteil wird, wenn er einen verantwortungsvollen Posten bekleidet – unter all dem bleibt stets die Identität als Sohn oder Tochter erhalten. Wir alle sind Söhne und Töchter. Und das bringt uns immer zu der Tatsache zurück, dass wir uns das Leben nicht selbst geschenkt, sondern es empfangen haben. Das große Geschenk des Lebens ist die erste Gabe, die wir empfangen haben. Manchmal laufen wir Gefahr, so zu leben, dass wir das vergessen, so als wären wir Herren über unsere Existenz, und sind doch zutiefst abhängig. In Wirklichkeit ist es Grund zu großer Freude zu spüren, dass wir in jedem Lebensalter, in jeder Situation, in jeder Gesellschaftsschicht Söhne und Töchter sind und bleiben. Das ist die wichtigste Botschaft, die die Kinder uns schon durch ihre Anwesenheit vermitteln: Allein durch die Anwesenheit erinnern sie uns daran, dass jeder von uns und wir alle Söhne und Töchter sind.

Die Kinder bringen der Menschheit jedoch viele Gaben, viele Reichtümer. Ich rufe nur einige von ihnen ins Gedächtnis. Sie bringen ihre Art mit, die Wirklichkeit mit einem vertrauensvollen und reinen Blick zu betrachten. Das Kind hat ein Grundvertrauen in den Vater und in die Mutter; es hat ein Grundvertrauen in Gott, in Jesus, in die Gottesmutter. Gleichzeitig ist der innere Blick rein, noch nicht von Bosheit, von Falschheit, von den »Verkrustungen« des Lebens infiziert, die das Herz verhärten. Wir wissen, dass auch den Kindern die Erbsünde anhaftet, dass sie ihre Egoismen haben, aber sie bewahren eine Reinheit, eine innere Einfachheit. Die Kinder sind jedoch nicht diplomatisch: Sie sagen, was sie fühlen, sie sagen, was sie sehen, ganz direkt. Und oft bringen sie die Eltern in Schwierigkeiten, indem sie vor anderen Menschen sagen: »Den mag ich nicht, weil er hässlich ist.« Aber Kinder sagen das, was sie sehen, sie sind keine falschen Personen, sie haben jene Wissenschaft der Doppelzüngigkeit noch nicht erlernt, die wir Erwachsenen leider erlernt haben. Die Kinder bringen – in ihrer inneren Einfachheit – außerdem die Fähigkeit mit, Zärtlichkeit zu empfangen und zu geben. Zärtlichkeit bedeutet, ein Herz »von Fleisch« und nicht »von Stein« zu haben, wie es in der Bibel heißt (vgl. Ez 36,26). Die Zärtlichkeit ist auch Poesie: Sie bedeutet, die Dinge und die Ereignisse zu »spüren«, sie nicht als reine Gegenstände zu behandeln, nur um sie zu gebrauchen, weil sie nützlich sind…

Kinder haben die Fähigkeit, zu lächeln und zu weinen. Manche lächeln, wenn ich sie aufnehme, um sie zu umarmen; andere sehen meine weiße Kleidung und meinen, ich sei der Arzt und würde kommen, um sie zu impfen, und weinen… aber ganz spontan! So sind die Kinder: Sie lächeln und sie weinen, zwei Dinge, die in uns Großen oft »blockiert« sind, derer wir nicht mehr fähig sind… Oft wird unser Lächeln zu einem Lächeln aus Pappe, zu etwas Leblosem, zu einem Lächeln, das nicht lebendig ist, oder auch zu einem künstlichen Lächeln, wie bei einem Clown. Kinder lächeln spontan und weinen spontan. Es hängt immer vom Herzen ab, und oft ist unser Herz blockiert und verliert die Fähigkeit zu lächeln, zu weinen. Die Kinder können uns also lehren, wieder zu lächeln und zu weinen. Aber wir selbst müssen uns fragen: Lächle ich spontan, mit Frische, mit Liebe, oder ist mein Lächeln künstlich? Weine ich noch oder habe ich die Fähigkeit zum Weinen verloren? Zwei sehr menschliche Fragen, die uns die Kinder lehren. Aus all diesen Gründen lädt Jesus seine Jünger ein, »wie die Kinder zu werden«, denn »Menschen wie ihnen gehört das Reich Gottes« (vgl. Mt 18,3; Mk 10,14).

Liebe Brüder und Schwestern, Kinder bringen Leben, Fröhlichkeit, Hoffnung, auch Unannehmlichkeiten. Aber so ist das Leben. Gewiss bringen sie auch Sorgen und manchmal viele Probleme mit sich; aber besser eine Gesellschaft mit diesen Sorgen und Problemen als eine Gesellschaft, die traurig und grau ist, weil sie keine Kinder mehr hat! Und wenn wir sehen, dass die Geburtenrate einer Gesellschaft bei knapp einem Prozent liegt, dann können wir sagen, dass diese Gesellschaft traurig ist, grau ist, weil sie keine Kinder mehr hat.

Generalaudienz
8. April 2015

Liebe Brüder und Schwestern, guten Tag!

In den Katechesen über die Familie schließen wir heute die Reflexion über die Kinder ab – die schönste Frucht des Segens, den der Schöpfer dem Mann und der Frau geschenkt hat. Wir haben bereits über das große Geschenk gesprochen, das die Kinder sind. Heute müssen wir leider über die »Leidensgeschichten« sprechen, die viele von ihnen erleben. Viele Kinder werden von Anfang an abgelehnt, verlassen, ihrer Kindheit und ihrer Zukunft beraubt. Einige Menschen wagen sogar – gleichsam um sich zu rechtfertigen – zu sagen, dass es ein Fehler war, sie zur Welt kommen zu lassen.

Das ist eine Schande! Wälzen wir bitte nicht unsere Schuld auf die Kinder ab! Kinder sind nie »ein Fehler«. Ihr Hunger ist kein Fehler, ebenso wenig wie ihre Armut, ihre Schwäche, ihre Verlassenheit – viele Kinder sind auf der Straße sich selbst überlassen – und ebenso wenig ihr Unwissen und ihre Unfähigkeit: Viele Kinder wissen nicht, was eine Schule ist. Das sind höchstens Gründe, sie noch mehr zu lieben, mit mehr Großherzigkeit. Was nützen uns feierliche Erklärungen der Menschenrechte und der Kinderrechte, wenn wir dann die Kinder für die Fehler der Erwachsenen bestrafen? Wer die Aufgabe hat zu regieren, zu erziehen, aber ich würde sagen, wir alle Erwachsenen sind verantwortlich für die Kinder und dafür, dass jeder tut, was er kann, um diese Situation zu ändern. Ich meine die »Leidensgeschichte « der Kinder. Jedes Kind, das beiseite geschoben, sich selbst überlassen wird, das bettelnd auf der Straße lebt, mit allen möglichen Notbehelfen, ohne Schule, ohne medizinische Versorgung, ist ein Schrei, der zu Gott aufsteigt und das System anklagt, das wir Erwachsene geschaffen haben. Und leider fallen diese Kinder Verbrechern zum Opfer, die sie ausbeuten für unwürdige Geschäfte oder Händel oder sie für Krieg und Gewalt drillen. Aber aufgrund der Krise der Familie, des Erziehungsnotstands und manchmal unmenschlicher Lebensbedingungen erleben viele Kinder auch in den sogenannten reichen Ländern Dramen, von denen sie schwer gezeichnet sind. In jedem Fall wird diesen Kindern an Leib und Seele Gewalt angetan. Aber der Vater im Himmel vergisst keines dieser Kinder! Keine ihrer Tränen geht verloren! Ebenso wie unsere Verantwortung nicht verloren geht, die soziale Verantwortung der Menschen, eines jeden von uns und der Staaten.

Einmal wies Jesus seine Jünger zurecht, weil sie die Kinder fernhielten, die die Eltern zu ihm brachten, damit er sie segnete. Dieser Abschnitt des Evangeliums ist bewegend: »Da brachte man Kinder zu ihm, damit er ihnen die Hände auflegte und für sie betete. Die Jünger aber wiesen die Leute schroff ab. Doch Jesus sagte: Lasst die Kinder zu mir kommen; hindert sie nicht daran! Denn Menschen wie ihnen gehört das Himmelreich. Dann legte er ihnen die Hände auf und zog weiter« (Mt 19,13-15). Wie schön sind dieses Vertrauen der Eltern und diese Antwort Jesu! Wir sehr möchte ich, dass dies die alltägliche Geschichte aller Kinder wird! Es ist wahr, dass Kinder mit großen Schwierigkeiten gottlob sehr oft wunderbare Eltern finden, die zu jedem Opfer und jeder Großherzigkeit bereit sind. Aber diese Eltern dürfen nicht allein gelassen werden! Wir müssen sie in ihren Mühen begleiten, ihnen jedoch auch Augenblicke gemeinsamer Freude und unbeschwerter Fröhlichkeit schenken, damit sie nicht nur von der therapeutischen Routine vereinnahmt sind. Wenn es um die Kinder geht, darf man jedenfalls keine Formulierungen nach Art einer amtlichen Rechtsverteidigung hören, wie: »Schließlich sind wir keine Wohlfahrtseinrichtung«, oder: »Im privaten Bereich ist jeder frei, das zu tun, was er will«, oder auch: »Es tut uns leid, wir können da nichts machen.« Solche Worte nützen nichts, wenn es um Kinder geht.

Zu oft haben die Kinder unter den Auswirkungen eines Lebens zu leiden, das aufgerieben ist durch unsichere und schlecht bezahlte Arbeit, untragbare Arbeitszeiten, unzureichende Verkehrsmittel… Die Kinder bezahlen jedoch auch den Preis für unreife Beziehungen und verantwortungslose Trennungen: Sie sind die ersten Opfer; sie erleiden die Auswirkungen der Kultur überzogener subjektiver Rechte und werden dann zu deren frühreifen Kindern. Oft sind sie mit Gewalt konfrontiert, die sie nicht »verarbeiten « können, und vor den Augen der Großen sind sie gezwungen, sich an die Verkommenheit zu gewöhnen.

Auch in unserer Zeit, ebenso wie in der Vergangenheit, stellt die Kirche ihre Mutterschaft in den Dienst der Kinder und ihrer Familien. Den Eltern und Kindern unserer Welt bringt sie den Segen Gottes, die mütterliche Zärtlichkeit, die strenge Zurechtweisung und die entschiedene Verurteilung. Mit Kindern scherzt man nicht! Stellt euch vor, wie es wäre, wenn die Gesellschaft sich ein für allemal entschließen würde, dieses Prinzip aufzustellen: »Es stimmt, dass wir nicht vollkommen sind und dass wir viele Fehler machen. Aber wenn es um die Kinder geht, die zur Welt kommen, dann darf kein Opfer der Erwachsenen als zu kostspielig oder zu groß betrachtet werden, wenn dadurch vermieden wird, dass ein Kind meint, es selbst sei ein Fehler, es sei nichts wert und es sei den Wunden des Lebens und der Überheblichkeit der Menschen ausgeliefert. « Wie schön wäre eine solche Gesellschaft! Ich sage, dass einer solchen Gesellschaft viele ihrer zahlreichen Fehler vergeben würden. Wirklich viele.

Der Herr beurteilt unser Leben nach dem, was ihm die Engel der Kinder berichten, jene Engel, die stets das Angesicht des himmlischen Vaters sehen (vgl. Mt 18,10). Wir wollen uns immer fragen: Was werden sie Gott über uns berichten, diese Engel der Kinder?

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Gebet für die Bischofssynode

Generalaudienz
25. März 2015

Liebe Brüder und Schwestern, guten Tag!

Auf unserem Weg der Katechese über die Familie ist die heutige Etappe etwas anders als sonst: Wir wollen im Gebet verweilen. Denn am 25. März feiern wir in der Kirche das Hochfest der Verkündigung des Herrn, den Beginn des Geheimnisses der Menschwerdung. Der Erzengel Gabriel besucht das einfache Mädchen von Nazaret und verkündigt ihm, dass es den Sohn Gottes empfangen und zur Welt bringen wird.

Mit dieser Verkündigung erleuchtet und stärkt der Herr den Glauben Marias, wie er es später auch bei ihrem Bräutigam Josef tun wird, damit Jesus in einer menschlichen Familie geboren werden kann. Das ist sehr schön: Es zeigt uns, wie tief das Geheimnis der Menschwerdung, so wie Gott es gewollt hat, nicht nur die Empfängnis im Schoß der Mutter einschließt, sondern auch die Aufnahme in eine wahre Familie. Heute möchte ich mit euch über die Schönheit dieser Verbindung nachdenken, die Schönheit dieses Abstiegs Gottes; und wir können das tun, indem wir gemeinsam das »Ave Maria« beten, das im ersten Teil die Worte aufgreift, die der Engel an die Jungfrau Maria richtete. Ich lade euch ein, gemeinsam zu beten:

Gegrüßet seist du, Maria, voll der Gnade,
der Herr ist mit dir.
Du bist gebenedeit unter den Frauen
und gebenedeit ist die Frucht deines Leibes,
Jesus.
Heilige Maria, Mutter Gottes,
bitte für uns Sünder
jetzt und in der Stunde unseres Todes.
Amen.

Und jetzt ein zweiter Aspekt: Am 25. März, dem Hochfest der Verkündigung des Herrn, wird in vielen Ländern der »Tag für das Leben« begangen. Daher unterzeichnete der heilige Johannes Paul II. an diesem Tag vor 20 Jahren die Enzyklika Evangelium vitae. Zum Gedenken an diesen Jahrestag sind heute auf dem Petersplatz viele Mitglieder der Bewegung für das Leben anwesend. In der Enzyklika Evangelium vitae nimmt die Familie einen zentralen Platz ein, denn sie ist der Schoß des menschlichen Lebens. Das Wort meines verehrten Vorgängers ruft uns in Erinnerung, dass das menschliche Paar von Anfang an von Gott gesegnet wurde, um eine Gemeinschaft der Liebe und des Lebens zu bilden, der die Sendung der Weitergabe des Lebens anvertraut ist. Durch die Feier des Sakramentes der Ehe machen sich die christlichen Eheleute bereit, diesem Segen mit der Gnade Christi und für das ganze Leben Ehre zu erweisen. Die Kirche ihrerseits verpflichtet sich feierlich, für die daraus entstehende Familie Sorge zu tragen, als Geschenk Gottes für ihr eigenes Leben, in guten und in schlechten Tagen: Die Verbindung zwischen Kirche und Familie ist heilig und unverletzlich. Als Mutter verlässt die Kirche die Familie nie, auch wenn diese erniedrigt, verletzt und auf vielerlei Weise gedemütigt ist. Nicht einmal dann, wenn sie in Sünde verfällt oder sich von der Kirche entfernt. Stets wird sie alles tun, um zu versuchen, sich ihrer anzunehmen und sie zu heilen, sie zur Umkehr einzuladen und sie mit dem Herrn zu versöhnen. Wenn dies also die Aufgabe ist, dann wird deutlich, wie viel Gebet die Kirche braucht, um jederzeit in der Lage zu sein, diese Sendung zu erfüllen! Ein liebevolles Gebet für die Familie und für das Leben. Ein Gebet, das es versteht, mit den Frohen froh zu sein und mit den Leidenden zu leiden.

Daher habe ich also, zusammen mit meinen Mitarbeitern, daran gedacht, heute den Vorschlag zu machen, erneut für die Bischofssynode über die Familie zu beten. Wir rufen zu diesem Einsatz auf bis zum kommenden Oktober, wenn die Ordentliche Generalversammlung der Bischofssynode stattfinden wird, die der Familie gewidmet ist. Ich möchte, dass dieses Gebet, wie der ganze Weg der Synode, vom Mitleid des Guten Hirten für seine Herde beseelt ist, besonders gegenüber jenen Menschen und Familien, die aus verschiedenen Gründen »müde und erschöpft« sind »wie Schafe, die keinen Hirten haben« (Mt 9,36). So kann die Kirche, gestützt und beseelt von der Gnade Gottes, sich noch mehr einsetzen und noch stärker vereint sein im Zeugnis der Wahrheit der Liebe Gottes und seiner Barmherzigkeit für die Familien der Welt, ohne eine von ihnen auszuschließen, sowohl innerhalb als auch außerhalb des Schafstalls.

Ich bitte euch, euer Gebet nicht fehlen zu lassen. Alle – der Papst, die Kardinäle, die Bischöfe, die Priester, Ordensmänner und Ordensfrauen sowie die gläubigen Laien –, alle sind wir aufgerufen, für die Synode zu beten. Das brauchen wir und nicht das Gerede! Ich lade auch jene ein zu beten, die sich fern fühlen oder die nicht mehr gewohnt sind, es zu tun. Dieses Gebet für die Synode über die Familie dient dem Wohl aller. Ich weiß, dass euch heute Vormittag ein Gebetsbildchen gegeben wurde und ihr es in den Händen haltet. Ich lade euch ein, es zu behalten und bei euch zu tragen, damit ihr dieses Gebet in den nächsten Monaten oft und mit heiliger Beharrlichkeit beten könnt, wie Jesus uns aufgetragen hat. Jetzt beten wir es gemeinsam:

Gebet zur Heiligen Familie

Jesus, Maria und Josef,
in euch betrachten wir
den Glanz der wahren Liebe,
an euch wenden wir uns voll Vertrauen.

Heilige Familie von Nazaret,
mache auch unsere Familien
zu einem Ort der Gemeinschaft
zu einem Heim des Gebets,
zu einer authentischen Schule des Evangeliums
und zu einer kleinen Hauskirche.

Heilige Familie von Nazaret,
nie mehr gebe es in unseren Familien
die Erfahrung von Gewalt, Egoismus oder Spaltung.
Wer gekränkt wurde oder Anstoß genommen hat,
finde bald Trost und Heilung.

Heilige Familie von Nazaret,
möge die kommende Bischofssynode
allen die Heiligkeit und Unantastbarkeit der Familie,
ihre Schönheit im Plan Gottes
wieder neu bewusst machen.

Jesus, Maria und Josef,
hört und erhört unser Flehen! Amen.

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Mann und Frau

Generalaudienz
15. April 2015

Liebe Brüder und Schwestern, guten Tag!

Die heutige Katechese ist einem zentralen Aspekt des Themas »Familie« gewidmet: dem großen Geschenk, das Gott durch die Erschaffung von Mann und Frau sowie durch das Sakrament der Ehe der Menschheit gemacht hat. Diese und die nächste Katechese handeln vom Unterschied und der wechselseitigen Ergänzung von Mann und Frau, Höhepunkt der göttlichen Schöpfung; in den beiden nachfolgenden Katechesen wird es dann um weitere Themen der Ehe gehen.

