JAVIER ECHEVARRIA

CREIO, CREMOS

Cartas pastorais
aos fiéis
da Prelatura do Opus Dei
durante o Ano da fé (2012-2013)

Copyright 2013
© PRELATURA DO OPUS DEI

Sumário

– Apresentação

– Texto do Credo (Símbolo niceno-constantinopolitano)

– Introdução

– Creio em Deus, Pai todo-poderoso, Criador do Céu e da terra.

– Creio em um só Senhor, Jesus Cristo, Filho único de Deus, nascido do Pai antes de todos os séculos: Deus de Deus, Luz da Luz, Deus verdadeiro de Deus verdadeiro, gerado, não criado, consubstancial ao Pai. Por Ele todas as coisas foram feitas

– Creio em Jesus Cristo que por nós, homens, e para nossa salvação, desceu dos céus e encarnou pelo Espírito Santo da Virgem Maria.

– Creio em Jesus Cristo, que encarnou pelo Espírito Santo, no seio da Virgem Maria e se fez homem.

– Creio que Jesus Cristo, para nossa salvação, foi crucificado sob Pôncio Pilatos; padeceu e foi sepultado.

– Creio que Jesus Cristo ressuscitou ao terceiro dia, conforme as Escrituras

– Creio que Jesus Cristo subiu ao céu, e está sentado à direita do Pai.

– Creio que Jesus Cristo há-de vir de novo em Sua glória, para julgar os vivos e os mortos; e o Seu reino não terá fim.

– Creio no Espírito Santo, Senhor que dá a vida e procede do Pai e do Filho; e com o Pai e o Filho é adorado e glorificado: Ele que falou pelos profetas.

– Creio na Igreja, una, santa, católica e apostólica

– Creio na Igreja, que é santa e na Comunhão dos santos

–  Creio na Igreja, que é apostólica

– Confesso que há um só Baptismo para o perdão dos pecados

– Espero a ressurreição dos mortos e a vida do mundo que há-de vir. Amen.

APRESENTAÇÃO

Mensalmente, no decurso do Ano da Fé, D. Javier Echevarría, fez-se eco da sugestão do Romano Pontífice para que, durante o Ano da fé, se aprofunde o conteúdo do Credo (cfr. Carta apostólica Porta fidei, 11-X-2011, n. 9). Desde outubro de 2012 a novembro de 2013 - datas do início e do termo desse tempo - dedicou as suas cartas pastorais mensais a comentar os artigos do Credo, que se recitam na Santa Missa aos domingos, nas solenidades litúrgicas e noutras ocasiões especiais.

Ao terminar esse tempo de confissão e aprofundamento da fé recebida e transmitida pela Igreja, oferecemos num só documento esses comentários do Prelado do Opus Dei. Seguindo o magistério de Bento XVI e do Santo Padre Francisco e aplicando esses ensinamentos às circunstâncias da vida corrente, D. Javier oferece um guião para meditar com frequência sobre estas verdades básicas da nossa fé católica, com a qual no dia a dia, sem falsas rotinas nem cansaços, desejamos dar forma a cada uma das nossas jornadas, nos pensamentos, palavras e obras.

CREDO
(Símbolo niceno-constantinopolitano)

Creio em só Deus, Pai Todo-poderoso, Criador do céu e da terra, de todas as coisas visíveis e invisíveis.

Creio em um só Senhor, Jesus Cristo, Filho unigénito de Deus, nascido do Pai antes de todos os séculos: Deus de Deus, Luz da Luz, Deus verdadeiro de Deus verdadeiro, gerado, não criado, consubstancial ao Pai. Por Ele todas as coisas foram feitas;

e que por nós, homens, e para a nossa salvação desceu dos céus. E encarnou pelo Espírito Santo, no seio da Virgem Maria, e Se fez homem.

também por nós foi crucificado sob Pôncio Pilatos; padeceu e foi sepultado,

ressuscitou ao terceiro dia, conforme as Escrituras,

subiu aos céus onde está sentado à direita do Pai;

de novo há-de vir em Sua glória para julgar os vivos e os mortos, e o Seu reino não terá fim.

Creio no Espírito Santo, Senhor que dá a vida, e procede do Pai e do Filho, e que com o Pai e o Filho é adorado e glorificado: Ele que falou pelos profetas.

Creio na Igreja, una, santa, católica e apostólica.

Professo um só Batismo para o perdão dos pecados.

Espero a ressurreição dos mortos

E a vida que há-de vir. Amen.

Amen.

Introdução

A Igreja, seguindo a voz do sucessor de Pedro, deseja que todos nós, os fiéis, reafirmemos a nossa adesão a Jesus Cristo, que meditemos mais profundamente sobre as verdades que Deus nos revelou, que renovemos a paixão quotidiana de seguir com alegria o caminho que Ele nos traçou, e que também nos esforcemos mais por dá-Lo a conhecer a outras pessoas, com o apostolado. Agradeçamos desde já à Santíssima Trindade as abundantes ajudas que derramará sobre as almas – tenho a certeza – nos próximos meses. Nada mais lógico, portanto, do que saber corresponder a esta Bondade do Céu.

Proponho referir-me em cada mês a um determinado ponto da nossa fé católica, para que cada uma, cada um, reflita sobre esse tema na presença de Deus e procure tirar consequências práticas. Como o Santo Padre recomenda, detenhamo-nos nos artigos da fé contidos no Credo. Porque, pergunta Bento XVI, onde encontramos a fórmula essencial da fé? Onde encontramos as verdades que nos foram fielmente transmitidas e que constituem a luz para a nossa vida diária?[1] O mesmo Papa nos oferece a resposta: no Credo, na Profissão de Fé, ou Símbolo da Fé, nós relacionamo-nos com o acontecimento originário da Pessoa e da História de Jesus de Nazaré; torna-se concreto o que o Apóstolo das nações dizia aos cristãos de Corinto: «Transmiti-vos em primeiro lugar o que também eu recebi (…)» (1 Cor 15, 3-4)[2].

Noutro Ano da Fé, proclamado por Paulo VI em 1967, também S. Josemaria nos convidava a aprofundar no conteúdo do Credo. Renovemos com regularidade o propósito de nos ajustarmos a este conselho. Depois de recordar uma vez mais que no Opus Dei procuramos sempre e em tudo sentíre cum Ecclesia, sentir com a Igreja de Cristo, nossa Mãe[3], acrescentava: por isso quero que recordemos agora, juntos, de modo necessariamente breve e sumário, as verdades fundamentais do Credo santo da Igreja: do depósito que Deus lhe confiou, ao revelar-Se[4].

Sempre, insisto, mas especialmente ao longo deste ano, implementemos um intenso apostolado da doutrina. Vemos diariamente como se torna mais necessário, pois há muitos que se consideram cristãos, inclusivamente católicos, e não estão em condições de apresentar as razões da sua fé aos que ainda não receberam o anúncio da Boa Nova, ou aos que conhecem de forma deficiente essas verdades transmitidas pelos Apóstolos e que a Igreja fielmente conserva.

Bento XVI manifestou o seu desejo de que este ano nos sirva a todos para aprofundar as verdades centrais da fé sobre Deus, o homem, a Igreja e toda a realidade social e cósmica, meditando e ponderando sobre as afirmações do Credo. E gostaria que ficasse bem claro – prosseguia – que estes conteúdos ou verdades da fé (fides quae) se relacionam diretamente com a nossa vida; exigem uma conversão da existência, que dá vida a um novo modo de crer em Deus (fides qua). Conhecer Deus, encontrá-Lo, aprofundar nos traços do Seu rosto põe em jogo a nossa vida, pois Ele entra nos mais profundos dinamismos do ser humano[5].

São dois aspetos inseparáveis: aderir às verdades da fé com a inteligência, e esforçar-se com a vontade para que elas estruturem plenamente as nossas ações, até as mais pequenas, e particularmente os deveres próprios de cada um. Como o nosso Fundador escreveu, há-de obedecer-se, num supremo e libertador ato de liberdade, tanto à moção e à luz da graça, como à proposição externa do que se deve crer. Não se favorece a obediência à ação íntima do Espírito Santo na alma impugnando a obediência à proposição externa e autorizada da doutrina da fé[6].

A consequência é clara: havemos de querer e de nos esforçar por conhecer mais e melhor a doutrina de Cristo, e assim transmiti-la a outras pessoas. Vamos consegui-lo com a ajuda de Deus, demorando-nos a meditar atentamente os artigos da fé. Não basta uma aprendizagem teórica, mas é preciso descobrir o vínculo profundo entre as verdades que professamos no Credo e a nossa existência quotidiana, para que estas verdades sejam deveras e concretamente – como sempre foram – luz para os passos do nosso viver, água que rega a aridez do nosso caminho, vida que vence certos desertos da vida contemporânea. No Credo insere-se a vida moral do cristão, que nele encontra o seu fundamento e a sua justificação[7]. Rezemos com piedade, ou meditemos nesta profissão de fé, pedindo luzes ao Paráclito para amarmos e nos familiarizarmos mais com estas verdades.

Por isso, nas nossas conversas apostólicas, assim como nas palestras de doutrina cristã aos que se aproximam das atividades da Prelatura, não deixemos de recorrer ao estudo e revisão do Catecismo da Igreja Católica e do seu Compêndio. Também nós, os sacerdotes, recorramos com perseverança a esses documentos, nas nossas meditações e práticas. Assim, todos procuraremos confrontar a nossa existência quotidiana com esses pontos de referência incluídos no Catecismo. Vem-me com frequência à memória a reiterada leitura que S. Josemaria fazia do Catecismo de S. Pio V – não existia nessa altura o atual –, e também do Catecismo de S. Pio X, que recomendava aos que o ouviam.