Beginnen wir mit einem kurzen Kommentar zum ersten Schöpfungsbericht, im Buch Genesis. Hier lesen wir, dass Gott, nachdem er das Universum und alle Lebewesen erschaffen hatte, das Meisterwerk erschuf, also den Menschen, den er als sein Abbild machte: »Als Abbild Gottes schuf er ihn. Als Mann und Frau schuf er sie«, heißt es im Buch Genesis (1,27).

Und wie wir alle wissen, gibt es den Unterschied der Geschlechter in vielen Lebensformen in der langen Reihe der Lebewesen. Aber nur im Mann und in der Frau trägt er das Abbild und die Ebenbildlichkeit Gottes in sich: Der biblische Text wiederholt es dreimal in zwei Versen (26-27): Mann und Frau sind das Abbild Gottes, ihm ähnlich. Dem entnehmen wir, dass nicht nur der Mann als Einzelner betrachtet das Abbild Gottes ist, dass nicht nur die Frau als Einzelne betrachtet das Abbild Gottes ist, sondern dass auch Mann und Frau als Paar Abbild Gottes sind. Der Unterschied zwischen Mann und Frau dient nicht dem Gegensatz oder der Unterordnung, sondern der Gemeinschaft und der Fortpflanzung, stets als Abbild Gottes, ihm ähnlich.

Die Erfahrung lehrt uns: Um einander gut kennenzulernen und harmonisch zu wachsen, braucht der Mensch die Gegenseitigkeit von Mann und Frau. Wo das nicht geschieht, sieht man die Folgen. Wir sind dazu erschaffen, einander zuzuhören und uns gegenseitig zu helfen. Wir können sagen, dass ohne die wechselseitige Bereicherung in dieser Beziehung – im Denken und im Handeln, in der Affektivität und in der Arbeit, auch im Glauben – die beiden nicht einmal bis ins Letzte verstehen können, was es bedeutet, Mann und Frau zu sein. Die moderne, zeitgenössische Kultur hat neue Räume, neue Freiheiten und neue Tiefen eröffnet, um das Verständnis dieses Unterschieds zu bereichern. Aber sie hat auch viele Zweifel und viel Skepsis eingeführt. Ich frage mich zum Beispiel, ob die sogenannte Gender-Theorie nicht auch Ausdruck von Frustration und Resignation ist, die darauf abzielt, den Unterschied zwischen den Geschlechtern auszulöschen, weil sie sich nicht mehr damit auseinanderzusetzen versteht.

Ja, wir laufen Gefahr, einen Rückschritt zu machen. Denn die Beseitigung des Unterschieds ist das Problem, nicht die Lösung. Um ihre Beziehungsprobleme zu lösen, müssen Mann und Frau vielmehr miteinander sprechen, einander besser zuhören, einander besser kennenlernen, einander mehr lieben. Sie müssen einander respektvoll behandeln und freundschaftlich zusammenarbeiten. Auf diesen menschlichen Grundlagen ist es, gestützt von der Gnade Gottes, möglich, die eheliche und familiäre Verbindung für das ganze Leben zu planen. Der Bund der Ehe und der Familie ist etwas Ernstes, das gilt für alle, nicht nur für die Gläubigen. Ich möchte die Intellektuellen auffordern, dieses Thema nicht zu vernachlässigen, so als sei es für den Einsatz zugunsten einer freieren und gerechteren Gesellschaft nebensächlich geworden. Gott hat die Erde dem Bund von Mann und Frau anvertraut: Dessen Scheitern lässt die Welt der Liebe verarmen und verdunkelt den Himmel der Hoffnung. Die Zeichen sind bereits besorgniserregend, und wir sehen sie. Ich möchte auf zwei von vielen Punkten hinweisen, von denen ich glaube, dass sie uns mit größerer Dringlichkeit beschäftigen müssen.

Der erste. Zweifellos müssen wir viel mehr für die Frau tun, wenn wir der Gegenseitigkeit von Männern und Frauen mehr Kraft verleihen wollen. Denn die Frau muss nicht nur mehr gehört werden, sondern ihre Stimme muss echtes Gewicht, anerkannte Autorität in der Gesellschaft und in der Kirche haben. Die Haltung Jesu der Frau gegenüber – in einem weniger günstigen Umfeld als dem unseren, denn in jener Zeit stand die Frau wirklich an zweiter Stelle – und der Umgang Jesu mit ihr sind ein helles Licht, das einen Weg erleuchtet, der uns weit führt und von dem wir erst ein kleines Stück gegangen sind. Wir haben noch nicht tief genug verstanden, was der weibliche Genius uns geben kann, was die Frau der Gesellschaft und auch uns geben kann: Die Frau sieht die Dinge mit anderen Augen, die das Denken der Männer ergänzen. Dieser Weg muss mit mehr Kreativität und Kühnheit beschritten werden.

Eine zweite Überlegung betrifft das Thema von Mann und Frau, erschaffen als Abbild Gottes. Ich frage mich, ob die allgemeine Krise des Gottvertrauens, die sich so schlecht auf uns auswirkt, die uns an resignierender Ungläubigkeit und Zynismus erkranken lässt, nicht auch mit der Krise des Bundes von Mann und Frau zusammenhängt. Denn der biblische Bericht mit der großen symbolischen Beschreibung des irdischen Paradieses und der Erbsünde, sagt uns, dass die Gemeinschaft mit Gott sich in der Gemeinschaft des menschlichen Paares widerspiegelt und dass der Verlust des Vertrauens in den himmlischen Vater Spaltung und Konflikt zwischen Mann und Frau schafft.

Daraus ergibt sich die große Verantwortung der Kirche, aller Gläubigen und vor allem der gläubigen Familien, die Schönheit des Schöpfungsplans, der das Abbild Gottes auch in den Bund von Mann und Frau einschreibt, wiederzuentdecken. Die Erde wird mit Harmonie und Vertrauen erfüllt, wenn der Bund von Mann und Frau im Guten gelebt wird. Und wenn Mann und Frau diesen Bund miteinander und mit Gott suchen, dann finden sie ihn zweifellos. Jesus ermutigt uns ausdrücklich zum Zeugnis dieser Schönheit, die das Abbild Gottes ist.

Generalaudienz
22. April 2015

Liebe Brüder und Schwestern!

In der vorigen Katechese über die Familie habe ich über die Erschaffung des Menschen im ersten Schöpfungsbericht gesprochen, das heißt im ersten Kapitel der Genesis, wo geschrieben steht: »Gott schuf also den Menschen als sein Abbild; als Abbild Gottes schuf er ihn. Als Mann und Frau schuf er sie« (1,27).

Heute möchte ich die Reflexion vervollständigen durch den zweiten Bericht, den wir im zweiten Kapitel finden. Hier lesen wir: Nach der Erschaffung von Himmel und Erde »formte Gott, der Herr, den Menschen aus Erde vom Ackerboden und blies in seine Nase den Lebensatem. So wurde der Mensch zu einem lebendigen Wesen« (2,7). Das ist der Höhepunkt der Schöpfung. Aber es fehlt etwas: Dann setzt Gott den Menschen in einen wunderschönen Garten, damit er ihn bebaue und behüte (vgl. 2,15).

Der Heilige Geist, der die ganze Bibel inspiriert hat, weckt für einen Augenblick das Bild vom Mann, der allein ist – ihm fehlt etwas –, ohne die Frau. Und er lässt uns den Gedanken Gottes sehen, gleichsam die Empfindung Gottes, der Adam anblickt, der ihn allein im Garten beobachtet: Er ist frei, er ist Herr, … aber er ist allein. Und Gott sieht: Das »ist nicht gut«. Es ist gleichsam fehlende Gemeinschaft, ihm fehlt eine Gemeinschaft, fehlende Fülle. »Es ist nicht gut« – sagt Gott –, und er fügt hinzu: »Ich will ihm eine Hilfe machen, die ihm entspricht« (2,18).

Da führt Gott dem Mann alle Tiere zu; der Mann gibt jedem von ihnen seinen Namen – und das ist ein weiteres Bild der Herrschaft des Menschen über die Schöpfung –, aber er findet in keinem Tier einen anderen, der ihm ähnlich ist. Der Mensch bleibt allein. Als Gott ihm schließlich die Frau zuführt, erkennt der Mann jubelnd, dass dieses, und nur dieses Geschöpf Teil von ihm ist: »Bein von meinem Bein und Fleisch von meinem Fleisch« (2,23). Endlich ist ein Spiegelbild da, eine wechselseitige Entsprechung. Wenn eine Person – das ist ein Beispiel, um dies richtig zu verstehen – der anderen die Hand reichen will, muss sie sie vor sich haben: Wenn jemand die Hand gibt und niemand da ist, dann bleibt die Hand dort …; ihm fehlt die wechselseitige Entsprechung. So war der Mann: Ihm fehlte etwas, um zu seiner Fülle zu gelangen, ihm fehlte die wechselseitige Entsprechung. Die Frau ist keine »Nachbildung« des Mannes; sie kommt direkt aus dem Schöpfungshandeln Gottes. Das Bild von der »Rippe« ist durchaus kein Ausdruck von Minderwertigkeit oder Unterordnung, sondern spricht im Gegenteil davon, dass Mann und Frau aus derselben Substanz bestehen, einander ergänzen und auch wechselseitig entsprechen. Und die Tatsache, dass – ebenfalls im Gleichnis – Gott die Frau formt, während der Mann schläft, hebt hervor, dass sie keineswegs ein Geschöpf des Mannes, sondern Gottes ist. Sie legt auch noch etwas anderes nahe: Um die Frau zu finden – und wir können sagen: um die Liebe in der Frau zu finden –, muss der Mann zunächst von ihr träumen, und dann findet er sie.

Das Vertrauen Gottes in den Mann und in die Frau, denen er die Erde anvertraut, ist großherzig, unmittelbar und vollkommen. Er vertraut ihnen. Dann aber flößt der Böse ihrem Verstand den Verdacht, den Unglauben, das Misstrauen ein. Und am Ende kommt es zum Ungehorsam gegenüber dem Gebot, das sie beschützt hat. Sie verfallen jenem Rausch der Allmacht, der alles infiziert und die Eintracht zerstört. Auch wir spüren ihn oft in uns, alle.

Die Sünde erzeugt Misstrauen und Spaltung zwischen dem Mann und der Frau. Ihr Verhältnis wird getrübt durch zahlreiche Formen von Miss brauch und Unterwerfung, von trügerischer Verführung und demütigender Anmaßung, bis hin zu den dramatischsten und gewalttätigsten Formen. Die Geschichte zeigt die Spuren davon. Denken wir zum Beispiel an die negativen Auswüchse der patriarchalen Kulturen. Denken wir an die zahlreichen Formen des Chauvinismus, wo die Frau als zweitrangig betrachtet wurde. Denken wir an die Instrumentalisierung und Kommerzialisierung des weiblichen Körpers in der gegenwärtigen Medienkultur. Aber denken wir auch an die Seuche des Misstrauens, der Skepsis und sogar der Feindseligkeit, die sich in letzter Zeit in unserer Kultur verbreitet – insbesondere von einem verständlichen Argwohn der Frauen her –, bezüglich eines Bundes zwischen Mann und Frau, der die Vertrautheit der Gemeinschaft vertiefen und gleichzeitig die Würde des Unterschieds wahren kann.

Wenn wir nicht einen großen Sprung nach vorn machen in der Liebe zu diesem Bund, der in der Lage ist, den neuen Generationen Schutz vor Misstrauen und Gleichgültigkeit zu bieten, dann werden die Kinder vom Mutterleib an immer mehr von diesem Bund entwurzelt zur Welt kommen. Die gesellschaftliche Abwertung des stabilen und fruchtbaren Bundes von Mann und Frau ist sicher ein Verlust für alle. Wir müssen Ehe und Familie wieder zu Ehren bringen! Die Bibel sagt etwas Schönes: Der Mann findet die Frau, sie begegnen einander, und der Mann muss etwas verlassen, um sie in ganzer Fülle zu finden. Daher wird der Mann seinen Vater und seine Mutter verlassen, um zu ihr zu gehen. Das ist schön! Das bedeutet, einen neuen Weg zu beginnen. Der Mann ist ganz für die Frau da, und die Frau ist ganz für den Mann da.

Die Wahrung dieses Bundes von Mann und Frau, auch wenn beide sündig und verletzt, verwirrt und gedemütigt, misstrauisch und unsicher sind, ist daher für uns Gläubige unter den heutigen Umständen eine anspruchsvolle und begeisternde Berufung. Der Bericht von der Schöpfung und der Sünde schenkt uns in seinem letzten Teil ebenfalls ein wunderschönes Bild dafür: »Gott, der Herr, machte Adam und seiner Frau Röcke aus Fellen und bekleidete sie damit« (Gen 3,21). Es ist ein Bild der Zärtlichkeit gegenüber jenem sündigen Paar, das uns staunen lässt: die Zärtlichkeit Gottes gegenüber dem Mann und gegenüber der Frau! Es ist ein Bild der väterlichen Fürsorge für das menschliche Paar. Gott selbst kümmert sich um sein Meisterwerk und beschützt es.

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Ehe

Generalaudienz
29. April 2015

Liebe Brüder und Schwestern, guten Tag!

Nachdem unsere Reflexion über den ursprünglichen Plan Gottes für das Paar von Mann und Frau die beiden Schöpfungsberichte des Buches Genesis betrachtet hat, wendet sie sich jetzt unmittelbar Jesus zu.

Der Evangelist Johannes berichtet am Anfang seines Evangeliums von der Hochzeit in Kana, bei der die Jungfrau Maria und Jesus mit seinen ersten Jüngern anwesend waren (vgl. Joh 2,1-11). Jesus nahm nicht nur an jener Hochzeitsfeier teil, sondern er »rettete das Fest« mit dem Wunder des Weines! Das erste seiner wunderbaren Zeichen, durch die er seine Herrlichkeit offenbart, vollbrachte er also im Rahmen einer Hochzeit, und es war eine Geste großer Zuneigung zu jener neu entstehenden Familie, angespornt von der mütterlichen Fürsorge Marias. Das erinnert uns an das Buch Genesis, als Gott das Schöpfungswerk beendet und sein Meisterwerk erschafft: das Meisterwerk ist der Mann und die Frau. Und hier beginnt Jesus seine Wunder mit eben diesem Meisterwerk, auf einer Hochzeit, auf einer Hochzeitsfeier: ein Mann und eine Frau. So lehrt uns Jesus, dass das Meisterwerk der Gesellschaft die Familie ist: der Mann und die Frau, die einander lieben! Das ist das Meisterwerk! Seit der Zeit der Hochzeit in Kana haben viele Dinge sich geändert, aber jenes »Zeichen« Christi enthält eine stets gültige Botschaft.

Heute scheint es nicht einfach zu sein, von der Ehe als Fest zu sprechen, das sich in der Zeit, in den verschiedenen Abschnitten des ganzen Lebens der Ehegatten erneuert. Es ist eine Tatsache, dass immer weniger Menschen heiraten. Das ist eine Tatsache: Die jungen Menschen wollen nicht heiraten. In vielen Ländern nimmt hingegen die Zahl der Trennungen zu, während die Zahl der Kinder zurückgeht. Die Schwierigkeit zusammenzubleiben – sowohl als Paar als auch als Familie – führt dazu, die Bindungen immer häufiger und schneller zu brechen, und gerade die Kinder sind die ersten, die die Konsequenzen zu tragen haben. Denken wir daran, dass die ersten Opfer, die wichtigsten Opfer, die Opfer, die unter einer Trennung am meisten leiden, die Kinder sind. Wenn du von klein auf die Erfahrung machst, dass die Ehe eine Verbindung »auf Zeit« ist, dann wird es unbewusst für dich so sein. Tatsächlich neigen viele junge Menschen dazu, auf das Projekt einer unwiderruflichen Bindung und einer dauerhaften Familie zu verzichten. Ich glaube, dass wir sehr ernsthaft darüber nachdenken müssen, warum so vielen jungen Menschen »nicht der Sinn danach steht« zu heiraten. Es gibt diese Kultur der Vorläufigkeit … alles ist vorläufig, es scheint nichts Endgültiges zu geben. Junge Menschen, die nicht heiraten wollen: Das ist eine der Sorgen, die heutzutage auftreten. Warum heiraten die jungen Menschen nicht? Warum ziehen sie oft ein Zusammenleben, häufig »mit begrenzter Verantwortung«, vor? Warum haben viele – auch unter den Getauften – wenig Vertrauen in Ehe und Familie? Es ist wichtig, das zu verstehen, wenn wir wollen, dass die jungen Menschen den rechten Weg finden und gehen können. Warum haben sie kein Vertrauen in die Familie?

Die Schwierigkeiten sind nicht nur wirtschaftlicher Natur, wenngleich diese wirklich gravierend sind. Viele meinen, dass die Veränderung, die in den letzten Jahrzehnten geschehen ist, von der Emanzipation der Frau in Gang gesetzt wurde. Aber auch das ist kein gültiges Argument. Es ist falsch, es ist nicht wahr! Es ist eine Form des Chauvinismus, der die Frau stets beherrschen will. Wir stehen so schlecht da wie Adam, als Gott zu ihm sagte: »Aber warum hast die Frucht des Baumes gegessen?«, und er antwortete: »Die Frau hat sie mir gegeben.« Die Frau ist schuld. Die arme Frau! Wir müssen die Frauen verteidigen! In Wirklichkeit möchten fast alle Männer und Frauen eine stabile affektive Sicherheit, eine solide Ehe und eine glückliche Familie haben. Die Familie steht ganz oben auf allen Wunschlisten der jungen Menschen. Aber aus Angst, einen Fehler zu machen, wollen viele nicht einmal daran denken. Obgleich sie Christen sind, denken sie nicht an die sakramentale Ehe, das einzigartige und unwiederholbare Zeichen des Bundes, das zum Glaubenszeugnis wird. Vielleicht ist gerade diese Angst vor dem Scheitern das größte Hindernis, das Wort Christi anzunehmen, der dem Ehebund und der Familie seine Gnade verheißt.

Das überzeugendste Zeugnis des Segens der christlichen Ehe ist das gute Leben der christlichen Eheleute und der Familie. Es gibt keinen besseren Weg, um die Schönheit des Sakraments zum Ausdruck zu bringen! Die von Gott geweihte Ehe bewahrt jenen Bund zwischen Mann und Frau, den Gott seit der Erschaffung der Welt gesegnet hat; und sie ist Quelle des Friedens und des Wohls für das gesamte Ehe- und Familienleben. In den ersten Zeiten des Christentums zum Beispiel hat diese große Würde des Bundes zwischen dem Mann und der Frau einen Missbrauch überwunden, der damals für völlig normal gehalten wurde, nämlich das Recht der Ehemänner, die Ehefrauen zu verstoßen, auch aus vorgeschobenen und demütigenden Gründen. Das Evangelium der Familie, das Evangelium, das eben dieses Sakrament verkündigt, hat diese Kultur der gewohnheitsmäßigen Verstoßung überwunden.