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[1] Bento XVI, Discurso na audiência geral, 17-X-2012

[2] Ibid.

[3] São Josemaria, Carta 19-III-1967, n. 5

[4] Ibid.

[5] Bento XVI, Discurso na audiência geral, 17-X-2012.

[6] São Josemaria, Carta 19-III-1967, n. 42.

[7] Bento XVI, Discurso na audiência geral, 17-X-2012.

Creio em um só Deus, Pai todo-poderoso, Criador do céu e da terra, de todas as coisas visíveis e invisíveis

Creio em um só Deus, Pai todo-poderoso, Criador do Céu e da Terra, de todas as coisas visíveis e invisíveis[1]. O primeiro artigo do Credo exprime a fé da Igreja na existência de um Deus pessoal, Criador e conservador de todas as coisas, que governa todo o universo e especialmente a humanidade, com a Sua providência. Decerto que, quando olhamos com olhar limpo, tudo nos fala, gritando, deste nosso Deus e Criador. O Senhor, que premiou Pedro pela sua fé, tornando-o cabeça da Sua Igreja Santa (cfr. Mt 16, 13-19), premeia-nos também, aos cristãos que acreditamos, com uma nova clareza: de facto, o cognoscível de Deus é conhecido entre eles – entre os crentes – pois Deus lho revelou. Porque desde a Criação do mundo, o invisível de Deus, o Seu eterno poder e a Sua divindade são conhecidos através das Suas criaturas (cfr. Rm 1,20)[2]. Sugiro, como já vos escrevi, que reciteis o Credo com fé nova, que o proclameis com alegria e que vos refugieis nessas verdades tão imprescindíveis para os cristãos.

Todos sabemos que, como consequência do pecado original, a natureza humana ficou profundamente ferida, pelo que se tornou difícil para os seres humanos poderem conhecer com clareza e sem mistura de erro, só com a força da razão natural, o único Deus verdadeiro[3]. E por isso mesmo, Deus, na Sua bondade e misericórdia infinitas, foi-Se revelando progressivamente, ao longo do antigo Testamento, até que, por meio de Jesus Cristo, realizou a plenitude da Revelação. Enviando o Seu Filho na carne, manifestou-nos claramente não só as verdades que o pecado tinha ofuscado, mas a intimidade da Sua própria vida divina. No seio da única natureza divina, subsistem desde a eternidade três Pessoas realmente distintas: o Pai, o Filho e o Espírito Santo, unidas indissoluvelmente numa maravilhosa e inexprimível comunhão de Amor. «O mistério da Santíssima Trindade é o mistério central da fé e da vida cristã. É o mistério de Deus em si mesmo. E, portanto, a fonte de todos os outros mistérios da fé e a luz que os ilumina»[4]. «É um mistério de fé em sentido estrito, um dos “mistérios ocultos em Deus, que não podem ser conhecidos se não forem revelados lá do alto” (Concílio Vaticano I: DS 3015)»[5] .

A revelação da Sua vida íntima, para nos fazer participantes desse tesouro, através da graça, constitui o mais precioso presente com que o Senhor nos favoreceu. Um dom totalmente gratuito, fruto exclusivo da Sua bondade. É portanto natural a recomendação do nosso Fundador: devemos rezar sempre o Credo com espírito de adoração, de contemplação amorosa e de louvor[6].

Peço a S. Josemaria que nos empenhemos em pronunciar a palavra credo, creio, com a paixão santa com que ele a repetia muitas vezes ao longo do dia. Também nos aconselhava: aprende a louvar o Pai e o Filho e o Espírito Santo. Aprende a ter uma devoção especial à Santíssima Trindade: creio em Deus Pai, creio em Deus Filho, creio em Deus Espírito Santo; espero em Deus Pai, espero em Deus Filho, espero em Deus Espírito Santo; amo a Deus Pai, amo a Deus Filho, amo a Deus Espírito Santo. Creio, espero e amo a Trindade Santíssima[7]. E continuava: Faz falta esta devoção, como um exercício sobrenatural da alma, que se traduz em atos do coração, mesmo que nem sempre se traduza em palavras[8]. Tiramos partido destas recomendações? Queremos “crer” como Deus espera que o façamos? Dá-nos segurança crer em Deus omnipotente e eterno?

O primeiro artigo do Credo é a rocha firme sobre a qual se baseiam a fé e a vida cristã. Como dizia Bento XVI, na véspera da abertura do Ano da Fé, devemos aprender a lição mais simples e mais fundamental do Concílio [Vaticano II], ou seja, que o Cristianismo, na sua essência, consiste na fé em Deus, que é Amor trinitário, e no encontro pessoal e comunitário com Cristo, que orienta e guia a vida: tudo o resto é consequência (…). O Concílio recorda-nos que a Igreja, em todos os seus componentes, tem a tarefa, o mandato de transmitir a palavra do amor de Deus que salva, para que seja ouvida e acolhida a chamada divina que contém em si a nossa bem-aventurança eterna[9].

É portanto necessário aprofundar cada vez mais no primeiro artigo da fé. Creio em Deus! Esta primeira afirmação ergue-se como a mais fundamental. Todo o símbolo fala de Deus e, se também se refere ao homem, ao mundo, fá-lo pela sua relação com Deus. Os outros artigos desta profissão de fé dependem do primeiro: animam-nos a conhecer melhor a Deus tal como Ele se revelou progressivamente aos homens. Por isso, pelo seu conteúdo tão fundamental, não podemos admitir nenhum tipo de frouxidão para o comunicar aos outros. Como vos lembrava no início destas linhas, não nos vai faltar a ajuda divina para cumprirmos esta tarefa.

Durante o mês de novembro, a liturgia convida-nos a considerar de forma especial as verdades eternas. Com S. Josemaria, repito-vos: é preciso não perder nunca de vista esse fim sublime a que somos chamados. Que aproveita ao homem ganhar o mundo inteiro se vier a perder a sua alma? Ou que pode o homem dar em troca da sua alma? (Mt 16, 26). Único é o nosso último fim, de natureza sobrenatural, que acolhe, aperfeiçoa e eleva o nosso fim natural, porque a graça pressupõe, acolhe, cura, levanta e engrandece a natureza[10].

Convençamo-nos de que viver o Credo, integrá-lo em toda a nossa existência nos fará entender melhor e amar mais a nossa maravilhosa dependência de Deus, saborear a incomparável alegria de ser e de nos sabermos Seus filhos. O Catecismo da Igreja Católica recorda-nos que a fé traz consequências imensas para a nossa vida. Leva-nos, em primeiro lugar, a reconhecer a grandeza e a majestade de Deus, adorando-O; a permanecer numa constante atitude de ação de graças pelos Seus benefícios; a valorizar a verdadeira dignidade de todos os homens e mulheres, criados à imagem e semelhança de Deus e, por isso, dignos de veneração e respeito; a usar retamente de todas as coisas criadas que o Senhor pôs ao nosso serviço; a confiar n’Ele em todas as circunstâncias, e especialmente nas adversas[11].

«Cremos em um só Deus, Pai, Filho e Espírito Santo, criador das coisas visíveis —como é este mundo em que passamos a nossa curta vida — e das invisíveis — como são os espíritos puros a que chamamos anjos — e também Criador, em cada pessoa humana, da alma espiritual e imortal»[12]. Assim começava Paulo VI o Credo do Povo de Deus em 1968, ao rematar o ano da fé que tinha convocado para comemorar o XIX centenário do Martírio de S. Pedro e de S. Paulo.

Consciente da inesgotável riqueza contida na Revelação, e continuamente assistida pelo divino Paráclito, a Igreja foi aprofundando, com a razão, no mistério da Santíssima Trindade. Graças ao esforço de gerações de santos – Padres e Doutores da Igreja – conseguiu de algum modo iluminar este grande mistério da nossa fé, perante o qual, como o nosso Padre dizia, ficamos diariamente “pasmados”, ao mesmo tempo que desejamos aumentar a nossa intimidade com cada uma das três Pessoas divinas.

«Deus é único mas não solitário»[13], afirma um antiquíssimo símbolo da fé. Ao comentá-lo, o Catecismo da Igreja Católica explica que isto é assim porque «"Pai", "Filho", "Espírito Santo" não são meros nomes que designam modalidades do ser divino, pois são realmente distintos entre si: "Aquele que é o Filho não é o Pai, e Aquele que é o Pai não é o Filho, nem o Espírito Santo é Aquele que é o Pai ou o Filho"»[14]. Não imaginais a alegria que o nosso Fundador experimentou em Marselha, ao ver num desenho, sobre uma pedra talhada, a referência à Trindade, que quis colocar na Cripta da Igreja prelatícia.

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[1] Missal Romano, Credo (Símbolo niceno-constantinopolitano).

[2] São Josemaria, Carta 19-III-1967, n. 55.

[3] Cfr. Catecismo da Igreja Católica, nn. 36-38.

[4] Catecismo da Igreja Católica, n.224

[5] Ibid., n. 237.

[6] São Josemaria, Carta 19-III-1967, n. 55

[7] São Josemaria, Forja, n. 296

[8] Ibid.

[9] Bento XVI, Discurso na audiência geral, 10-X-2012

[10] São Josemaria, Carta 19-III-1967, n. 59.