Der christliche Same der radikalen Gleichheit unter den Ehegatten muss heute neue Früchte tragen. Das Zeugnis der gesellschaftlichen Würde der Ehe wird eben auf diesem Weg, dem Weg des anziehenden Zeugnisses, dem Weg der Wechselseitigkeit zwischen ihnen, der gegenseitigen Ergänzung zwischen ihnen, überzeugend werden. Daher müssen wir als Christen in dieser Hinsicht anspruchsvoller werden. Zum Beispiel: das Recht auf gleiche Vergütung für gleiche Arbeit mit Entschlossenheit unterstützen. Warum gilt es als selbstverständlich, dass Frauen weniger verdienen als Männer? Nein! Sie haben dieselben Rechte. Die Ungleichheit ist ein reiner Skandal! Gleichzeitig muss die Mutterschaft der Frauen und die Vaterschaft der Männer als stets wertvoller Reichtum anerkannt werden, vor allem zum Wohl der Kinder. Ebenso ist die Tugend der Gastfreundschaft der christlichen Familien heute von entscheidender Bedeutung, besonders in Situationen von Armut, Elend, familiärer Gewalt. Liebe Brüder und Schwestern, wir dürfen keine Angst haben, Jesus zur Hochzeitsfeier einzuladen, ihn in unser Zuhause einzuladen, damit er bei uns ist und die Familie beschützt. Und haben wir keine Angst, auch seine Mutter Maria einzuladen! Wenn Christen sich »im Herrn« vermählen, werden sie in ein wirksames Zeichen der Liebe Gottes verwandelt. Christen heiraten nicht nur für sich selbst: Sie heiraten im Herrn zugunsten der ganzen Gemeinschaft, der gesamten Gesellschaft. Über diese schöne Berufung der christlichen Ehe werde ich auch in der nächsten Katechese sprechen.

Generalaudienz
6. Mai 2015

Liebe Brüder und Schwestern, guten Tag!

In unserer Katechesereihe über die Familie berühren wir heute unmittelbar die Schönheit der christlichen Ehe. Es handelt sich nicht einfach um eine Zeremonie in der Kirche, mit Blumen, Brautkleid, Fotos… Die christliche Ehe ist ein Sakrament, das sich in der Kirche vollzieht und das die Kirche auch aufbaut, indem es den Grundstein für eine neue familiäre Gemeinschaft legt.

Sie ist das, was der Apostel Paulus in seinem berühmten Wort zusammenfasst: »Dies ist ein tiefes Geheimnis; ich beziehe es auf Christus und die Kirche« (Eph 5,32). Vom Heiligen Geist inspiriert sagt Paulus, dass die Liebe zwischen den Eheleuten das Bild der Liebe zwischen Christus und der Kirche ist. Eine unvorstellbare Würde! Sie ist in den Schöpfungsplan Gottes eingeschrieben, und durch die Gnade Christi haben unzählige christliche Ehepaare, trotz ihrer Grenzen, ihrer Sünden, sie verwirklicht!

Als der heilige Paulus vom neuen Leben in Christus spricht, sagt er, dass die Christen – alle – berufen sind, einander zu lieben wie Christus sie geliebt hat – »einer ordne sich dem andern unter« (Eph 5,21) – das heißt, einander zu dienen. Und hier führt er die Analogie zwischen dem Paar Mann-Frau und Christus-Kirche ein. Natürlich handelt es sich um eine unvollkommene Analogie, aber wir müssen ihren geistlichen Sinn erfassen, der sehr hoch und revolutionär ist und gleichzeitig einfach, erreichbar für jeden Mann und jede Frau, die sich der Gnade Gottes anvertrauen.

Der Ehemann – sagt Paulus – muss seine Ehefrau lieben wie seinen eigenen Leib (vgl. Eph 5,28); er muss sie lieben wie Christus »die Kirche geliebt und sich für sie hingegeben hat« (V. 25). Ihr Ehemänner, die ihr hier anwesend seid, versteht ihr das? Eure Ehefrau lieben wie Christus die Kirche liebt? Das sind keine Scherze, sondern sehr ernste Dinge! Die Auswirkung dieses Radikalismus der vom Mann um der Liebe und der Würde der Frau willen verlangten Hingabe nach dem Beispiel Christi muss in der christlichen Gemeinde selbst ungeheuer groß gewesen sein. Dieser Same der Neuheit des Evangeliums, der die ursprüngliche Wechselseitigkeit der Hingabe und der Achtung wiederherstellt, ist in der Geschichte langsam herangereift, hat sich aber am Ende durchgesetzt.

Das Sakrament der Ehe ist ein großer Akt des Glaubens und der Liebe: Es bezeugt den Mut, an die Schönheit des Schöpfungsaktes Gottes zu glauben und jene Liebe zu leben, die dazu anspornt, immer über alles hinauszugehen, über sich selbst und auch über die Familie hinaus. Die christliche Berufung, ohne Vorbehalt und ohne Maß zu lieben, ist das, was durch die Gnade Christi auch dem freien Konsens, der die Ehe begründet, zugrunde liegt. Die Kirche ist in die Geschichte einer jeden christlichen Ehe vollkommen miteinbezogen: Sie erbaut sich an ihrem Gelingen und leidet mit unter ihrem Scheitern. Wir müssen uns jedoch ernsthaft fragen: Nehmen wir selbst als Gläubige und als Hirten auch diese unauflösliche Verbindung der Geschichte Christi und der Kirche mit der Geschichte der Ehe und der Menschheitsfamilie an? Sind wir bereit, diese Verantwortung ernsthaft zu übernehmen, also dass jede Ehe den Weg der Liebe geht, die zwischen Christus und der Kirche besteht? Das ist etwas Großes!

In dieser Tiefe des in seiner Reinheit erkannten und wiederhergestellten geschöpflichen Geheimnisses öffnet sich ein zweiter großer Horizont, der das Sakrament der Ehe kennzeichnet. Die Entscheidung, »im Herrn zu heiraten«, enthält auch eine missionarische Dimension, die bedeutet, im Herzen die Bereitschaft zu haben, zum Vermittler des Segens Gottes und der Gnade des Herrn für alle zu werden. Denn die christlichen Eheleute haben als solche an der Sendung der Kirche teil. Dazu braucht es Mut! Daher sage ich, wenn ich die Neuvermählten begrüße: »Da sind die Mutigen!«, denn es braucht Mut, einander so zu lieben wie Christus die Kirche liebt. Die Feier des Sakraments kann diese Mitverantwortung des Familienlebens gegenüber der großen Liebessendung der Kirche nicht außen vor lassen. Und so wird das Leben der Kirche jedes Mal durch die Schönheit dieses Ehebundes bereichert und es wird jedes Mal ärmer, wenn dieser entstellt wird.

Um allen die Gaben des Glaubens, der Liebe und der Hoffnung anzubieten, braucht die Kirche auch die mutige Treue der Eheleute zur Gnade ihres Sakraments! Das Gottesvolk braucht ihren täglichen Weg im Glauben, in der Liebe und in der Hoffnung, mit allen Freuden und Mühen, die dieser Weg in einer Ehe und in einer Familie mit sich bringt. So ist der Kurs für immer vorgegeben; es ist der Kurs der Liebe: Man liebt wie Gott liebt, für immer. Christus hört nicht auf, für die Kirche Sorge zu tragen: Er liebt sie immer, er beschützt sie immer, wie sich selbst. Christus hört nicht auf, die Flecken und Falten jeglicher Art vom menschlichen Antlitz zu nehmen. Diese Ausstrahlung der Kraft und der Zärtlichkeit Gottes, die von Ehepaar zu Ehepaar, von Familie zu Familie weitergegeben wird, ist bewegend. Der heilige Paulus hat Recht: Das ist wirklich ein »tiefes Geheimnis«! Die Männer und Frauen, die mutig genug sind, diesen Schatz in den »zerbrechlichen Gefäßen « unserer Menschennatur zu tragen – diese so mutigen Männer und Frauen –, sind eine wesentliche Ressource für die Kirche, und auch für die ganze Welt! Gott segne sie tausendmal dafür!

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Die drei Worte

Generalaudienz
13. Mai 2015

Liebe Brüder und Schwestern, guten Tag!

Die heutige Katechese ist gleichsam die Eingangstür zu einer Reihe von Reflexionen über das Leben der Familie, ihr konkretes Leben, mit seinen Zeiten und seinen Ereignissen. Auf dieser Eingangstür stehen drei Worte geschrieben, die ich schon mehrmals erwähnt habe. Und diese Worte lauten: »bitte«, »danke«, »Entschuldigung«. Denn diese Worte öffnen den Weg zu einem guten Familienleben, um in Frieden zu leben. Es sind einfache Worte, aber sie sind nicht einfach zu praktizieren! Sie enthalten eine große Kraft: die Kraft, das Haus zu schützen, auch durch zahlreiche Schwierigkeiten und Prüfungen hindurch; ihr Fehlen dagegen öffnet nach und nach Risse, die es sogar zum Einsturz bringen können. Wir verstehen sie gewöhnlich als Worte »guter Erziehung«. Nun gut, ein gut erzogener Mensch bittet um Erlaubnis, er dankt oder entschuldigt sich, wenn er einen Fehler macht. Nun gut, die gute Erziehung ist sehr wichtig. Ein großer Bischof, der heilige Franz von Sales, pflegte zu sagen: »Die gute Erziehung ist schon die halbe Heiligkeit.« Aber Achtung: In der Geschichte haben wir auch einen Formalismus guter Manieren kennengelernt, der zur Maske werden kann, hinter der sich Kaltherzigkeit und Desinteresse gegenüber dem anderen verbergen.

Es heißt gewöhnlich: »Hinter vielen guten Manieren verbergen sich schlechte Gewohnheiten.« Nicht einmal die Religion ist vor dieser Gefahr gefeit, die die formale Observanz in geistliche Weltlichkeit abgleiten lässt. Der Teufel, der Jesus versucht, stellt gute Manieren zur Schau und zitiert die Heilige Schrift, er scheint ein Theologe zu sein! Sein Stil erscheint korrekt, aber seine Absicht besteht darin, von der Wahrheit der Liebe Gottes wegzuführen. Wir verstehen dagegen die gute Erziehung in ihrem wahren Sinn, wo der Stil der guten Beziehungen fest in der Liebe zum Guten und in der Achtung des anderen verwurzelt ist. Die Familie lebt von dieser einfühlsamen Liebe.

Das erste Wort lautet: »Darf ich bitte?« Wenn wir uns Mühe geben, auch um das freundlich zu bitten, von dem wir vielleicht meinen, es fordern zu können, errichten wir einen wirklichen Schutzwall für den Geist des Zusammenlebens in Ehe und Familie. In das Leben des anderen einzutreten, auch wenn er Teil unseres Lebens ist, erfordert das Taktgefühl einer unaufdringlichen Haltung, die das Vertrauen und den Respekt erneuert. Kurz gesagt, die Vertrautheit ist keine Rechtfertigung, alles als selbstverständlich zu betrachten. Und je inniger und tiefer die Liebe ist, desto mehr erfordert sie die Achtung der Freiheit und die Fähigkeit zu warten, dass der andere die Tür seines Herzens öffnet. In diesem Zusammenhang erinnern wir uns an das Wort Jesu im Buch der Offenbarung: »Ich stehe vor der Tür und klopfe an. Wer meine Stimme hört und die Tür öffnet, bei dem werde ich eintreten und wir werden Mahl halten, ich mit ihm und er mit mir« (3,20). Auch der Herr bittet um Erlaubnis einzutreten! Vergessen wir das nicht. Bevor man etwas in der Familie tut: »Darf ich es bitte tun? Ist es dir recht, dass ich es tue?« Diese wohlerzogene und liebevolle Sprache. Und das tut den Familien sehr gut.

Das zweite Wort ist »danke«. Manchmal scheint es, dass wir dabei sind, eine Zivilisation der schlechten Manieren und der schlechten Worte zu werden, so als wäre das ein Zeichen von Emanzipation. Wir hören sie oft auch in der Öffentlichkeit. Die Freundlichkeit und die Fähigkeit zum Danken werden als Zeichen der Schwäche betrachtet, manchmal erwecken sie sogar Misstrauen. Dieser Tendenz muss innerhalb der Familie entgegengewirkt werden. Wir müssen unnachgiebig werden in Bezug auf die Erziehung zur Dankbarkeit, zur Anerkennung: Die Würde der Person und die soziale Gerechtigkeit hängen beide davon ab. Wenn das Familienleben diesen Stil vernachlässigt, dann wird auch das gesellschaftliche Leben ihn verlieren. Außerdem steht die Dankbarkeit für einen gläubigen Menschen im Mittelpunkt des Glaubens selbst: Ein Christ, der nicht zu danken weiß, ist einer, der die Sprache Gottes vergessen hat. Hört gut zu: Ein Christ, der nicht zu danken weiß, ist einer, der die Sprache Gottes vergessen hat. Erinnern wir uns an die Frage Jesu, als er zehn Aussätzige heilte, und nur einer von ihnen kehrte um, um zu danken (vgl. Lk 17,18). Einmal habe ich gehört, wie ein älterer Mensch – er war sehr weise, sehr gut, einfach, hatte aber jene Weisheit der Frömmigkeit, des Lebens – sagte: »Die Dankbarkeit ist eine Pflanze, die nur im Erdreich edler Seelen wächst.« Jener Adel der Seele, jene Gnade Gottes in der Seele spornt uns an, »danke« zu sagen, zur Dankbarkeit. Sie ist die Blüte einer edlen Seele. Das ist etwas Schönes! Das dritte Wort ist »Entschuldigung« – ein schwieriges, aber dennoch so notwendiges Wort. Wenn es fehlt, weiten kleine Risse sich – auch ungewollt –, bis sie zu tiefen Gräben werden. Im Gebet, das Jesus gelehrt hat, dem »Vaterunser«, und das alle wesentlichen Bitten für unser Leben zusammenfasst, finden wir nicht umsonst dieses Wort: »Und erlass uns unsere Schulden, wie auch wir sie unseren Schuldnern erlassen haben« (Mt 6,12). Wenn man erkennt, einen Fehler gemacht zu haben, und den Wunsch hat, das zurückzugeben, was man weggenommen hat – Achtung, Aufrichtigkeit, Liebe –, wird man der Vergebung würdig. Und so wird der Ansteckung Einhalt geboten.

Wenn wir nicht in der Lage sind, um Entschuldigung zu bitten, dann bedeutet das, dass wir auch nicht in der Lage sind zu vergeben. In dem Haus, in dem man nicht um Entschuldigung bittet, beginnt es an Luft zu mangeln, stagnieren die Wasser. Viele emotionale Wunden, viele Verletzungen in den Familien beginnen mit dem Verlust dieses kostbaren Wortes: »Entschuldige«. Im Eheleben gibt es oft Streit, und manchmal »fliegen die Teller«, aber ich gebe euch einen Rat: Beendet nie den Tag, ohne Frieden zu schließen! Hört gut zu: Habt ihr euch gestritten: Ehefrau und Ehemann, Kinder mit den Eltern? Habt ihr heftig gestritten? Das ist nicht gut, aber es ist nicht das wahre Problem. Das Problem ist, dass dieses Gefühl am nächsten Tag noch vorhanden ist. Wenn ihr daher gestritten habt, dürft ihr nie den Tag beenden, ohne in der Familie Frieden zu schließen. Und wie soll ich Frieden schließen? Soll ich niederknien? Nein! Nur eine kleine Geste, eine kleine Sache, und die Eintracht in der Familie kehrt zurück. Es genügt eine zärtliche Geste! Ohne Worte. Aber nie darf der Tag in der Familie enden, ohne Frieden zu schließen! Habt ihr das verstanden? Es ist nicht leicht, aber man muss es machen. Und damit wird das Leben schöner sein.

Diese drei Schlüsselworte der Familie sind einfache Worte, und vielleicht rufen sie bei uns im ersten Augenblick ein Lächeln hervor. Aber wenn wir sie vergessen, dann gibt es nichts mehr zu lachen, nicht wahr? Vielleicht wird unsere gute Erziehung zu sehr vernachlässigt. Der Herr helfe uns, sie wieder an den rechten Platz zu bringen, in unserem Herzen, in unserem Haus und auch in unserem zivilen Zusammenleben. Und jetzt lade ich euch ein, alle zusammen diese drei Worte zu wiederholen: »bitte«, »danke«, »Entschuldigung«. Alle zusammen: [die Menschen auf dem Platz: »bitte«, »danke«, »Entschuldigung «]. Dies sind die Worte, um wirklich in die Liebe der Familie einzutreten, damit die Familie funktioniert und bleibt. Außerdem wiederholen wir jenen Rat, den ich gegeben habe, alle zusammen: Nie den Tag beenden, ohne Frieden zu schließen. Alle: [Platz: Nie den Tag beenden, ohne Frieden zu schließen.] Danke.

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Erziehung

Generalaudienz
20. Mai 2015

Heute, liebe Brüder und Schwestern, möchte ich euch willkommen heißen, weil ich unter euch viele Familien gesehen habe: Guten Tag an alle Familien! Wir denken weiter über die Familie nach. Heute wollen wir über ein wesentliches Merkmal der Familie nachdenken: über ihre natürliche Berufung, die Kinder zu erziehen, damit sie in der Verantwortung für sich selbst und für die anderen wachsen. Was wir am Anfang vom Apostel Paulus gehört haben, ist sehr schön: »Ihr Kinder, gehorcht euren Eltern in allem; denn so ist es gut und recht im Herrn. Ihr Väter, schüchtert eure Kinder nicht ein, damit sie nicht mutlos werden« (Kol 3,20-21). Das ist eine weise Regel: das Kind, das dazu erzogen wird, auf die Eltern zu hören und den Eltern zu gehorchen, die nicht rücksichtslos kommandieren dürfen, um die Kinder nicht zu entmutigen. Denn die Kinder müssen wachsen, ohne mutlos zu werden, Schritt für Schritt. Wenn ihr Eltern zu den Kindern sagt: »Steigen wir diese Treppe hinauf!« Und ihr nehmt sie dann an der Hand und lasst sie Schritt für Schritt hinaufsteigen, wird alles gut gehen.

Wenn ihr jedoch sagt: »Geh hinauf!« – »Aber ich kann nicht.« – »Geh!«, dann bedeutet das, die Kinder zu überfordern, von den Kindern Dinge zu verlangen, die sie nicht tun können. Die Beziehung zwischen Eltern und Kindern muss daher von einer Weisheit, von einem sehr großen Gleichgewicht geprägt sein. Kinder, gehorcht euren Eltern, das gefällt Gott. Und ihr Eltern, überfordert eure Kinder nicht, indem ihr Dinge verlangt, die sie nicht tun können. Und so muss dafür gesorgt werden, dass die Kinder in der Verantwortung für sich selbst und für die anderen wachsen.