[11] Cfr. Catecismo da Igreja Católica, nn. 222-227.

[12] Paulo VI, Proféssio fídei (“Credo do Povo de Deus”), 30-VI-1968, n. 8

[13] Fides Dámasi (DS 71). Símbolo da fé atribuído ao Papa São Dâmaso.

[14] Catecismo da Igreja Católica, n. 254. O texto citado provém do Concílio XI de Toledo, ano 675 (DS 530).

Creio num só Senhor, Jesus Cristo, Filho Unigénito de Deus, nascido do Pai antes de todos os séculos: Deus de Deus, Luz da Luz, Deus verdadeiro de Deus verdadeiro; gerado, não criado, consubstancial ao Pai. Por Ele todas as coisas foram feitas

Continuo agora com o segundo artigo do Credo. Creio em um só Senhor, Jesus Cristo, Filho Unigénito de Deus, nascido do Pai antes de todos os séculos: Deus de Deus, luz da luz, Deus verdadeiro de Deus verdadeiro; gerado, não criado, consubstancial ao Pai. Por Ele todas as coisas foram feitas[1].

Em Deus, a geração é absolutamente espiritual. Assim, «por analogia com o processo gnosiológico da mente humana, pelo qual o homem, conhecendo-se a si mesmo, produz uma imagem de si mesmo, uma ideia, um “conceito” (…), que pelo latim, verbum, é chamada com frequência verbo interior, nós atrevemo-nos a pensar na geração do Filho ou “conceito” eterno e Verbo interior de Deus. Deus, conhecendo-Se a Si mesmo, gera o Verbo-Filho, que é Deus, como o Pai. Nesta geração, Deus é ao mesmo tempo Pai, como O que gera, e Filho, como O que é gerado, na suprema identidade da Divindade, que exclui uma pluralidade de “deuses”. O Verbo é o Filho, da mesma natureza que o Pai, e é com Ele o Deus único da Revelação do Antigo e do Novo Testamento»[2]. Não me detenho agora na Pessoa do Espírito Santo, único Deus com o Pai e com o Filho.

Claro que não é possível eliminar a penumbra que a nossa mente encontra ao pensar n’Aquele que habita numa luz inacessível[3]. Nem a inteligência humana, nem a dos Anjos, nem a de qualquer outra criatura é capaz de compreender a inesgotável Essência divina: se o compreendes, não é Deus, diz um conhecido aforismo. Contudo, as nossas almas, criadas por Deus e para Deus, têm fome de conhecer melhor o seu Criador e Pai, para mais O amar e louvar; fome de ver a Trindade e gozar da Sua presença eterna.

A este propósito, Bento XVI anima-nos, aos que acreditamos, a nunca nos conformarmos com o conhecimento de Deus que já possamos ter alcançado. Numa audiência recente, dizia: as alegrias mais verdadeiras são capazes de libertar em nós aquela inquietação sadia que leva a ser mais exigentes – querer um bem maior, mais profundo – e ao mesmo tempo sentir com clareza cada vez maior que nada de finito pode encher o nosso coração. Assim aprenderemos a tender, desarmados, para aquele bem que não podemos construir ou obter com as nossas forças; a não nos deixarmos desencorajar pela fadiga ou pelos obstáculos que provêm do nosso pecado[4].

Santo Ireneu de Leão, um dos primeiros Padres que se esforçou por aprofundar no mistério da ação criadora da Trindade, explicava que «só existe um Deus (…): é o Pai, é Deus, é o Criador, é o Autor, é o Ordenador. Fez todas as coisas por Si mesmo, quer dizer, pelo Seu Verbo e pela Sua Sabedoria, “pelo Filho e pelo Espírito”»[5]. E, recorrendo a um modo gráfico, metafórico, de se exprimir, pois não tem cabimento nenhuma desigualdade entre as Pessoas divinas, acrescentava que o Filho e o Paráclito são como que as “mãos” do Pai na Criação. Assim o declara o Catecismo da Igreja Católica, que conclui: «A Criação é obra comum da Santíssima Trindade»[6]. Nesta absoluta unidade de ação, a obra criadora atribui-se a cada Pessoa divina segundo o que é próprio de cada uma. E assim se diz que corresponde ao Pai como primeiro Princípio do ser, ao Filho como Modelo supremo e ao Espírito Santo como Amor que leva a comunicar bens às criaturas.

Meditemos, minhas filhas e filhos, com atitude de profunda adoração, nestas grandes verdades. E insisto, como S. Josemaria aconselhava, que supliquemos a Deus que tenhamos necessidade de tratar cada uma das Pessoas divinas, distinguindo-as.

No princípio existia o Verbo; o Verbo estava em Deus; e o Verbo era Deus (...).Por Ele é que tudo começou a existir; e sem Ele nada veio à existência[7]. Em Deus Filho, com o Pai e o Espírito Santo, na omnipotência, sabedoria e amor do único Deus, está a origem e o fim último de todas as criaturas, espirituais e materiais, e especialmente dos homens e das mulheres.

A bondade de Deus é tão grande que quis criar os nossos primeiros pais à Sua imagem e semelhança[8], e deixou neles e nos seus semelhantes uma profunda marca, uma participação da Sabedoria incriada que é o Verbo, ao infundir nas suas almas a inteligência e a vontade livre. Mas são muitos os que O desconhecem, O ignoram, ou O põem como que entre parênteses, pretendendo colocar o homem no centro de tudo. Como doía ao nosso Padre esta paupérrima visão de algumas pessoas! Assim o comentava, por exemplo, durante uma reunião familiar, no princípio do ano de 1973, fazendo em voz alta a sua oração pessoal. Alguns pretendem uma Igreja antropocêntrica em vez de teocêntrica. É uma pretensão absurda. Tudo foi feito por Deus e para Deus: omnia per ipsum facta sunt, et sine ipso factum est nihil, quod factum est (Jo 1, 3). É um erro – tremendo – transformar o homem no pináculo de tudo. Não vale a pena trabalhar apenas para o homem, devemos trabalhar para o homem mas por amor a Deus. Senão, não se faz nada de salutar, não se pode perseverar[9].

O Senhor espera de nós, os cristãos, que O voltemos a levantar – com a oração, com o sacrifício, com o trabalho pessoal santificado – sobre o cume de todas as atividades humanas; que procuremos que reine no mais fundo dos corações, que reanimemos com a Sua doutrina a sociedade civil e as suas instituições. De nós depende, em parte, repito com S. Josemaria, que muitas almas não continuem nas trevas, mas que empreendam caminhos que conduzem à vida eterna[10]. Com que piedade rezamos a oração das Preces Ad Trinitátem Beatíssimam? Como Lhe damos graças pela Sua infinita perfeição? Amamos profundamente este mistério central da fé e, portanto, da nossa vida?

Sabemos que na Bíblia a Palavra de Deus está na origem da Criação: todas as criaturas, a partir dos elementos cósmicos – sol, lua, firmamento – obedecem à Palavra de Deus, existem porque são “chamados” por Ela. Este poder criador da Palavra divina concentrou-se em Jesus Cristo, Verbo feito carne, e passa também através das Suas palavras humanas, que são o verdadeiro “firmamento” que orienta o pensamento e o caminho do ser humano sobre a Terra[11]. Meditemos pois com frequência nas palavras de Cristo que se recolhem no Evangelho e, em geral, em todo o Novo Testamento. Procuremos tirar luzes novas dessa meditação, para as aplicar à nossa existência quotidiana. Sugiro que, segundo o exemplo do nosso Padre, cada tempo de meditação seja um diálogo vivido com esforço: o Senhor vê-nos, ouve-nos, está connosco, filhas e filhos Seus.

Não esqueçamos que, a partir do dia 17, a Igreja entoa as chamadas antífonas maiores, com as quais se prepara de forma imediata para o Nascimento do Senhor. A primeira é esta: Ó Sabedoria do Altíssimo, que tudo governais com firmeza e suavidade: vinde ensinar-nos o caminho da salvação[12]. É uma premente invocação ao Verbo Incarnado, cujo nascimento, da Virgem Maria, estamos quase a comemorar. Porque a Sabedoria que nasce em Belém é a Sabedoria de Deus (…), ou seja, um desígnio divino que permaneceu escondido durante muito tempo e que o próprio Deus revelou na História da salvação. Na plenitude dos tempos, esta Sabedoria adquiriu um rosto humano, o rosto de Jesus[13].

Preparemo-nos com fé para esta grande festa que é a festa da alegria por excelência. Vivamo-la com toda a humanidade. Vivamo-la com todos os fiéis da Obra. Acorramos a este encontro com a firme decisão de contemplar a infinita grandeza e a humildade de Jesus Cristo, que assumiu a nossa natureza – outra manifestação de como nos ama – e não nos cansemos de olhar para Maria e José, admiráveis mestres de oração, de amor a Deus.

A Palavra que se faz carne é o Verbo eterno de Deus, que ganhou para nós a condição de sermos n’Ele filhos de Deus: vede que amor tão grande o Pai nos concedeu, a ponto de nos podermos chamar filhos de Deus; e somo-lo, de facto![14]. E S. Josemaria comenta: Filhos de Deus, irmãos do Verbo feito carne, d’Aquele de Quem foi dito: n’Ele estava a vida, e a vida era a luz dos homens! (Jo 1, 4) Filhos da Luz, irmãos da Luz – isso é o que nós somos! Portadores da única chama capaz de iluminar os corações feitos de carne![15]. Desejo que não faltemos a este encontro da celebração da chegada de Deus à Terra: nestes dias, observemos como é o nosso esforço por melhorar o estar com Jesus, o viver com Jesus, o ser de Jesus.