Dies scheint eine selbstverständliche Feststellung zu sein, aber dennoch fehlt es in unserer Zeit nicht an Schwierigkeiten. Die Erziehung ist schwierig für Eltern, die ihre Kinder nur abends sehen, wenn sie müde von der Arbeit nach Hause kommen – wenn sie das Glück haben, eine Arbeit zu haben! Noch schwieriger ist es für die getrennten Eltern, die von dieser Situation belastet sind: Die Ärmsten, sie hatten Schwierigkeiten, haben sich getrennt, und oft wird das Kind als Geisel genommen. Der Vater spricht schlecht über die Mutter, und die Mutter spricht schlecht über den Vater, und viel Schlechtes geschieht. Ich aber sage den getrennten Eltern: Ihr dürft das Kind nie, nie, nie als Geisel nehmen! Aufgrund vieler Schwierigkeiten und aus vielerlei Gründen habt ihr euch getrennt. Das Leben hat euch diese Prüfung auferlegt, aber die Kinder dürfen nicht die Last dieser Trennung tragen, sie dürfen nicht als Geisel gegen den anderen Ehepartner benutzt werden. Während sie aufwachsen, müssen sie hören, dass die Mutter gut über den Vater spricht, auch wenn sie nicht zusammen sind, und dass der Vater gut über die Mutter spricht. Für getrennte Eltern ist das sehr wichtig und sehr schwierig, aber sie können es tun.

Vor allem aber lautet die Frage: Wie soll man erziehen? Welche Tradition haben wir heute an unsere Kinder weiterzugeben? »Kritische« Intellektuelle jeder Art haben die Eltern in vielerlei Weise zum Schweigen gebracht, um die jungen Generationen vor – wahren oder angeblichen – Schäden der familiären Erziehung zu bewahren. Bezichtigt wurde die Familie unter anderem des Autoritarismus, der Bevorzugung, des Konformismus, der emotionalen Unterdrückung, die Konflikte erzeugt.

Tatsächlich hat sich eine Kluft zwischen Familie und Gesellschaft, zwischen Familie und Schule aufgetan, ist der Erziehungspakt heute zerbrochen; und so ist die Erziehungsallianz zwischen Gesellschaft und Familie in eine Krise geraten, weil das gegenseitige Vertrauen untergraben wurde. Dafür gibt es zahlreiche Symptome. In der Schule zum Beispiel haben die Beziehungen zwischen Eltern und Lehrern Schaden erlitten. Manchmal sind Spannungen und gegenseitiges Misstrauen vorhanden; und die Folgen haben natürlich die Kinder zu tragen. Andererseits hat sich die Zahl sogenannter »Experten« vervielfacht, die die Rolle der Eltern auch in den intimsten Aspekten der Erziehung ersetzt haben. Über das Gefühls leben, über Persönlichkeit und Entwicklung, über Rechte und Pflichten wissen die »Experten « alles: Ziele, Motivationen, Techniken. Und die Eltern müssen nur zuhören, lernen und sich anpassen. Ihrer Rolle enthoben, werden sie oft übertrieben ängstlich und besitzergreifend gegenüber ihren Kindern und weisen sie am Ende nicht einmal zurecht: »Du kannst das Kind nicht zurechtweisen.« Sie neigen dazu, sie immer mehr den »Experten« anzuvertrauen, auch im Hinblick auf die schwierigsten und persönlichsten Aspekte ihres Lebens, und ziehen sich selbst in eine Ecke zurück; und so laufen die Eltern heute Gefahr, sich selbst aus dem Leben ihrer Kinder auszuschließen. Und das ist sehr schlimm! Es gibt heute Fälle dieser Art. Ich sage nicht, dass es immer geschieht, aber es gibt sie. Die Lehrerin in der Schule tadelt das Kind und benachrichtigt die Eltern.

Ich erinnere mich an eine persönliche Anekdote. Einmal, als ich in der vierten Klasse der Grundschule war, habe ich ein hässliches Wort zur Lehrerin gesagt, und die Lehrerin, eine gute Frau, ließ meine Mutter rufen. Sie kam am nächsten Tag, sie haben miteinander gesprochen, und dann wurde ich gerufen. Und meine Mutter hat mir vor der Lehrerin erklärt, dass das, was ich getan habe, hässlich war und man es nicht tun darf. Aber meine Mutter hat es sehr sanft getan und mich gebeten, vor ihr die Lehrerin um Verzeihung zu bitten. Ich habe es getan, und dann war ich zufrieden, weil ich mir gesagt habe: Die Geschichte ist gut ausgegangen. Aber das war nur das erste Kapitel! Als ich nach Hause kam, begann das zweite Kapitel… Stellt euch vor, die Lehrerin würde heute so etwas tun: Am nächsten Tag wird sie von beiden Eltern oder von einem Elternteil getadelt, weil die »Experten« sagen, dass man Kinder so nicht tadeln darf. Die Dinge haben sich geändert! Aber deshalb dürfen die Eltern sich nicht selbst aus der Erziehung der Kinder ausschließen.

Natürlich ist dieser Ansatz nicht gut: Er ist nicht harmonisch, er ist nicht dialogisch, und statt die Zusammenarbeit zwischen der Familie und den anderen Erziehungsträgern, den Schulen, den Erziehungseinrichtungen zu fördern… stellt sie sie in Gegensatz zueinander. Wie ist es dazu gekommen? Zweifellos hatten die Eltern oder besser gesagt bestimmte Erziehungsmodelle der Vergangenheit einige Grenzen, zweifellos. Es stimmt aber auch, dass es Fehler gibt, die nur Eltern begehen dürfen, weil sie sie in einer Weise ausgleichen können, die jedem anderen unmöglich ist. Andererseits, das wissen wir gut, mangelt es im Leben an Zeit, um zu sprechen, nachzudenken, sich auseinanderzusetzen.

Viele Eltern sind von der Arbeit – Vater und Mutter müssen arbeiten – und von anderen Sorgen »in Beschlag genommen«, verunsichert gegenüber den neuen Bedürfnissen der Kinder und der Komplexität des heutigen Lebens – das so ist, wir müssen es nehmen wie es ist – und wie gelähmt vor Angst, etwas falsch zu machen. Das Problem besteht jedoch nicht nur im Sprechen. Im Gegenteil, eine oberflächliche »Dialogkultur« führt nicht zu einer wahren Begegnung zwischen Verstand und Herz. Vielmehr müssen wir uns fragen: Versuchen wir zu verstehen, »wo« die Kinder sich wirklich auf ihrem Weg befinden? Wissen wir, wo ihre Seele wirklich ist? Und vor allem: Wollen wir es wissen? Sind wir überzeugt, dass sie in Wirklichkeit nichts anderes erwarten? Die christlichen Gemeinden sind aufgerufen, dem Erziehungsauftrag der Familien Unterstützung zu bieten, und sie tun es vor allem im Licht des Wortes Gottes. Der Apostel Paulus erinnert an die Wechselseitigkeit der Pflichten von Eltern und Kindern: »Ihr Kinder, gehorcht euren Eltern in allem; denn so ist es gut und recht im Herrn.

Ihr Väter, schüchtert eure Kinder nicht ein, damit sie nicht mutlos werden« (Kol 3,20-21). Grundlage all dessen ist die Liebe, die Gott uns schenkt: »Sie handelt nicht ungehörig, sucht nicht ihren Vorteil, lässt sich nicht zum Zorn reizen, trägt das Böse nicht nach… Sie erträgt alles, glaubt alles, hofft alles, hält allem stand« (1 Kor 13,5.7). Auch in den besten Familien muss man einander ertragen, und man braucht viel Geduld, um einander zu ertragen! Aber so ist das Leben. Das Leben wird nicht im Labor gemacht, sondern in der Wirklichkeit. Auch Jesus ist durch die familiäre Erziehung hindurchgegangen.

Auch in diesem Fall bringt die Gnade der Liebe Christi das zur Vollendung, was in die menschlichen Natur eingeschrieben ist. Wie viele wunderbare Beispiele für christliche Eltern haben wir, erfüllt von menschlicher Weisheit! Sie zeigen, dass die gute Erziehung in der Familie das Rückgrat des Humanismus ist. Und ihre gesellschaftliche Ausstrahlung ist die Ressource, durch die die Lücken, die Wunden, die Mängel der Vaterschaft und Mutterschaft ausgeglichen werden können, mit denen die weniger glücklichen Kinder konfrontiert sind. Diese Ausstrahlung kann echte Wunder vollbringen. Und in der Kirche geschehen täglich solche Wunder!

Ich wünsche, dass der Herr den christlichen Familien den Glauben, die Freiheit und den Mut schenken möge, die für ihre Sendung notwendig sind. Wenn die familiäre Erziehung den Stolz über ihren Protagonismus wiederentdeckt, dann werden viele Dinge sich zum Besseren wenden, für die unsicheren Eltern und für die enttäuschten Kinder. Es ist an der Zeit, dass die Väter und Mütter aus ihrem Exil zurückkehren – denn sie haben sich aus der Erziehung ihrer Kinder selbst zurückgezogen – und die erzieherische Rolle wieder in ganzer Fülle übernehmen. Wir hoffen, dass der Herr den Eltern diese Gnade schenken möge: sich nicht selbst aus der Erziehung der Kinder zurückzuziehen. Und das kann nur durch die Liebe, die Zärtlichkeit und die Geduld geschehen.

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Verlobung

Generalaudienz
27. Mai 2015

Liebe Brüder und Schwestern, guten Tag!

Ich möchte die Katechesen über die Familie fortsetzen und heute über die Verlobung sprechen. Die Verlobung – das klingt im Wort an – hat mit Vertrauen, Vertrautheit, Verlässlichkeit zu tun: Vertrautheit mit der Berufung, die Gott schenkt, denn die Ehe ist vor allem die Entdeckung eines Rufes Gottes. Gewiss ist es etwas Schönes, dass junge Menschen sich heute auf der Grundlage gegenseitiger Liebe entschließen können zu heiraten. Aber gerade die Freiheit der Bindung erfordert eine bewusste Harmonie der Entscheidung, nicht nur einfach eine gegenseitige Anziehung oder gemeinsame Gefühle, die einen Augenblick, kurzfristig andauern… Sie erfordert einen Weg.

Mit anderen Worten: Die Verlobung ist die Zeit, in der beide berufen sind, an der Liebe zu arbeiten – eine Arbeit, an der beide gemeinsam beteiligt sind und die in die Tiefe geht. Man erkennt einander also allmählich gegenseitig: Der Mann lernt die Frau kennen, indem er diese Frau, seine Verlobte, kennenlernt; und die Frau lernt den Mann kennen, indem sie diesen Mann, ihren Verlobten, kennenlernt. Wir dürfen die Bedeutung dieses Lernprozesses nicht unterbewerten: Es ist eine schöne Aufgabe, und die Liebe selbst erfordert sie, denn sie ist nicht nur ein unbeschwertes Glück, ein zauberhaftes Gefühl… Die Bibel beschreibt die ganze Schöpfung als eine schöne Arbeit der Liebe Gottes. Im Buch Genesis heißt es: »Gott sah alles an, was er gemacht hatte: Es war sehr gut« (Gen 1,31). Erst am Ende »ruhte« Gott. Anhand dieses Bildes verstehen wir, dass die Liebe Gottes, die die Welt hervorgebracht hat, keine plötzliche Entscheidung war. Nein! Sie war eine schöne Arbeit. Die Liebe Gottes schuf die konkreten Bedingungen für einen unwiderruflichen, festen, dauerhaften Bund.

Der Liebesbund zwischen Mann und Frau, ein Bund für das Leben, lässt sich nicht improvisieren, nicht von einem Tag auf den anderen erreichen. Es gibt keine Express-Ehe: Man muss an der Liebe arbeiten, man muss auf dem Weg sein. Den Liebesbund zwischen Mann und Frau lernt und formt man. Ich erlaube mir zu sagen, dass er ein handwerklicher Bund ist. Aus zwei Leben ein einziges Leben zu machen ist fast ein Wunder, ein Wunder der Freiheit und des Herzens, das dem Glauben anvertraut ist. Wir müssen uns an diesem Punkt vielleicht mehr Mühe geben, denn unsere »Gefühlskoordinaten« sind etwas durcheinandergeraten. Wer darauf besteht, alles zu haben, und zwar sofort, der gibt dann bei der ersten Schwierigkeit (oder bei der ersten Gelegenheit) auch alles – sofort – auf. Es besteht keine Hoffnung auf Vertrauen und treue Selbsthingabe, wenn die Haltung vorherrscht, die Liebe als eine Art »Zusatz« zum körperlich-geistigen Wohl zu konsumieren. Das ist keine Liebe!

Die Verlobung stellt den Willen in den Mittelpunkt, gemeinsam etwas zu bewahren, das nie gekauft oder verkauft, betrogen oder verlassen werden darf, so verlockend das Angebot auch sein mag. Auch wenn Gott über den Bund mit seinem Volk spricht, dann tut er dies manchmal mit Begriffen aus dem Bereich der Verlobung. Im Buch Jeremia, wo er zum Volk spricht, das sich von ihm entfernt hatte, erinnert er es an die Zeit, als das Volk die »Braut« Gottes war: »Ich denke an deine Jugendtreue, an die Liebe deiner Brautzeit« (2,2). Und Gott ist diesen Weg der Brautzeit gegangen. Dann macht er auch eine Verheißung.

Wir haben es zu Beginn der Audienz gehört, im Buch Hosea: »Ich traue dich mir an auf ewig; ich traue dich mir an um den Brautpreis von Gerechtigkeit und Recht, von Liebe und Erbarmen, ich traue dich mir an um den Brautpreis meiner Treue: Dann wirst du den Herrn erkennen« (2,21-22). Der Herr geht einen langen Weg mit seinem Volk in dieser Brautzeit. Am Ende vermählt sich Gott mit seinem Volk in Jesus Christus: Er vermählt sich in Jesus mit der Kirche. Das Volk Gottes ist die Braut Jesu. Aber welch ein langer Weg! Und ihr Italiener habt in eurer Literatur ein Meisterwerk über die Verlobung [Die Brautleute: I Promessi Sposi]. Die Jugendlichen müssen es kennenlernen, müssen es lesen; es ist ein Meisterwerk, in dem die Geschichte der Verlobten erzählt wird, die viel Schmerz erlitten haben, die einen Weg voll Schwierigkeiten gegangen sind, bis sie schließlich bei der Ehe ankommen. Lasst dieses Meisterwerk über die Verlobung, das die italienische Literatur gerade euch anbietet, nicht beiseite. Geht voran, lest es, und ihr werdet die Schönheit, das Leiden, aber auch die Treue der Verlobten sehen.

Die Kirche in ihrer Weisheit bewahrt die Unterscheidung zwischen verlobt sein und verheiratet sein – das ist nicht dasselbe – gerade im Hinblick auf die Ernsthaftigkeit und die Tiefe dieses Prüfens. Wir müssen achtgeben, diese weise Lehre, die auch von der Erfahrung der glücklich gelebten ehelichen Liebe genährt wird, nicht leichtherzig zu verachten. Die starken Symbole des Leibes enthalten die Schlüssel zur Seele: Wir können mit den leiblichen Bindungen nicht leichtfertig umgehen, ohne eine dauerhafte Wunde im Geist zu öffnen (vgl. 1 Kor 6,15-20). Sicher, der Kultur und der heutigen Gesellschaft sind die Schwierigkeit und die Ernsthaftigkeit dieses Übergangs ziemlich gleichgültig geworden. Und andererseits kann man nicht behaupten, dass sie großherzig umgehen mit den jungen Menschen, die ernsthaft beabsichtigen, ein Zuhause zu schaffen und Kinder in die Welt zu setzen! Im Gegenteil, oft legen sie ihnen viele mentale und praktische Hindernisse in den Weg. Die Verlobung ist ein Lebensabschnitt, der reifen muss wie die Frucht, sie ist ein Weg des Reifens in der Liebe, bis zu dem Augenblick, in dem er zur Ehe wird.

Die Ehevorbereitungskurse sind ein besonderer Ausdruck der Vorbereitung. Und wir sehen viele Paare, die vielleicht etwas widerwillig zum Kurs kommen. »Die Priester lassen uns einen Kurs machen! Aber warum? Wir wissen alles!« … und sie gehen widerwillig hin. Aber nachher freuen sie sich und bedanken sich, denn sie haben dort tatsächlich die – oft einzige! – Gelegenheit gefunden, in nicht banaler Form über ihre Erfahrung nachzudenken. Ja, viele Paare sind lange Zeit zusammen, vielleicht auch in der Intimität, manchmal leben sie zusammen, aber sie kennen einander nicht wirklich. Das mag seltsam erscheinen, aber die Erfahrung zeigt, dass es so ist. Daher muss die Verlobung als Zeit des gegenseitigen Kennenlernens und des gemeinsamen Planens neu aufgewertet werden. Der Weg der Vorbereitung auf die Ehe muss in dieser Perspektive gestaltet werden und sich auch auf das einfache, aber tiefe Zeugnis christlicher Eheleute stützen. Und auch hier muss man auf das Wesentliche abzielen: die Bibel, die man gemeinsam, in bewusster Weise neu entdecken muss; das Gebet in seiner liturgischen Dimension aber auch im »häuslichen Gebet«, das in der Familie gelebt werden muss; die Sakramente, das sakramentale Leben, die Beichte…, wo der Herr in den Verlobten weilt und sie darauf vorbereitet, einander wirklich »in der Gnade Christi« anzunehmen; und die Brüderlichkeit mit den Armen, mit den Notleidenden, die uns zur Einfachheit und zum Teilen auffordern.

Die Verlobten, die sich darum bemühen, wachsen beide, und all das führt dazu, eine schöne Hochzeitsfeier vorzubereiten, die anders ist, nicht weltlich, sondern christlich! Denken wir an jene Worte Gottes, die wir gehört haben, als er zu seinem Volk spricht wie der Bräutigam zur Braut: »Ich traue dich mir an auf ewig; ich traue dich mir an um den Brautpreis von Gerechtigkeit und Recht, von Liebe und Erbarmen, ich traue dich mir an um den Brautpreis meiner Treue: Dann wirst du den Herrn erkennen« (Hos 2,21- 22). Jedes verlobte Paar möge daran denken und einander sagen: »Ich traue mich dir an als meine Braut, ich traue dich mir an als mein Bräutigam.«

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Familie und Armut

Generalaudienz
3. Juni 2015

Liebe Brüder und Schwestern, guten Tag!

Bei den vergangenen Mittwochsaudienzen haben wir über die Familie nachgedacht. Wir wollen heute dieses Thema vertiefen und weitere Überlegungen über die Familie anstellen. Ab heute beginnen unsere Katechesen mit der Reflexion über die Verwundbarkeit der Familie in Lebensumständen, die für sie eine Prüfung darstellen. Die Familie hat viele Probleme, die für sie eine Prüfung darstellen.

Eine dieser Prüfungen ist die Armut. Denken wir an die vielen Familien, die die Peripherien der Großstädte bevölkern, aber auch an die ländlichen Gebiete… Wie viel Elend, wie viel Verfall! Und dann kommt an einigen Orten auch noch der Krieg hinzu und verschlimmert die Situation. Der Krieg ist immer etwas Schreckliches. Er betrifft außerdem besonders die Zivilbevölkerung, die Familien. Der Krieg ist wirklich die »Mutter aller Armut«, der Krieg lässt die Familie verarmen, er ist ein großer Zerstörer von Menschenleben, von Seelen und der heiligsten und liebsten Bande.

Trotz alledem gibt es viele arme Familien, die versuchen, ihr tägliches Leben in Würde zu führen, oft indem sie offenen Herzens auf den Segen Gottes vertrauen. Diese Lektion darf jedoch nicht unsere Gleichgültigkeit rechtfertigen, sondern muss allenfalls unsere Scham mehren angesichts der Tatsache, dass es soviel Armut gibt! Es ist fast ein Wunder, dass sich die Familie auch in der Armut weiterhin bildet und sogar – so gut sie kann – die besondere Menschlichkeit ihrer Bindungen bewahrt. Diese Tatsache irritiert jene Planer des Wohlstands, die Zuneigung, Fortpflanzung, familiäre Bindungen als nebensächlichen Aspekt der Lebensqualität betrachten. Sie verstehen nichts! Wir müssen vielmehr vor diesen Familien niederknien: Sie sind eine wahre Schule der Menschlichkeit, die die Gesellschaft vor der Barbarei rettet.

Was bleibt uns denn, wenn wir der Erpressung des Kaisers und des Mammons, der Gewalt und des Geldes, nachgeben und auch auf die familiären Bindungen verzichten? Eine neue zivile Ethik wird es nur dann geben, wenn die Verantwortlichen des öffentlichen Lebens die soziale Bindung neu organisieren, begonnen beim Kampf gegen die perverse Spirale von Familie und Armut, die uns in den Abgrund führt. Die heutige Wirtschaft ist oft auf den Genuss des individuellen Wohlstands ausgerichtet, beutet die familiären Bindungen jedoch in großem Umfang aus. Das ist ein schlimmer Widerspruch! Die enorme Arbeit der Familie schlägt sich natürlich nicht in den Bilanzen nieder! Denn Wirtschaft und Politik geizen diesbezüglich mit Anerkennung. Dennoch ist eben sie die Säule der inneren Bildung der Person und des gesellschaftlichen Kreislaufs der affektiven Bindungen. Wenn man sie wegnimmt, stürzt alles zusammen. Es ist nicht nur eine Frage des Brotes. Wir sprechen von Arbeit, wir sprechen von Bildung, wir sprechen von Gesundheitsfürsorge. Es ist wichtig, das gut zu verstehen.

Wir sind stets zutiefst berührt, wenn wir die Bilder von unterernährten und kranken Kindern sehen, die uns in vielen Teilen der Welt gezeigt werden. Gleichzeitig berührt uns auch der strahlende Blick vieler Kinder, die nichts haben, und Schulen besuchen, die aus nichts bestehen, wenn sie stolz ihren Bleistift und ihr Heft zeigen. Und wie liebevoll sie ihren Lehrer oder ihre Lehrerin anschauen! Die Kinder wissen wirklich, dass der Mensch nicht nur vom Brot allein lebt! Auch die familiäre Zuneigung; im Elend leiden die Kinder, weil sie Liebe, familiäre Bindungen wollen. Wir Christen müssen den von der Armut geprüften Familien näher sein. Denkt einmal nach, ihr alle kennt jemanden: der Vater arbeitslos, die Mutter arbeitslos… und die Familie leidet, die Bindungen werden geschwächt.

Das ist schlimm. Tatsächlich trifft das soziale Elend die Familie und zerstört sie manchmal. Das Fehlen oder der Verlust von Arbeit oder ihre starke Unsicherheit lasten schwer auf dem Familienleben und stellen für die Beziehungen eine harte Herausforderung dar. Die Lebensbedingungen in den ärmsten Vierteln, mit Wohn- und Transportproblemen, ebenso wie der Abbau von Dienstleistungen im sozialen, medizinischen und schulischen Bereich verursachen weitere Schwierigkeiten.

Zu diesen materiellen Faktoren kommt der Schaden hinzu, der der Familie von Scheinmodellen zugefügt wird, die von den Massenmedien verbreitet werden und auf Konsumismus und dem Kult der Äußerlichkeit gründen: Sie beeinflussen die ärmeren Schichten und fördern den Zerfall der familiären Bindungen. Für die Familien Sorge tragen, für die affektiven Bindungen Sorge tragen, wenn das Elend die Familie auf die Probe stellt! Die Kirche ist Mutter, und sie darf dieses Drama ihrer Kinder nicht vergessen. Auch sie muss arm sein, um fruchtbar zu werden und auf soviel Elend zu antworten. Eine arme Kirche ist eine Kirche, die eine freiwillige Bescheidenheit im eigenen Leben praktiziert – in ihren eigenen Einrichtungen, im Lebensstil ihrer Mitglieder –, um jede trennende Mauer einzureißen, vor allem gegen über den Armen.

Es bedarf des Gebets und der Aktion. Bitten wir den Herrn inständig, dass er uns aufrütteln möge, um unsere christlichen Familien zu Protagonisten dieser Revolution der familiären Nähe zu machen, die wir heute so dringend brauchen! Daraus, aus dieser familiären Nähe, bestand die Kirche von Anfang an. Und wir dürfen nicht vergessen, dass das Urteil der Notleidenden, der Geringen und der Armen das Urteil Gottes vorausnimmt (vgl. Mt 25,31-46). Wir dürfen es nicht vergessen und müssen alles tun, was wir können, um den Familien zu helfen, in der Prüfung der Armut und des Elends, die die affektiven Bindungen, die familiären Bande in Mitleidenschaft ziehen, vorwärts zu gehen.

Ich möchte den Bibeltext, den wir am Anfang gehört haben, noch einmal lesen, und ein jeder von uns möge an die Familien denken, die von Elend und Armut geprüft sind. In der Bibel heißt es: »Mein Sohn, entzieh dem Armen nicht den Lebensunterhalt und lass die Augen des Betrübten nicht vergebens warten! Enttäusche den Hungrigen nicht, und das Herz des Unglücklichen errege nicht! Verweigere die Gabe dem Bedürftigen nicht und missachte nicht die Bitten des Geringen! Verbirg dich nicht vor dem Verzweifelten, und gib ihm keinen Anlass, dich zu verfluchen « (Sir 4,1-5). Denn dasselbe wird auch der Herr tun – er sagt es im Evangelium –, wenn wir diese Dinge nicht tun.

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Familie und Krankheit

Generalaudienz
10. Juni 2015

Liebe Brüder und Schwestern, guten Tag!

Wir setzen die Katechesen über die Familie fort, und in dieser Katechese möchte ich einen Aspekt ansprechen, der im Leben unserer Familien sehr häufig vorhanden ist: die Krankheit. Sie ist eine Erfahrung unserer Schwachheit, die wir gemeinhin in der Familie erleben, von Kindheit an, und dann vor allem als ältere Menschen, wenn die Gebrechen kommen. Im Bereich der familiären Bindungen wird die Krankheit der Personen, die wir lieben, mit einem »Mehr« an Leid und Sorge erlitten. Es ist die Liebe, die uns dieses »Mehr« spüren lässt. Oft ist es für einen Vater und eine Mutter schwerer, das Leiden eines Sohnes, einer Tochter zu ertragen als das eigene. Die Familie war sozusagen schon immer das nächstgelegene »Krankenhaus«. Noch heute ist das Krankenhaus in vielen Teilen der Welt ein Privileg für einige wenige, und oft ist es weit entfernt. Mutter, Vater, Brüder, Schwestern, Großmütter sind es, die die Pflege gewährleisten und dazu beitragen, gesund zu werden.

In den Evangelien berichten viele Abschnitte von den Begegnungen Jesu mit den Kranken und von seinen unermüdlichen Heilungen. Er tritt öffentlich auf als einer, der gegen die Krankheit kämpft und der gekommen ist, um den Menschen von allen Übeln zu heilen: von den Übeln des Geistes und von den Übeln des Leibes. Die Szene, auf die im Evangelium nach Markus kurz angespielt wird, ist bewegend. Dort heißt es: »Am Abend, als die Sonne untergegangen war, brachte man alle Kranken und Besessenen zu Jesus « (1,32). Wenn ich an die großen Städte unserer Zeit denke, dann frage ich mich, wo die Tore sind, vor die man die Kranken bringen kann, in der Hoffnung, dass sie geheilt werden! Jesus ist der Fürsorge für sie nie ausgewichen. Er ist nie vorübergegangen, hat nie das Gesicht abgewandt.

Und wenn ein Vater oder eine Mutter oder auch einfach befreundete Personen einen Kranken zu ihm brachten, damit er ihn berühren und heilen sollte, dann verlor er keine Zeit; die Heilung kam vor dem Gesetz, auch vor einem so heiligen Gesetz wie dem der Sabbatruhe (vgl. Mk 3,1-6). Die Schriftgelehrten machten Jesus Vorwürfe, weil er am Sabbat heilte, am Sabbat Gutes tat. Aber die Liebe Jesu bestand darin, Gesundheit zu schenken, Gutes zu tun: Und das steht immer an erster Stelle!

Jesus sendet die Jünger aus, um sein Werk fortzuführen, und gibt ihnen die Vollmacht zu heilen, also sich den Kranken zu nähern und sichihrer bis ins Letzte anzunehmen (vgl. Mt 10,1). Wir müssen uns stets vor Augen halten, was er im Bericht über den Blindgeborenen zu den Jüngern sagte (vgl. Joh 9,1-5). Die Jünger diskutierten – im Beisein des Blinden! – darüber, wer gesündigt hätte, so dass er blind geboren wurde: er selbst oder seine Eltern, was seine Blindheit hervorgerufen hatte. Der Herr sagte ganz deutlich: weder er noch seine Eltern. Er ist so, damit die Werke Gottes an ihm offenbar werden. Und er heilte ihn. Das ist die Herrlichkeit Gottes!

Das ist die Aufgabe der Kirche! Den Kranken helfen, sich nicht im Geschwätz verlieren, immer helfen, lindern, den Kranken nahe sein; das ist die Aufgabe Die Kirche lädt zum beständigen Gebet für die eigenen Angehörigen ein, die von Krankheit betroffen sind. Das Gebet für die Kranken darf niemals fehlen. Im Gegenteil: Wir müssen noch mehr beten, sowohl als Einzelne als auch in Gemeinschaft.

Denken wir an den Evangeliumsabschnitt über die kanaanäische Frau (vgl. Mt 15,21-28). Es ist eine heidnische Frau, sie gehörtnicht zum Volk Israel. Aber diese Heidin fleht Jesus an, ihre Tochter zu heilen. Um ihren Glauben auf die Probe zu stellen, antwortet Jesus zunächst hart: »Ich kann nicht, ich muss zuerst an die Schafe Israels denken.« Die Frau gibt nicht nach – eine Mutter, die um Hilfe für ihr Kind bittet, gibt niemals nach; wir alle wissen, dass Mütter für ihre Kinder kämpfen – und antwortet: »Auch den Hunden gibt man etwas, wenn die Herren sich gesättigt haben!« Sie sagt gleichsam: »Behandle mich wenigstens wie eine Hündin!« Da sagt Jesus zu ihr: »Frau, dein Glaube ist groß. Was du willst, soll geschehen« (V. 28).

Angesichts der Krankheit entstehen auch in der Familie Schwierigkeiten aufgrund der menschlichen Schwäche. Aber im Allgemeinen stärkt die Zeit der Krankheit die familiären Bindungen. Und ich denke daran, wie wichtig es ist, die Kinder von klein auf zur Solidarität in Zeiten der Krankheit zu erziehen. Eine Erziehung, die gegen die Einfühlsamkeit für die menschliche Krankheit abschirmt, verhärtet das Herz. Und sie führt dazu, dass die Kinder gegenüber dem Leiden anderer »narkotisiert« werden, unfähig, sich mit dem Leiden auseinanderzusetzen und die Erfahrung der Grenze zu machen. Wie oft sehen wir einen Mann, eine Frau mit müdem Gesicht, in müder Haltung zur Arbeit kommen. Und wenn man sie fragt: »Was ist los?«, lautet die Antwort: »Ich habe nur zwei Stunden geschlafen, weil wir uns zu Hause abwechseln, um dem Jungen, dem Mädchen, dem Kranken, dem Großvater, der Großmutter beizustehen.« Und der Tag geht mit der Arbeit weiter. Das sind heroische Dinge, es sind die Heldentaten der Familien! Jene verborgenen Heldentaten, die mit Zärtlichkeit und mit Mut getan werden, wenn zuhause jemand krank ist.

Schwachheit und Leiden in unseren liebsten und heiligsten Bindungen können für unsere Kinder und unsere Enkel eine Schule des Lebens sein – es ist wichtig, die Kinder, die Enkel dazu zu erziehen, diese Nähe bei Krankheit innerhalb der Familie zu verstehen –, und sie werden dies, wenn die Zeiten der Krankheit vom Gebet und von der liebevollen und fürsorglichen Nähe der Angehörigen begleitet sind. Die christliche Gemeinschaft weiß, dass die Familie in der Prüfung der Krankheit nicht allein gelassen werden darf.

Und wir müssen dem Herrn danken für jene schönen Erfahrungen kirchlicher Brüderlichkeit, die den Familien helfen, die schwierige Zeit des Schmerzes und des Leidens durchzustehen. Diese christliche Nähe, von Familie zu Familie, ist ein wahrer Schatz für die Pfarrgemeinde: ein Schatz der Weisheit, der den Familien in schwierigen Zeiten hilft und das Reich Gottes besser verstehen lässt als viel Gerede! Es sind Liebkosungen Gottes.

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Todesfälle in der Familie

Generalaudienz
17. Juni 2015

Liebe Brüder und Schwestern, guten Tag!

In der Katechesereihe über die Familie lassen wir uns heute direkt von der Episode aus dem Lukasevangelium inspirieren, die wir soeben gehört haben (vgl. Lk 7,11-15). Es ist eine sehr bewegende Szene, die uns das Mitgefühl Jesu für die Leidenden zeigt – in diesem Fall eine Witwe, die ihren einzigen Sohn verloren hat –, und sie zeigt uns auch die Macht Jesu über den Tod. Der Tod ist eine Erfahrung, die alle Familien betrifft, ohne jede Ausnahme. Und er gehört zum Leben; wenn er jedoch die familiären Bindungen betrifft, erscheint uns der Tod nie als etwas Natürliches.

Die eigenen Kinder zu überleben ist für Eltern etwas besonders Schmerzvolles, das der elementaren Natur der Beziehungen widerspricht, die der Familie ihren Sinn geben. Der Verlust eines Sohnes oder einer Tochter ist so, als würde die Zeit stehenbleiben: Ein Abgrund tut sich auf, der die Vergangenheit und auch die Zukunft verschlingt. Wenn der Tod das eigene Kind im Kindes- oder Jugendalter hinwegrafft, so ist dies ein Schlag für die Verheißungen und für die Gaben und Opfer, die aus Liebe froh dem Leben dargebracht wurden, das wir zur Welt gebracht haben. Oft kommen in die Messe in »Santa Marta« Eltern mit dem Foto eines Sohnes, einer Tochter – ein Kind, ein Junge, ein Mädchen – und sagen zu mir: »Er ist von uns gegangen; sie ist von uns gegangen.« Und ihr Blick ist so schmerzerfüllt. Der Tod berührt uns, und wenn es sich um das eigene Kind handelt, berührt er uns zutiefst. Die ganze Familie ist wie gelähmt, verstummt. Und etwas Ähnliches erleidet auch das Kind, das durch den Verlust eines Elternteils oder beider Eltern allein bleibt. Die Frage: »Wo ist Papa? Wo ist Mama?« – »Er ist im Himmel.« – »Aber warum sehe ich ihn nicht?« Hinter dieser Frage verbirgt sich eine Angst im Herzen des Kindes, das allein bleibt. Die Leere der Verlassenheit, die sich in ihm auftut, ist umso furchterregender, da es nicht einmal genügend Erfahrung hat, um dem Geschehenen »einen Namen zu geben«. »Wann kommt Papa zurück? Wann kommt Mama zurück?« Was soll man antworten, wenn ein Kind leidet? So ist der Tod in der Familie.

In solchen Fällen ist der Tod gleichsam ein schwarzes Loch im Leben der Familien, für das wir keine Erklärung finden. Und manchmal gibt man sogar Gott die Schuld. Wie viele Menschen – ich verstehe sie – sind wütend auf Gott, schimpfen: »Warum hast du mir den Sohn, die Tochter genommen? Gott gibt es gar nicht, Gott existiert nicht! Warum hat er das getan?« Das haben wir oft gehört. Diese Wut ist jedoch etwas, das mitten aus dem großen Schmerz kommt. Der Verlust eines Sohnes oder einer Tochter, des Vaters oder der Mutter ist ein großer Schmerz. Das passiert ständig in den Familien. In solchen Fällen ist der Tod, wie gesagt, gleichsam ein Loch. Der physische Tod hat »Komplizen«, die noch schlimmer sind als er: Sie heißen Hass, Neid, Hochmut, Geiz, also die Sünde der Welt, die dem Tod zuarbeitet und ihn noch schmerzlicher und ungerechter macht. Die familiären Bindungen scheinen gleichsam vorherbestimmte und wehrlose Opfer dieser Hilfskräfte des Todes zu sein, die die Geschichte des Menschen begleiten. Denken wir an die absurde »Normalität«, mit der zu bestimmten Zeiten und an bestimmten Orten Ereignisse, die dem Tod noch weiteren Schrecken hinzufügen, vom Hass und von der Gleichgültigkeit anderer Menschen hervorgerufen werden. Der Herr bewahre uns davor, uns daran zu gewöhnen! Im Gottesvolk, mit der Gnade seines in Jesus geschenkten Mitgefühls, zeigen viele Familien durch ihr Handeln, dass der Tod nicht das letzte Wort hat: Das ist ein wirklicher Akt des Glaubens. Immer wenn die Familie in der – wenngleich schrecklichen – Trauer die Kraft findet, den Glauben und die Liebe zu bewahren, die uns mit jenen vereinen, die wir lieben, dann hindert sie den Tod schon jetzt daran, sich alles zu nehmen.