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[1] Missal Romano, Credo (Símbolo niceno-constantinopolitano).

[2] Beato João Paulo II, Discurso na Audiência geral, 6-XI-1985, n. 3.

[3] 1 Tm 6, 16.

[4] Bento XVI, Discurso na audiência geral, 7-XI-2012.

[5] Santo Irineu de Lyon, Contra as heresias 2, 30, 9 (PG 7, 822).

[6] Catecismo da Igreja Católica, n. 292; cfr. Santo Irineu de Lyon, Contra as heresias 4, 20, 1 (PG 7, 1032).

[7] Jo 1, 1-3.

[8] Cfr. Gn 1, 26.

[9] São Josemaria, Notas de uma reunião familiar, 1-I-1973.

[10] São Josemaria, Carta 11-III-1940, n. 3.

[11] Bento XVI, Palavras no Angelus, 18-XI-2012.

[12] Liturgia das Horas, Vésperas de 17 de dezembro, Antífona ad Magníficat.

[13] Bento XVI, Homilia nas Vésperas de 17-XII-2009.

[14] 1 Jo 3, 1.

[15] São Josemaria, Cristo que passa, n. 66.

Creio em Jesus Cristo que por nós, homens, e para nossa salvação desceu dos céus. E encarnou pelo Espírito Santo no seio da Virgem Maria

Ao longo das santas festas do Natal, aproximámo-nos da gruta de Belém para contemplar Jesus nos braços da Sua Mãe. Fomos para O adorar, levados também pelo desejo de representar, de algum modo, toda a humanidade. E hoje, ao começarmos o ano novo, lemos com emoção, na segunda leitura da Missa, umas palavras de S. Paulo: ao chegar a plenitude dos tempos, Deus enviou o Seu Filho, nascido de uma mulher, nascido sob o domínio da Lei, para resgatar os que se encontravam sob o domínio da Lei, a fim de recebermos a adoção de filhos[1].

Cresce nas nossas almas a ânsia de comunicar a todos esta boa notícia, como o nosso Padre repetia – de forma sempre nova! –, ao chegarem estas festas do nascimento do Senhor. Gostaríamos que O tratassem muito bem em todos os recantos, que O recebessem com carinho em todo o mundo. E teremos procurado compensar o silêncio indiferente dos que não O conhecem ou não O amam, entoando cânticos de Natal, essas canções populares que pequenos e grandes cantam em todos os países de antiga tradição cristã. Reparais que falam sempre de ir ver, contemplar o Menino Deus? Como os pastores, naquela noite venturosa: foram apressadamente e encontraram Maria, José e o Menino deitado na manjedoura (Lc 2, 16)[2].

Cheios de assombro, contemplámos nestes dias essa grande manifestação da benevolência divina. Não queiramos sair de tal assombro! É preciso contemplar o Menino, nosso Amor, no berço. Havemos de O contemplar sabendo que estamos diante de um mistério. Precisamos de aceitar o mistério pela fé e, também pela fé, de aprofundar no seu conteúdo[3]. Por isso, além de imitarmos os pastores que foram com prontidão à gruta, podemos reparar no exemplo dos Reis Magos, a quem vamos recordar na próxima solenidade da Epifania. Graças à sua fé humilde, aqueles homens superaram as dificuldades que encontraram na sua longa viagem. Deus iluminou os seus corações para que, na luz de uma estrela, descobrissem o anúncio do nascimento do Messias. Foram dóceis, e essa docilidade conduziu-os a Belém. Ali, entrando no lugar onde a Sagrada Família estava alojada, viram o Menino com Maria, Sua Mãe, e prostrando-se O adoraram. Depois, abriram os seus cofres e ofereceram-Lhe presentes: ouro, incenso e mirra[4].

Sejamos também nós dóceis às moções da graça, que nos chega por meio dos Sacramentos. Também na oração pessoal, ao meditarmos as cenas do Evangelho, e ao aceitarmos de bom grado os conselhos da direção espiritual, procurando pô-los em prática. A exortação de S. Tomás de Aquino parece-nos inteiramente lógica: «Devido à debilidade da mente humana, e assim como ela precisa de ser conduzida ao conhecimento das coisas divinas, assim precisa também de ser conduzida ao amor como que pela mão, por intermédio de algumas coisas sensíveis que facilmente conhecemos. E, entre estas, a principal é a Humanidade de Jesus Cristo, segundo o que dizemos no Prefácio do Natal: “Para que, conhecendo a Deus de forma visível, sejamos por Ele arrebatados ao amor das coisas invisíveis”»[5].