Der Finsternis des Todes muss mit einem intensiveren Einsatz für die Liebe begegnet werden. »Herr, mach meine Finsternis hell«, lautet die Anrufung im Abendgebet. Im Licht der Auferstehung des Herrn, der nie auch nur einen von denen verlässt, die der Vater ihm anvertraut hat, können wir dem Tod seinen »Stachel« nehmen, wie der Apostel Paulus gesagt hat (1 Kor 15,55); können wir ihn daran hindern, unser Leben zu vergiften, unsere Bindungen zu zerstören, uns in die finsterste Leere fallen zu lassen. In diesem Glauben können wir einander trösten, im Wissen, dass der Herr den Tod ein für allemal überwunden hat. Unsere Angehörigen sind nicht in der Finsternis des Nichts verschwunden: Die Hoffnung versichert uns, dass sie in den guten und starken Händen Gottes sind. Die Liebe ist stärker als der Tod. Daher besteht der Weg darin, die Liebe wachsen zu lassen, sie zu festigen. Und die Liebe wird uns behüten bis zu dem Tag, an dem jede Träne abgewischt wird: »Der Tod wird nicht mehr sein, keine Trauer, keine Klage, keine Mühsal« (Offb 21,4). Wenn wir uns von diesem Glauben stützen lassen, dann kann die Erfahrung der Trauer eine stärkere Solidarität der familiären Bindungen bewirken, eine neue Öffnung für den Schmerz der anderen Familien, eine neue Brüderlichkeit mit den Familien, die in der Hoffnung geboren und neu geboren werden. In der Hoffnung geboren und neu geboren werden, das schenkt uns der Glaube.

Ich möchte jedoch den letzten Satz des Evangeliums hervorheben, das wir heute gehört haben (vgl. Lk 7,11-15). Nachdem Jesus den jungen Mann, den Sohn einer Witwe, wieder zum Leben erweckt hat, heißt es im Evangelium: »Jesus gab ihn seiner Mutter zurück.« Das ist unsere Hoffnung! All unsere Angehörigen, die von uns gegangen sind, wird der Herr uns zurückgeben, und wir werden mit ihnen zusammen sein. Diese Hoffnung wird nicht enttäuscht werden! Erinnern wir uns gut an diese Geste Jesu: »Und Jesus gab ihn seiner Mutter zurück.« Das wird der Herr mit allen unseren Angehörigen in der Familie tun!

Dieser Glaube schützt uns vor der nihilistischen Auffassung vom Tod, ebenso wie vor den falschen Tröstungen der Welt, »damit die christliche Wahrheit nicht der Gefahr ausgesetzt wird, mit Mythologien verschiedener Art vermischt zu werden«, und den Versuchungen alten oder neuen Aberglaubens erliegt (Benedikt XVI., Angelus, 2. November 2008; in O.R. dt., Nr. 45, 7.11.2008, S. 1). Heute müssen die Hirten und alle Christen angesichts der Erfahrung von Trauer in der Familie den Glaubenssinn konkreter zum Ausdruck bringen. Man darf das Recht auf Weinen nicht leugnen – wir müssen in der Trauer weinen –, auch Jesus »weinte« und war »im Innersten erregt und erschüttert« über die schwere Trauer einer Familie, die er liebte (Joh 11,33-37).

Vielmehr können wir aus dem einfachen und starken Zeugnis vieler Familien schöpfen, die im äußerst harten Übergang des Todes auch den sicheren Übergang des gekreuzigten und auferstandenen Herrn erkannt haben, mit seiner unwiderruflichen Verheißung der Auferstehung der Toten. Was die Liebe Gottes wirkt, ist stärker als das, was der Tod tut. Wir müssen uns mit unserem Glauben zu tatkräftigen »Komplizen« jener, eben jener Liebe machen! Und denken wir an die Geste Jesu: »Und Jesus gab ihn seiner Mutter zurück.« Dasselbe wird er mit allen unseren Angehörigen tun, ebenso wie mit uns, wenn wir einander begegnen werden, wenn der Tod in uns endgültig überwunden sein wird. Er ist durch das Kreuz Jesu besiegt. Jesus wird uns alle unserer Familie zurückgeben!

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Verwundungen in der Familie

Generalaudienz
24. Juni 2015

Liebe Brüder und Schwestern, guten Tag!

In den letzten Katechesen haben wir über die Familie gesprochen, die die Verletzlichkeit des menschlichen Daseins erlebt: Armut, Krankheit, Tod. Heute dagegen denken wir über die Wunden nach, die sich innerhalb des familiären Umfelds öffnen – also wenn man innerhalb der Familie einander wehtut. Das ist das Schlimmste! Wir wissen gut, dass in keiner Familiengeschichte Augenblicke fehlen, in denen die Vertrautheit der innigsten Liebe vom Verhalten ihrer Mitglieder verletzt wird: Worte und Taten (und Unterlassungen!), die die Liebe, statt sie zum Ausdruck zu bringen, entziehen oder – noch schlimmer – demütigen. Wenn diese Wunden, die noch behoben werden können, vernachlässigt werden, verschlimmern sie sich: Sie werden zu Überheblichkeit, Feindseligkeit, Verachtung. Und an diesem Punkt können sie zu tiefen Rissen werden, die Ehemann und Ehefrau trennen und sie verleiten, anderswo Verständnis, Unterstützung und Trost zu suchen. Oft jedoch denken diese »Unterstützungen« jedoch nicht an das Wohl der Familie!

Durch Entleerung der ehelichen Liebe macht sich Groll in den Beziehungen breit. Und oft bricht die Trennung über die Kinder herein. Die Kinder: Ich möchte etwas bei diesem Punkt verweilen. Trotz unserer scheinbar weit entwickelten Sensibilität und all unserer raffinierten psychologischen Analysen frage ich mich, ob wir nicht auch für die seelischen Wunden der Kinder taub sind. Je mehr man versucht, sie mit Geschenken und Süßigkeiten zu entschädigen, desto mehr verliert man das Bewusstsein für die – schmerzhafteren und tieferen – Wunden der Seele.

Wir sprechen viel über Verhaltensstörungen, über psychische Gesundheit, über das Kindeswohl, über Ängste der Eltern und der Kinder… Aber wissen wir noch, was eine Wunde der Seele ist? Spüren wir das Gewicht des Berges, der die Seele eines Kindes erdrückt, in den Familien, indenen man einander schlecht behandelt und einander wehtut, bis hin zum Zerreißen des Bandes ehelicher Treue? Welches Gewicht hat in unseren Entscheidungen – in falschen Entscheidungen zum Beispiel –, wie viel Gewicht hat die Seele der Kinder? Wenn die Erwachsenen den Kopf verlieren, wenn jeder nur an sich selbst denkt, wenn Vater und Mutter einander wehtun, dann leidet die Seele der Kinder sehr, spürt sie Verzweiflung. Und diese Wunden hinterlassen Narben für das ganze Leben.

In der Familie ist alles miteinander verbunden: Wenn ihre Seele an irgendeinem Punkt verletzt ist, dann werden alle infiziert. Und wenn ein Mann und eine Frau, die sich verpflichtet haben »ein Fleisch« zu sein und eine Familie zu bilden, obsessiv an ihre eigenen Bedürfnisse nach Freiheit und Wohlergehen denken, dann greift diese Verzerrung das Herz und das Leben der Kinder zutiefst an. Oft verstecken sich die Kinder, um allein zu weinen… Das müssen wir gut verstehen. Ehemann und Ehefrau sind ein Fleisch. Ihre Kinder sind jedoch Fleisch von ihrem Fleisch.

Wenn wir daran denken, wie hart Jesus die Erwachsenen ermahnt, den Kleinen kein Ärgernis zu sein – wir haben diesen Abschnitt aus dem Evangelium gehört (vgl. Mt 18,6) –, dann können wir auch sein Wort über die schwerwiegende Verantwortung, den der menschlichen Familie zugrunde liegenden Ehebund zu bewahren, besser verstehen (vgl. Mt 19,6-9). Wenn Mann und Frau ein Fleisch geworden sind, dann wirken alle Wunden und jede Preisgabe von Vater und Mutter sich im lebendigen Fleisch der Kinder aus. Andererseits ist es wahr, dass es Fälle gibt, indenen die Trennung unvermeidlich ist. Manchmal kann sie sogar moralisch notwendig werden, wenn es darum geht, den schwächeren Ehepartner oder die kleinen Kinder vor schlimmeren Verletzungen zu bewahren, die von Überheblichkeit und Gewalt, von Demütigung und Ausbeutung, von Nichtachtung und Gleichgültigkeit verursacht werden.

Gottlob fehlt es nicht an jenen, die – gestützt vom Glauben und von der Liebe zu den Kindern – Zeugnis geben von ihrer Treue zu einem Bund, an den sie geglaubt haben, so schwierig es auch erscheinen mag, ihn wiederzubeleben. Nicht alle Getrennten spüren jedoch diese Berufung. Nicht alle erkennen in der Einsamkeit einen Appell, den der Herr an sie richtet. Um uns

herum begegnen wir einigen Familien in sogenannten irregulären Situationen – ich mag diesen Ausdruck nicht –, und wir stellen uns viele Fragen. Wie können wir ihnen helfen? Wie können wir sie begleiten? Wie können wir sie begleiten, damit die Kinder nicht zu Geiseln des Vaters oder der Mutter werden? Bitten wir den Herrn um einen großen Glauben, damit wir die Wirklichkeit mit dem Blick Gottes betrachten, und um eine große Nächstenliebe, damit wir uns den Menschen mit seinem erbarmenden Herzen nähern.

Generalaudienz
5. August 2015

Liebe Brüder und Schwestern, guten Tag!

Mit dieser Katechese nehmen wir unsere Reflexion über die Familie wieder auf. Nachdem wir das letzte Mal über die durch mangelndes Verständnis zwischen den Ehegatten verletzten Familien gesprochen haben, möchte ich heute unsere Aufmerksamkeit auf eine andere Wirklichkeit lenken: wie wir jenen beistehen können, die nach dem nicht rückgängig zu machenden Scheitern ihres Ehebundes eine neue Verbindung eingegangen sind.

Die Kirche weiß gut, dass eine solche Situation dem christlichen Sakrament widerspricht. Ihr lehrender Blick schöpft jedoch stets aus einem mütterlichen Herzen, einem Herzen, das – vom Heiligen Geist beseelt – stets das Wohl und das Heil der Menschen sucht. Daher spürt sie, dass sie »um der Liebe willen zur Wahrheit verpflichtet [ist], die verschiedenen Situationen gut zu unterscheiden«. So drückte sich der heilige Johannes Paul II. im Apostolischen Schreiben Familiaris consortio (Nr. 84) aus, wo er zum Beispiel den Unterschied anführt zwischen jenen, die die Trennung hinnehmen mussten, und jenen, die sie hervorgerufen haben. Man muss diese Unterscheidung treffen.

Wenn wir außerdem diese neuen Verbindungen mit den Augen der kleinen Kinder betrachten – und die kleinen Kinder schauen genau –, mit den Augen der Kinder, dann erkennen wir noch mehr die dringende Notwendigkeit, in unseren Gemeinden eine echte Annahme der Personen zu entwickeln, die in solchen Situationen leben. Daher ist es wichtig, dass der Stil der Gemeinde, ihre Sprache, ihre Haltungen stets auf die Personen achten, angefangen bei den kleinen Kindern.

Sie leiden am meisten in diesen Situationen. Wir können wir im Übrigen diesen Eltern raten, alles zu tun, um die Kinder zum christlichen Leben zu erziehen und ihnen Vorbild eines überzeugten und praktizierten Glaubens zu sein, wenn wir sie vom Leben der Gemeinde fernhalten, so als wären sie exkommuniziert? Man muss dafür sorgen, dass ihnen keine weiteren Lasten aufgebürdet werden über jene hinaus, die die Kinder in diesen Situationen bereits zu tragen haben! Leider ist die Zahl dieser Kinder und Jugendlichen wirklich groß. Es ist wichtig, dass sie die Kirche als Mutter wahrnehmen, die allen Aufmerksamkeit schenkt und stets zum Zuhören und zur Begegnung bereit ist.

In diesen Jahrzehnten ist die Kirche in Wahrheit weder unsensibel noch träge gewesen. Dank der von den Hirten vorgenommenen Vertiefung, die von meinen Vorgängern geleitet und bestätigt wurde, ist das Bewusstsein sehr gewachsen, dass eine brüderliche und aufmerksame Annahme – in der Liebe und in der Wahrheit – jener Getauften, die nach dem Scheitern der sakramentalen Ehe eine neue Lebensgemeinschaft begonnen haben, notwendig ist. Denn diese Gläubigen sind keineswegs exkommuniziert: Sie sind nicht exkommuniziert! Und sie dürfen keinesfalls so behandelt werden: Sie bleiben stets Teil der Kirche.

Papst Benedikt XVI. ist auf diese Frage eingegangen und hat zu einer aufmerksamen Entscheidungsfindung und einer weisen pastoralen Begleitung aufgefordert, im Wissen, dass es keine »Patentrezepte« gibt (Ansprache beim 7. Weltfamilientreffen, Mailand, 2. Juni 2012, Antwort Nr. 5; in O. R .dt., Nr. 25, 22.6.2012, S. 12). Daher haben die Hirten die Gemeinden wiederholt aufgefordert, offen und konsequent ihre Bereitschaft zu zeigen, sie anzunehmen und zu ermutigen, damit sie ihre Zugehörigkeit zu Christus und zur Kirche leben und immer mehr entwickeln – durch das Gebet, das Hören des Wortes Gottes, die Teilnahme an der Liturgie, die christliche Erziehung der Kinder, die Nächstenliebe und den Dienst an den Armen, den Einsatz für Gerechtigkeit und Frieden.

Das biblische Bild vom guten Hirten (vgl. Joh 10,11-18) fasst die Sendung zusammen, die Jesus vom Vater empfangen hat: das Leben hinzugeben für die Schafe. Diese Haltung ist ein Vorbild auch für die Kirche, die ihre Kinder annimmt wie eine Mutter, die ihr Leben für sie hinschenkt. »Die Kirche ist berufen, immer das offene Haus des Vaters zu sein.« – Keine verschlossenen Türen! Keine verschlossenen Türen! – »Alle können in irgendeiner Weise am kirchlichen Leben teilnehmen, alle können zur Gemeinschaft gehören […] Die Kirche […] ist das Vaterhaus, wo Platz ist für jeden mit seinem mühevollen Leben« (Apostolisches Schreiben Evangelii gaudium, 47).

Ebenso sind alle Christen aufgerufen, den Guten Hirten nachzuahmen. Vor allem die christlichen Familien können mit ihm zusammenarbeiten, sich der verletzten Familien annehmen und sie im Glaubensleben der Gemeinde begleiten. Ein jeder möge seinen Teil dazu beitragen, indem er die Haltung des Guten Hirten annimmt, der jedes seiner Schafe kennt und keines ausschließt aus seiner grenzenlosen Liebe!

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Feste

Generalaudienz
12. August 2015

Liebe Brüder und Schwestern, guten Tag!

Heute beginnen wir einen kleinen Weg der Reflexion über drei Dimensionen, die sozusagen den Rhythmus des Familienlebens bestimmen: das Fest, die Arbeit, das Gebet.

Beginnen wir beim Fest. Heute werden wir über das Fest sprechen. Und wir sagen sofort, dass der Festtag eine Erfindung Gottes ist. Denken wir an das Ende des Schöpfungsberichts, im Buch Genesis, das wir gehört haben: »Am siebten Tag vollendete Gott das Werk, das er geschaffen hatte, und er ruhte am siebten Tag, nachdem er sein ganzes Werk vollbracht hatte. Und Gott segnete den siebten Tag und erklärte ihn für heilig; denn an ihm ruhte Gott, nachdem er das ganze Werk der Schöpfung vollendet hatte« (2,2-3). Gott selbst lehrt uns, wie wichtig es ist, sich Zeit zu nehmen, um das, was in der Arbeit gut gemacht worden ist, zu betrachten und zu genießen. Ich meine natürlich die Arbeit nicht nur im Sinne von Beruf und Gewerbe, sondern im weiteren Sinne: alles Handeln, durch das wir Männer und Frauen am Schöpfungswerk Gottes teilhaben können.

Das Fest bedeutet also nicht, träge auf dem Sessel zu sitzen, oder den Rausch einer törichten Zerstreuung. Nein: Das Fest ist vor allem ein liebevoller und dankbarer Blick auf das gut getane Werk; wir feiern ein Werk. Auch ihr, die Neuvermählten, feiert das Werk einer schönen Verlobungszeit: Und das ist schön! Es ist die Zeit, die heranwachsenden Kinder oder Enkel zu betrachten und zu denken: Wie schön! Es ist die Zeit, unser Haus zu betrachten, die Freunde, die wir empfangen, die Gemeinschaft um uns herum und zu denken: Wie gut! Das hat Gott getan, als er die Welt erschaffen hat. Und er tut es auch weiterhin, denn Gott erschafft immer, auch in diesem Augenblick! Es kann passieren, dass ein Fest in schwierige oder schmerzhafte Zeiten fällt, und vielleicht feiert man »mit einem Kloß im Hals«. Aber auch in diesen Fällen bitten wir Gott um die Kraft, es nicht völlig zu entleeren. Ihr Mütter und Väter wisst das gut: Wie oft könnt ihr aus Liebe zu den Kindern Kummer hinunterschlucken, damit sie das Fest gut erleben, den guten Sinn des Lebens genießen! Darin liegt viel Liebe!

Auch in das Arbeitsumfeld lassen wir manchmal – ohne die Pflichten zu vernachlässigen! – einen Hauch von Fest »eindringen«: einen Geburtstag, eine Hochzeit, die Geburt eines Kindes oder auch eine Verabschiedung oder die Ankunft eines neuen Mitarbeiters…, das ist wichtig. Es ist wichtig, Feste zu feiern. Es sind familiäre Augenblicke im Getriebe der Produktionsmaschinerie: Es tut uns gut! Die echte Zeit des Festes unterbricht jedoch die berufliche Arbeit. Und sie ist heilig, denn sie erinnert den Mann und die Frau daran, dass sie als Abbild Gottes geschaffen sind, der kein Sklave der Arbeit, sondern Herr ist. Daher dürfen auch wir niemals Sklaven der Arbeit, sondern müssen »Herren« sein. Es gibt dazu ein Gebot – ein Gebot, das an alle gerichtet ist, ohne Ausnahme! Wir wissen jedoch, dass es Millionen von Männern und Frauen und sogar Kindern gibt, die Sklaven der Arbeit sind! In unserer Zeit gibt es Sklaven, sie werden ausgebeutet, Sklaven der Arbeit, und das ist ein Verstoß gegen Gott und gegen die Würde des Menschen! Die Profitbesessenheit und Leistungsorientierung der Technik gefährden die menschlichen Rhythmen des Lebens, denn das Leben hat seine menschlichen Rhythmen.

Die Ruhezeit, vor allem die Sonntagsruhe, ist für uns bestimmt, damit wir das genießen können, was nicht produziert und nicht konsumiert wird, was nicht gekauft und nicht verkauft wird. Wir sehen jedoch, dass die Ideologie von Profit und Konsum auch den Festtag vereinnahmen will: Auch er wird manchmal zum »Geschäft« erniedrigt, zu einer Form, Geld einzunehmen und auszugeben. Aber ist es das, wofür wir arbeiten? Die Konsumgier, die Verschwendung mit sich bringt, ist ein schlimmer Virus, der uns am Ende müder zurücklässt als vorher. Er schadet der wahren Arbeit, er zehrt das Leben auf. Die zügellosen Festtagsrhythmen fordern Opfer, und oft sind es junge Opfer. Schließlich ist die Zeit des Festes heilig, weil Gott auf besondere Weise in ihr wohnt. Die sonntägliche Eucharistie bringt dem Festtag die ganze Gnade Jesu Christi: seine Gegenwart, seine Liebe, sein Opfer, seine Weise, uns Gemeinschaft werden zu lassen, sein Mit-uns-Sein… Und so bekommt jede Wirklichkeit ihren vollen Sinn: die Arbeit, die Familie, die Freuden und Mühen eines jeden Tages, auch das Leiden und der Tod; alles wird von der Gnade Christi verwandelt. Die Familie besitzt eine außerordentliche Kompetenz, den echten Wert der Zeit des Festes zu verstehen, ihr Orientierung zu geben und sie aufrechtzuerhalten. Wie schön sind doch die Feste in der Familie, sie sind wunderschön! Und insbesondere die Sonntage. Es ist gewiss kein Zufall, dass die Feste, in denen Platz für die ganze Familie ist, am besten gelingen!

Mit den Augen des Glaubens betrachtet erscheint uns auch das Familienleben besser als die Mühen, die es uns kostet. Es erscheint uns als Meisterwerk der Einfachheit, das schön ist, weil es nicht künstlich, nicht vorgetäuscht ist, sondern alle Aspekte des wahren Lebens in sich aufnehmen kann. Es scheint uns »sehr gut« zu sein, wie Gott zum Abschluss der Schöpfung von Mann und Frau gesagt hat (vgl. Gen 1,31). Der Festtag ist also ein kostbares Geschenk Gottes; ein kostbares Geschenk, das Gott der Menschheitsfamilie gemacht hat: Wir dürfen ihn nicht kaputt machen!

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Die Arbeit

Generalaudienz
19. August 2015

Liebe Brüder und Schwestern, guten Tag!

Nachdem wir über den Wert des Festes im Leben der Familie nachgedacht haben, sprechen wir heute über das ergänzende Element: die Arbeit. Beide, das Fest und die Arbeit, gehören zu Gottes Schöpfungsplan. Die Arbeit, so heißt es gewöhnlich, ist notwendig, um die Familie zu erhalten, die Kinder großzuziehen, den eigenen Angehörigen ein Leben in Würde sicherzustellen. Das Schönste, was man über einen ernsthaften, aufrichtigen Menschen sagen kann, ist: »Er ist ein fleißiger Arbeiter «, er ist jemand, der wirklich arbeitet, der in der Gemeinschaft nicht auf Kosten anderer lebt. Heute sind viele Argentinier hier, das habe ich gesehen, und ich möchte es so sagen, wie wir es sagen: »No vive de arriba« [dt.: Er lebt nicht auf Kosten anderer]. Tatsächlich sorgt die Arbeit in ihren zahllosen Formen, angefangen bei der Hausarbeit, auch für das Gemeinwohl. Und wo lernt man diesen arbeitsamen Lebensstil? Vor allem erlernt man ihn in der Familie. Die Familie erzieht zur Arbeit durch das Beispiel der Eltern: Vater und Mutter, die für das Wohl der Familie und der Gesellschaft arbeiten.

Im Evangelium erscheint die Heilige Familie von Nazaret als Arbeiterfamilie, und auch Jesus wird als »Sohn des Zimmermanns« (Mt 13,55) oder sogar als »der Zimmermann« (Mk 6,3) bezeichnet. Und der heilige Paulus ermahnt die Christen: »Wer nicht arbeiten will, soll auch nicht essen« (2 Thess 3,10). – Das ist ein gutes Rezept, um abzunehmen: Wer nicht arbeitet, soll nicht essen! – Der Apostel bezieht sich ausdrücklich auf den falschen Spiritualismus einiger, die in Wirklichkeit auf Kosten ihrer Brüder und Schwestern leben und »nicht arbeiten« (2 Thess 3,11). Die Mühe der Arbeit und das Leben des Geistes bilden nach christlichem Verständnis durchaus keinen Gegensatz.

Es ist wichtig, das gut zu verstehen! Gebet und Arbeit können und müssen miteinander in Einklang stehen, wie der heilige Benedikt lehrt. Arbeitsmangel schadet auch dem Geist, ebenso wie der Mangel an Gebet auch der praktischen Tätigkeit schadet. Das Arbeiten – ich wiederhole, in zahllosen Formen – ist der menschlichen Person zu eigen. Es bringt ihre Würde, als Abbild Gottes erschaffen zu sein, zum Ausdruck. Daher heißt es, dass die Arbeit heilig ist. Die Beschäftigungspolitik ist daher eine große menschliche und soziale Verantwortung, die nicht einigen wenigen überlassen oder auf einen vergötzten »Markt« abgewälzt werden darf. Wer den Verlust von Arbeitsplätzen verursacht, verursacht einen schweren sozialen Schaden. Ich werde traurig, wenn ich sehe, dass es Menschen gibt, die keine Arbeit haben, die keine Arbeit finden und die nicht die Würde besitzen, das Brot nach Hause zu bringen. Und ich freue mich sehr, wenn ich sehe, dass die Regierenden sich anstrengen, Arbeitsplätze zu schaffen, und darum bemüht sind, dass alle Arbeit haben. Die Arbeit ist heilig, die Arbeit verleiht einer Familie Würde. Wir müssen beten, dass in keiner Familie die Arbeit fehlt.

Auch die Arbeit, ebenso wie das Fest, gehört also zum Plan Gottes, des Schöpfers. Im Buch Genesis wird das Thema der Erde als Heim und Garten, der Obhut und der Arbeit des Menschen anvertraut (2,8.15), durch einen sehr berührenden Abschnitt vorausgenommen: »Zur Zeit, als Gott, der Herr, Erde und Himmel machte, gab es auf der Erde noch keine Feldsträucher und wuchsen noch keine Feldpflanzen; denn Gott, der Herr, hatte es auf die Erde noch nicht regnen lassen, und es gab noch keinen Menschen, der den Ackerboden bestellte; aber Feuchtigkeit stieg aus der Erde auf und tränkte die ganze Fläche des Ackerbodens« (2,4b-6). Das ist keine Romantik; es ist Gottes Offenbarung; und wir haben die Verantwortung, sie zu verstehen und sie uns bis ins Letzte zu eigen zu machen. Die Enzyklika Laudato si’, die eine ganzheitliche Ökologie anbietet, enthält auch diese Botschaft: Die Schönheit der Erde und die Würde der Arbeit müssen miteinander verbunden werden. Beide gehen Hand in Hand. Die Erde wird schön, wenn sie vom Menschen bebaut wird. Wenn die Arbeit vom Bund Gottes mit dem Mann und der Frau losgelöst wird, wenn sie von ihren geistlichen Eigenschaften getrennt wird, wenn sie Geisel der Logik des reinen Profits ist und die Liebe und das Leben verachtet, dann verunreinigt die Verzagtheit der Seele alles: auch die Luft, das Wasser, die Pflanzen, die Speise… Das zivile Leben nimmt Schaden und der Lebensraum geht kaputt. Und die Folgen treffen vor allem die ärmsten Menschen und die ärmsten Familien. Die moderne Organisation der Arbeit zeigt manchmal eine gefährliche Tendenz auf, die Familie als Hindernis, als Last, als Trägheitsfaktor für die Produktivität der Arbeit zu betrachten. Wir müssen uns jedoch fragen: welche Produktivität? Und für wen? Die sogenannte »intelligente Stadt« ist zweifellos reich an Dienstleistungen und Organisation; sie ist jedoch zum Beispiel Kindern und alten Menschen oft feindlich gesinnt.

Wer plant, ist manchmal am Management der individuellen Arbeitskraft interessiert, die je nach wirtschaftlichem Vorteil gebündelt und benutzt oder ausgesondert wird. Die Familie ist ein großer Prüfstein. Wenn die Organisation der Arbeit sie als Geisel hält oder sogar ihren Weg behindert, dann können wir sicher sein, dass die menschliche Gesellschaft begonnen hat, gegen sich selbst zu arbeiten! Dieser Stand der Dinge gibt den christlichen Familien eine große Herausforderung und eine große Sendung. Sie führen die Grundlagen der Schöpfung Gottes ins Feld: die Identität und den Bund von Mann und Frau, die Zeugung von Kindern, die Arbeit, die die Erde zum Heim und die Welt bewohnbar macht. Der Verlust dieser Grundlagen ist etwas sehr Schlimmes, und im gemeinsamen Haus gibt es bereits allzu viele Risse!

Die Aufgabe ist nicht einfach. Die Familienverbände mögen sich manchmal fühlen wie David, der Goliat gegenübersteht… Wir wissen jedoch, wie jene Herausforderung ausgegangen ist! Wir brauchen Glauben und Klugheit. Gott möge uns gewähren, seinen Ruf mit Freude und Hoffnung anzunehmen, in diesem schwierigen Augenblick unserer Geschichte, den Ruf zur Arbeit, um sich selbst und der eigenen Familie Würde zu verleihen.

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Das Gebet

Generalaudienz
26. August 2015

Liebe Brüder und Schwestern, guten Tag!

Nachdem wir darüber nachgedacht haben, wie die Familie die Zeiten des Festes und der Arbeit lebt, betrachten wir heute die Zeit des Gebets. Die häufigste Klage der Christen betrifft die Zeit: »Ich sollte mehr beten…; ich möchte es tun, aber oft fehlt mir die Zeit.« Das hören wir ständig. Das Bedauern ist ehrlich, gewiss, denn das menschliche Herz sucht immer das Gebet, auch ohne es zu wissen; und wenn es das Gebet nicht findet, hat es keinen Frieden. Damit sie einander begegnen, muss man jedoch im Herzen eine »innige« Liebe, eine zuneigungsvolle Liebe zu Gott pflegen.

Wir können uns eine ganz einfache Frage stellen. Es ist gut, aus ganzem Herzen an Gott zu glauben, es ist gut zu hoffen, dass er uns in den Schwierigkeiten hilft, es ist gut, sich in der Pflicht zu sehen, ihm zu danken. Das ist alles richtig. Haben wir den Herrn jedoch auch ein wenig lieb? Bewegt uns der Gedanke an Gott, versetzt er uns in Staunen, berührt er uns innerlich? Denken wir an die Worte des großen Gebots, das alle anderen trägt: »Darum sollst du den Herrn, deinen Gott, lieben mit ganzem Herzen, mit ganzer Seele und mit ganzer Kraft« (Dt 6,5; vgl. Mt 22,37). Dieser Satz gebraucht die tiefe Sprache der Liebe und richtet sie auf Gott aus. Vor allem hier wohnt der Geist des Gebets. Und wenn er hier wohnt, wohnt er der ganzen Zeit inne und verlässt sie nie. Können wir an Gott denken als die zärtliche Geste, die uns am Leben erhält und vor der es nichts gibt? Als eine zärtliche Geste, von der nichts, nicht einmal der Tod, uns trennen kann? Oder denken wir an ihn nur als das große Wesen, den Allmächtigen, der alles erschaffen hat, den Richter, der alles Handeln kontrolliert? Das ist natürlich alles wahr. Aber nur wenn Gott die Liebe all unserer Liebe ist, erhalten diese Worte ihre volle Bedeutung. Dann sind wir glücklich und auch etwas verwirrt, weil er an uns denkt und uns vor allem liebt! Ist das nicht beeindruckend? Ist es nicht beeindruckend, dass Gott uns zärtlich berührt, mit der Liebe eines Vaters? Das ist so schön! Er hätte sich einfach nur als das höchste Wesen offenbaren, seine Gebote geben und auf die Ergebnisse warten können. Gott hat jedoch unendlich mehr als das getan und tut es auch weiterhin. Er begleitet uns auf dem Weg des Lebens, er schützt uns, er liebt uns. Wenn die Liebe zu Gott nicht das Feuer entfacht, dann erwärmt der Geist des Gebets nicht die Zeit. Wir können auch plappern »wie die Heiden «, sagt Jesus; oder auch unsere Rituale zur Schau stellen »wie die Pharisäer« (vgl. Mt 6,7.5).

Ein Herz, in dem die Liebe zu Gott wohnt, macht auch einen Gedanken ohne Worte oder eine Anrufung vor einem heiligen Bild oder einen an die Kirche gerichteten Kuss zum Gebet. Es ist schön, wenn Mütter ihre kleinen Kinder anleiten, Jesus oder der Gottesmutter einen Kuss zu senden. Wie viel Zärtlichkeit liegt darin! In jenem Augenblick wird das Herz der Kinder zum Ort des Gebets. Und das ist ein Geschenk des Heiligen Geistes. Wir dürfen nie vergessen, dieses Geschenk für jeden von uns zu erbitten! Denn der Geist Gottes sagt auf besondere Weise zu unseren Herzen: »Abba« – »Vater«. Er lehrt uns, »Vater« zu sagen, ebenso wie Jesus es gesagt hat, auf eine Weise, die wir allein niemals finden könnten (vgl. Gal 4,6). Dieses Geschenk des Heiligen Geistes ist in der Familie, die lernt, darum zu bitten und es wertzuschätzen. Wenn du es mit derselben Spontaneität lernst, mit der du lernst, »Papa« und »Mama« zu sagen, hast du es für immer gelernt. Wenn das geschieht, wird das ganze Familienleben vom Schoß der Liebe Gottes umfangen und sucht von sich aus die Zeit des Gebets.

Die Zeit in der Familie, das wissen wir gut, ist eine komplizierte und übervolle, geschäftige und sorgenvolle Zeit. Sie ist immer knapp, sie genügt nie, es gibt viele Dinge zu tun. Wer eine Familie hat, lernt schnell, eine Gleichung zu lösen, die nicht einmal die großen Mathematiker lösen können: In die 24 Stunden packt sie das Doppelte hinein! Es gibt Mütter und Väter, die dafür den Nobelpreis gewinnen könnten. Aus 24 machen sie 48 Stunden: Ich weiß nicht, wie sie es tun, aber sie rühren sich und tun es! Es gibt viel Arbeit in der Familie!

Der Geist des Gebets gibt Gott die Zeit zurück, kommt aus der Obsession eines Lebens heraus, dem immer die Zeit fehlt, findet wieder Frieden für die notwendigen Dinge und entdeckt die Freude unerwarteter Geschenke. Gute Vorbilder dafür sind die beiden Schwestern Marta und Maria, von denen das Evangelium spricht, das wir gehört haben. Sie lernen von Gott die Harmonie der familiären Rhythmen: die Schönheit des Festes, die Besonnenheit der Arbeit, den Geist des Gebets (vgl. Lk 10,38-42). Der Besuch Jesu, den sie liebhatten, war ihr Fest. Eines Tages lernte Marta jedoch, dass die Arbeit der Gastfreundschaft, so wichtig sie auch ist, nicht alles ist, sondern dass dem Herrn zuzuhören, wie Maria es tat, das wirklich Wesentliche war, »das Bessere« der Zeit. Das Gebet entspringt dem Hören auf Jesus, dem Lesen des Evangeliums. Vergesst nicht, jeden Tag einen Abschnitt des Evangeliums zu lesen.

Das Gebet entspringt der Vertrautheit mit dem Wort Gottes. Herrscht in unserer Familie diese Vertrautheit? Haben wir das Evangelium im Haus? Schlagen wir es manchmal auf, um gemeinsam darin zu lesen? Denken wir darüber nach, wenn wir den Rosenkranz beten? Das Evangelium, das in der Familie gelesen und betrachtet wird, ist gleichsam ein gutes Brot, das das Herz aller nährt. Und morgens und abends und wenn wir uns zu Tisch setzen, wollen wir lernen, gemeinsam ein ganz einfaches Gebet zu sprechen: Es ist Jesus, der zu uns kommt, wie er in die Familie von Marta, Maria und Lazarus ging. Eine Sache liegt mir sehr am Herzen; ich habe es in den Städten gesehen: Es gibt Kinder, die nicht gelernt haben, das Kreuzzeichen zu machen! Du, Mutter, Vater: Leite dein Kind an zu beten, das Kreuzzeichen zu machen: Das ist eine schöne Aufgabe der Mütter und der Väter! Im Gebet der Familie, in ihren starken Augenblicken und in ihren schwierigen Zeiten, sind wir einander anvertraut, damit jeder von uns in der Familie von der Liebe Gottes behütet ist.

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Den Glauben weitergeben

Generalaudienz
2. September 2015

Liebe Brüder und Schwestern, guten Tag!

In diesem letzten Teil der Katechesen über die Familie öffnen wir den Blick dafür, wie sie die Verantwortung lebt, den Glauben mitzuteilen, den Glauben weiterzugeben, sowohl in ihrem Innern als auch nach außen. Im ersten Augenblick kommen uns vielleicht einige Worte des Evangeliums in den Sinn, die die familiären Bindungen und die Nachfolge Jesu zueinander in Gegensatz zu stellen scheinen. Zum Beispiel jene harten Worte, die wir alle kennen und gehört haben: »Wer Vater oder Mutter mehr liebt als mich, ist meiner nicht würdig, und wer Sohn oder Tochter mehr liebt als mich, ist meiner nicht würdig. Und wer nicht sein Kreuz auf sich nimmt und mir nachfolgt, ist meiner nicht würdig « (Mt 10,37-38).

Natürlich will Jesus damit nicht das vierte Gebot aufheben, das erste große Gebot gegenüber den Menschen. Die ersten drei stehen in Bezug zu Gott, dieses in Bezug zu den Menschen. Und wir dürfen auch nicht denken, dass der Herr, nachdem er sein Wunder für die Brautleute in Kana vollbracht, den Ehebund zwischen Mann und Frau geheiligt, nachdem er Söhne und Töchter dem Familienleben zurückgegeben hat, von uns verlangt, gegenüber diesen Bindungen gefühllos zu sein! Das ist nicht die richtige Erklärung.

Im Gegenteil, wenn Jesus den Vorrang des Glaubens an Gott betont, findet er keinen bedeutsameren Vergleich als die Zuneigung in der Familie. Und andererseits werden die familiären Bindungen gerade in der Erfahrung des Glaubens und der Liebe Gottes auch verwandelt: Sie werden mit einem größeren Sinn »erfüllt« und fähig, über sich selbst hinauszuweisen, um eine größere Vaterschaft und Mutterschaft zu bewirken und als Brüder und Schwestern auch jene anzunehmen, die von jeder Bindung ausgeschlossen sind. Einmal antwortete Jesus denen, die zu ihm sagten, dass seine Mutter und seine Brüder draußen seien und nach ihm fragten, indem er auf seine Jünger blickte: »Das hier sind meine Mutter und meine Brüder. Wer den Willen Gottes erfüllt, der ist für mich Bruder und Schwester und Mutter« (Mk 3,34-35).

Die Weisheit der Zuneigungen, die nicht gekauft und nicht verkauft werden können, ist die beste Gabe des familiären Geistes. Gerade in der Familie lernen wir, in jener Atmosphäre der Weisheit der Zuneigungen zu wachsen. Ihre »Grammatik« wird dort erlernt, sonst ist es sehr schwierig, sie zu erlernen. Und gerade das ist die Sprache, durch die Gott sich allen zu verstehen gibt.

Die Einladung, die familiären Bindungen in den Bereich des Gehorsams gegenüber dem Glauben und des Bundes mit dem Herrn zu stellen, beschneidet diese nicht. Im Gegenteil: Sie schützt sie, befreit sie vom Egoismus, bewahrt sie vor dem Verfall, rettet sie für das unvergängliche Leben. Das Vorhandensein eines familiären Stils in den mitmenschlichen Beziehungen ist ein Segen für die Völker: Es bringt wieder Hoffnung auf die Erde. Wenn die familiären Zuneigungen sich zum Zeugnis für das Evangelium verwandeln lassen, werden sie fähig zu unvorstellbaren Dingen, die die Werke Gottes greifbar machen: jene Werke, die Gott in der Geschichte vollbringt – wie jene, die Jesus vollbracht hat für die Männer, die Frauen, die Kinder, denen er begegnet ist. Ein einziges Lächeln, der Verzweiflung eines verlassenen Kindes, das wieder zu leben beginnt, auf wunderbare Weise entlockt, erklärt uns das Handeln Gottes in der Welt mehr als tausend theologische Abhandlungen.

Ein einziger Mann und eine einzige Frau, die in der Lage sind, für ein Kind anderer Menschen – und nicht nur für das eigene – Risiken einzugehen und Opfer auf sich zu nehmen, erklären uns Dinge der Liebe, die viele Wissenschaftler nicht mehr begreifen. Und wo diese familiären Zuneigungen vorhanden sind, entstehen diese Gesten, die beredter sind als alle Worte, aus dem Herzen heraus. Die Geste der Liebe… Das bringt uns zum Nachdenken. Die Familie, die auf den Ruf Gottes antwortet, übergibt die Regie der Welt wieder dem Bund des Mannes und der Frau mit Gott. Denkt daran, dieses Zeugnis heute zu entwickeln. Stellen wir uns vor, dass das Steuerrad der Geschichte (der Gesellschaft, der Wirtschaft, der Politik) – endlich! – wieder dem Bund von Mann und Frau übergeben wird, damit diese sie mit einem auf die kommende Generation gerichteten Blick lenken können. Die Themen der Erde und des Hauses, der Wirtschaft und der Arbeit würden eine ganz andere Musik spielen!

Wenn wir – von der Kirche ausgehend – der Familie, die das Wort Gottes hört und danach handelt, wieder die Vorrangstellung geben, werden wir gleichsam zum guten Wein der Hochzeit von Kana, werden wir aufgehen wie der Sauerteig Gottes! In der Tat ist der Bund der Familie mit Gott heute berufen, dem Vordringen der gemeinschaftlichen Wüsten der modernen Stadt entgegenzuwirken. Unsere Städte sind jedoch aus Mangel an Liebe, aus Mangel an Lächeln zu Wüsten geworden. Es gibt viele Vergnügungen, viele Dinge, die die Zeit vertreiben, die Spaß machen sollen, aber die Liebe fehlt. Das Lächeln einer Familie ist in der Lage, dieses Vordringen der Wüste in unseren Städten zu besiegen. Und das ist der Sieg der Liebe der Familie. Keine wirtschaftlichen und politischen Maßnahmen können diesen Beitrag der Familien ersetzen. Das Projekt von Babel baut Wolkenkratzer ohne Leben. Der Geist Gottes dagegen macht die Wüste zum Garten (vgl. Jes 32,15). Wir müssen aus den Türmen und aus den gepanzerten Räumen der Eliten herauskommen, um wieder in den Häusern und den offenen Räumen der zahllosen Menschen, die offen sind für die Liebe der Familie, ein- und auszugehen.

Die Gemeinschaft der Charismen – jene, die vom Sakrament der Ehe geschenkt sind, und jene, die der Weihe für das Reich Gottes gewährt werden – ist dazu bestimmt, die Kirche in einen völlig familiären Ort zu verwandeln, für die Begegnung mit Gott. Gehen wir voran auf diesem Weg, verlieren wir nicht die Hoffnung. Wo eine liebevolle Familie ist, dort kann diese Familie durch ihr Zeugnis der Liebe das Herz einer ganzen Stadt erwärmen. Betet für mich, beten wir füreinander, damit wir fähig werden, das Kommen Gottes zu erkennen und zu unterstützen. Der Heilige Geist wird frohe Unruhe in die christlichen Familien bringen, und die Stadt des Menschen wird aus der Depression herauskommen!

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Familie und christliche Gemeinde

Generalaudienz
9. September 2015

Liebe Brüder und Schwestern, guten Tag!

Heute möchte ich unsere Aufmerksamkeit auf die Verbindung zwischen der Familie und der christlichen Gemeinde richten. Es ist sozusagen eine »natürliche« Verbindung, denn die Kirche ist eine geistliche Familie, und die Familie ist eine Kirche im Kleinen (vgl. Lumen gentium, 9).

Die christliche Gemeinde ist das Haus derer, die an Jesus als Quelle der Brüderlichkeit unter allen Menschen glauben. Die Kirche ist auf dem Weg inmitten der Völker, in der Geschichte der Männer und Frauen, der Väter und Mütter, der Söhne und Töchter: Das ist die Geschichte, die für den Herrn zählt. Die großen Ereignisse der weltlichen Mächte schreibt man in die Geschichtsbücher, und dort bleiben sie. Die Geschichte der menschlichen Liebe jedoch wird direkt dem Herzen Gottes eingeschrieben; und sie ist die Geschichte, die auf ewig bleibt. Das ist der Ort des Lebens und des Glaubens. Die Familie ist der Ort unserer – unersetzlichen, unauslöschlichen – Initiation in diese Geschichte: in diese Geschichte der Fülle des Lebens, die in der Schau Gottes enden wird, für die ganze Ewigkeit des Himmelreiches. Aber sie beginnt in der Familie! Und darum ist die Familie so wichtig.

Der Sohn Gottes hat die menschliche Geschichte auf diesem Weg gelernt, und er ist ihn bis ins Letzte gegangen (vgl. Hebr 2,18;5,8). Es ist schön, Jesus und die Zeichen dieser Verbindung erneut zu betrachten! Er wurde in einer Familie geboren, und dort »lernte er die Welt kennen«: eine Werkstatt, ein paar Häuser, ein unbedeutendes Dorf. Und doch: Indem Jesus 30 Jahre lang diese Erfahrung lebte, machte er sich das menschliche Dasein zu eigen, nahm es in seine Gemeinschaft mit dem Vater und in seine apostolische Sendung auf. Dann, als er Nazaret verließ und sein öffentliches Wirken begann, bildete Jesus um sich herum eine Gemeinschaft, eine »herausgerufene Versammlung«, eine »Mit-Berufung « von Personen. Das ist die Bedeutung des Wortes »Kirche«. In den Evangelien hat die Gemeinde Jesu die Form einer Familie, und zwar einer einladenden Familie, nicht einer exklusiven, abgeschotteten Sekte: Wir finden dort Petrus und Johannes, aber auch den Hungernden und den Dürstenden, den Fremden und den Verfolgten, die Sünderin und den Zöllner, die Pharisäer und die Menschenmengen.

Und Jesus hört nicht auf, Menschen anzunehmen und mit allen zu sprechen, auch mit jenen, die nicht mehr erwarten, Gott in ihrem Leben zu begegnen. Das ist eine starke Lektion für die Kirche! Die Jünger selbst sind auserwählt, für diese Versammlung der Gemeinde, für diese Familie der Gäste Gottes zu sorgen. Damit diese Wirklichkeit der Gemeinde Jesu im Heute lebendig wird, ist es unverzichtbar, den Bund zwischen der Familie und der christlichen Gemeinschaft neu zu beleben. Die Familie und die Pfarrei sind die beiden Orte, so könnte man sagen, in denen jene Liebesgemeinschaft verwirklicht wird, die ihre letzte Quelle in Gott selbst findet. Eine Kirche, die wirklich dem Evangelium entspricht, muss die Form eines einladenden Hauses haben, mit offenen Türen, immer. Kirchen, Pfarreien, Institutionen mit geschlossenen Türen dürfen nicht als Kirchen bezeichnet werden, man muss sie als Museen bezeichnen! Und das ist heute ein entscheidender Bund. »Gegen die ideologischen, finanziellen und politischen ›Machtzentren‹ setzen wir unsere Hoffnungen auf diese Zentren der Liebe, der Evangelisierung, reich an menschlicher Wärme, gegründet auf Solidarität und Anteilnahme« (vgl. Päpstlicher Rat für die Familie, Gli insegnamenti di J. M. Bergoglio – Papa Francesco sulla famiglia e sulla vita 1999-2014, Vatikanische Verlagsbuchhandlung 2014, 189), und auch auf Vergebung unter uns.

Die Verbindung zwischen Familie und christlicher Gemeinschaft zu stärken ist heute unverzichtbar und dringend erforderlich. Natürlich bedarf es eines großherzigen Glaubens, um wieder Einsicht und Mut zur Erneuerung dieses Bundes zu finden. Die Familien ziehen sich manchmal zurück und sagen, sie seien dem nicht gewachsen: »Vater, wir sind eine arme und auch etwas angeschlagene Familie«, »wir sind dazu nicht in der Lage«, »wir haben schon so viele Probleme zuhause«, »wir haben nicht die Kraft«. Das ist wahr. Aber niemand ist würdig, niemand ist dem gewachsen, niemand hat die Kraft! Ohne die Gnade Gottes können wir nichts tun. Alles wird uns geschenkt, unentgeltlich geschenkt! Und der Herr kommt nie in eine neue Familie, ohne irgendein Wunder zu wirken. Erinnern wir uns daran, was er auf der Hochzeit von Kana getan hat! Ja, wenn wir uns in Gottes Hände geben, dann lässt der Herr uns Wunder vollbringen – aber jene alltäglichen Wunder! –, wenn der Herr dort ist, in jener Familie.

Natürlich muss auch die christliche Gemeinschaft ihren Teil tun. Zum Beispiel muss sie versuchen, Haltungen zu überwinden, die zu maßregelnd und zu zweckorientiert sind, muss den zwischenmenschlichen Dialog sowie das gegenseitige Kennenlernen und die Wertschätzung fördern. Die Familien müssen die Initiative ergreifen und die Verantwortung spüren, ihre kostbaren Gaben zur Gemeinschaft beizutragen. Wir alle müssen uns bewusst sein, dass der christliche Glaube auf dem offenen Feld des mit allen geteilten Lebens eingesetzt wird; die Familie und die Pfarrei müssen das Wunder eines gemeinschaftlicheren Lebens für die ganze Gesellschaft vollbringen. In Kana war die Mutter Jesu anwesend, die »Mutter vom guten Rat«. Hören wir ihre Worte: »Was er euch sagt, das tut!« (Joh 2,5). Liebe Familien, liebe Pfarrgemeinden, wir wollen uns von dieser Mutter inspirieren lassen, wir wollen alles tun, was Jesus uns sagt, und wir werden dem Wunder gegenüberstehen, dem alltäglichen Wunder! Danke

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Abschluss

Generalaudienz
16. September 2015

Liebe Brüder und Schwestern, guten Tag!

Die heutige Katechese bildet den Abschluss unserer Betrachtungen zum Thema Ehe und Familie. Dieses steht in direktem Zusammenhang mit den uns unmittelbar bevorstehenden großen und anspruchsvollen Ereignissen: dem Weltfamilientreffen in Philadelphia und der Bischofssynode zur Familie hier in Rom. Beide Ereignisse sind entsprechend der weltumspannenden Dimension des Christentums und der universalen Tragweite der Familie als grundlegende und unersetzbare Grundzelle jeder menschlichen Gemeinschaft von weltweiter Bedeutung.

Die gegenwärtigen Übergänge in der Kultur erscheinen gekennzeichnet von den langfristigen Folgen einer von Wirtschaft und Technik beherrschten Gesellschaft.

Die Unterordnung der Ethik unter die Logik des Profits erfolgt mit enormen Mitteln und dem Rückhalt der Medien. Unter diesen Gegebenheiten wird ein neuer Bund zwischen Mann und Frau nicht nur erforderlich, sondern auch zu einem strategischen Aspekt für die Emanzipation der Völker von der Kolonisierung durch das Geld. Die Politik, die Wirtschaft und das gesellschaftliche Zusammenleben müssen erneut an diesem Bund ausgerichtet werden. Dieser ist ausschlaggebend für die Bewohnbarkeit der Erde, die Übermittlung des Lebensgefühls, die Verbundenheit mit dem Gedächtnis und der Hoffnung.

Bei diesem Bund handelt es sich gleichsam um die generative Grammatik, den „goldenen Knoten“. Der Glaube bezieht diesen Bund auf die Weisheit der göttlichen Schöpfung, der der Familie nicht so sehr die Sorge um eine selbstzufriedene Gemeinschaft aufgetragen hat als vielmehr das spannende Projekt, die Welt „heimisch“ zu machen. Gerade die Familie steht am Anfang, bildet die Grundlage dieser uns rettenden Weltkultur; sie rettet uns vor vielen, vielen Angriffen, großer Zerstörung, weitreichender Kolonisierung wie jener durch das Geld oder jene Ideologien, die die Welt so sehr bedrohen. Auf der Grundlage der Familie können wir uns davor schützen.

Gerade der in der Bibel enthaltene Text über die Schöpfung liefert uns unsere grundlegende Inspiration für die mittwochs durchgeführten kurzen Betrachtungen zur Familie. Aus diesem Wort können und müssen wir erneut tiefgehend und weitreichend schöpfen. Dabei erwartet uns eine umfangreichende, aber auch spannende Arbeit. Die göttliche Schöpfung ist mehr als eine philosophische Bedingung: Sie bildet den universalen Horizont des Lebens und des Glaubens! Sie ist kein göttlicher Plan, der von der Schöpfung und ihrer Rettung abweicht. Gott ist für die Rettung der Geschöpfe – aller Geschöpfe – zum Menschen geworden: laut dem Glaubensbekenntnis für uns Menschen und zu unserer Rettung. Der auferstandene Jesus ist „der Erstgeborene der ganzen Schöpfung“ (Kol 1,15).

Die erschaffene Welt wurde dem Mann und der Frau anvertraut: Was zwischen ihnen geschieht, hinterlässt in allen Dingen eine Spur. Ihre Zurückweisung des göttlichen Segens hat unvermeidlich zu einem alles zerstörenden Allmachtswahn geführt. Dies bezeichnen wir als die „Erbsünde“. Wir alle kommen mit dieser Erbkrankheit zur Welt.

Dennoch sind wir weder verflucht noch uns selbst überlassen. In diesem Zusammenhang enthält bereits die alte Erzählung von der ersten Liebe Gottes zu Mann und Frau flammende Worte! „Feindschaft setze ich zwischen dich und die Frau, zwischen deinen Nachwuchs und ihren Nachwuchs“ (Gen 3,15a). Diese Worte richtet Gott an die in Versuchung führende, beschwörende Schlange. Durch diese Worte kennzeichnet Gott die Frau mit einem vor dem Bösen schützenden Schranken, auf den sie – sofern sie dies wünscht – für jede Generation zurückgreifen kann. Demnach trägt die Frau – wie die in der Offenbarung des Johannes laufende, um ihren Sohn vor dem Drachen zu verbergen, einen geheimen und besonderen Segen zu ihrem Schutz vor dem Bösen! Und sie wird von Gott geschützt (vgl. Off 12,6).

Betrachtet die darin enthaltene Tiefe! Es gibt viele oft beleidigende Allgemeinplätze über die Frau als Versucherin, die das Böse inspiriert. Dagegen ist Raum für eine Theologie der Frau vorhanden, die auf der Höhe dieses Segens Gottes für sie und für die Generation stehen soll!

In jedem Falle verlässt die barmherzige Güte Gottes weder den Mann noch die Frau jemals. Vergesst das nie! Die symbolische Sprache der Bibel vermittelt uns, dass Gott dem Mann und der Frau vor der Entfernung aus dem Garten Eden Röcke aus Fell gab und sie damit bekleidete (vgl. Gen 3,21). Diese zärtliche Geste besagt, dass Gott selbst im Falle schmerzhafter Folgen unserer Sünden nicht möchte, dass wir nackt und unserem Schicksal als Sündiger ausgeliefert bleiben. Diese göttliche Zärtlichkeit, diese Sorge um uns wird mit dem von einer Frau geborenen Sohn Gottes, Jesus von Nazareth, zum Menschen (vgl. Gal 4,4). Diesbezüglich lesen wir erneut bei Paulus: „Gott aber hat seine Liebe zu uns darin erwiesen, dass Christus für uns gestorben ist, als wir noch Sünder waren“ (Röm 5,8). Christus wurde von einer Frau geboren. Damit begeht Gott eine zärtliche Geste auf unsere Wunden, unsere Fehler, unsere Sünden. Gott liebt uns jedoch so, wie wir sind und will uns mit diesem Plan voranbringen. Die Frau ist das für die Voranbringung dieses Plans stärkere Geschöpf.

Gottes Verheißung an Mann und Frau am Anfang der Geschichte schließt alle Menschen bis an das Ende der Geschichte ein. Wenn unser Glaube stark genug ist, werden sich die Familien der Völker der Erde in diesem Segen wiedererkennen. Jeder, der sich von dieser Sichtweise berühren lässt, kann den Weg in jedem Falle unabhängig von der ethnischen, religiösen und nationalen Zugehörigkeit gemeinsam mit uns gehen. Er wird zu unserem Bruder bzw. unserer Schwester, jedoch nicht durch Proselytenmacherei… Unter diesem Segen und im Hinblick auf das göttliche Ziel, uns alle in einer vorankommenden und aus der Familie, der Einheit von Mann und Frau hervorgebrachten Welt zu Brüdern zu machen, werden wir den Weg gemeinsam beschreiten.

Möge Gott euch Familien aus allen Teilen der Erde seinen Segen zuteilwerden lassen! Gott segne euch alle!

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Texte übernommen aus www.vatican.va
© Libreria Editrice Vaticana

Titelfoto:
Jornada Mundial da Juventude (JMJ Rio 2013), Despedida Papa Francisco - Base Aérea do Galeão. Foto: Ronaldo Correa

Informationsbüro des Opus Dei, 2015

www.opusdei.org