O Credo da Missa expõe com extrema simplicidade o mistério da Encarnação redentora ao confessar que o Filho de Deus, por nós, homens e para nossa salvação, desceu dos Céus. E encarnou pelo Espírito Santo, no seio da Virgem Maria, e se fez homem[6]. Nestas poucas palavras, que dizemos ou cantamos acompanhadas de uma profunda inclinação, narra-se o acontecimento central da História, que nos abriu as portas do Céu. Nesse texto, como numa filigrana, ouve-se o eco das três narrações da Encarnação que os Evangelhos nos transmitem. S. Mateus, ao narrar o anúncio do mistério a S. José, põe nos lábios do Anjo os mesmos termos referentes ao Filho da Virgem Maria: pôr-lhe-ás o nome de Jesus, porque Ele salvará o povo dos seus pecados[7]. A Encarnação e o Nascimento de Jesus manifestam a infinita bondade divina: como não podíamos voltar a Deus pelas nossas próprias força, por causa do pecado – o original e os pessoais –, veio Ele ao nosso encontro: Tanto amou Deus o mundo, que lhe entregou o Seu Filho Unigénito, a fim de que todo o que n’Ele crê não se perca, mas tenha a vida eterna[8]. Recordo-vos aquela consideração do nosso Padre, com que nos impelia a viver uma fé atual e profunda: se não ficamos surpreendidos perante os mistérios de Deus, acabamos por perder a fé[9]. Cuidamos o trato íntimo com Deus com esmero? Agradecemos a omnipotência do Senhor que reclama a nossa submissão, como prova de amor?

Verbum caro factum est[10]. O Verbo de Deus não só se aproximou para nos falar – como já antes, no Antigo Testamento – mas fez-Se um de nós, descendente de Adão e Eva, ao adquirir a carne e o sangue da Virgem Maria, em tudo igual a nós exceto no pecado[11]. Quis vir ao mundo para nos mostrar que podem ser divinos todos os caminhos da Terra, todos os estados de vida, todas as profissões, todas as tarefas honestas[12] e anima-nos a percorrê-los santamente, com perfeição sobrenatural e humana. De que forma infinita e maravilhosa nos aproxima o Deus connosco!

S. Lucas, ao narrar a Anunciação a Nossa Senhora, inclui o diálogo do Arcanjo Gabriel com Maria, explicando-lhe o desígnio de Deus: O Espírito Santo virá sobre ti e a força do Altíssimo estenderá sobre ti a Sua sombra. Por isso, aquele que vai nascer é Santo e será chamado Filho de Deus[13]. Em Santa Maria converge o olhar de Amor das três Pessoas divinas, que a tinham escolhido desde a eternidade para ser a autêntica arca da aliança, o refúgio dos pecadores, pois no seu seio puríssimo ia assumir carne humana o Filho de Deus. A sua resposta imediata e decidida – fiat mihi secundum verbum Tuum[14], faça-se em mim segundo a Tua palavra – abriu passagem a este grande e consolador mistério. Em cada dia, ao rezarmos o Angelus, comemoramos esse momento singular da história da Salvação. Com que recolhimento o rezamos nós? Agradecemos a Nossa Senhora, do fundo do coração, pela sua entrega total ao cumprimento do projeto divino? Saboreemos cada vez melhor a consideração de S. Josemaria: Ó Mãe, Mãe! Com essa tua palavra – “fiat” – tornaste-nos irmãos de Deus e herdeiros da sua glória. – Bendita sejas![15].

Todas estas razões e muitas mais que seria de enumerar se podem resumir numa só: «O Verbo fez-Se carne, para nos tornar “participantes da natureza divina”(2 Pe 1, 4): “Pois foi por essa razão que o Verbo Se fez homem, e o Filho de Deus Se fez Filho do Homem: foi para que o homem, entrando em comunhão com o Verbo e recebendo assim a adoção divina, se tornasse filho de Deus”»[16].

Jesus Cristo é realmente a Segunda Pessoa da Santíssima Trindade, o Filho do Eterno Pai que assumiu verdadeiramente a nossa natureza humana, sem deixar de ser Deus. Jesus não é um ser em parte divino e em parte humano, como uma mistura impossível da divindade e da humanidade. É perféctus Deus, perféctus homo, como declaramos no Quicúmque, ou Símbolo Atanasiano. Esforcemo-nos por entrar bem a fundo nesta verdade. Peçamos ao Paráclito que nos ilumine para a captarmos com mais profundidade, fazendo-a vida em nós, e para a comunicarmos aos outros com santo entusiasmo. Não esqueçamos que havemos de manifestar em todos os momentos, em qualquer circunstância, o santo orgulho de sermos irmãos de Jesus, filhos de Deus Pai em Cristo.

Consideremo-lo mais uma vez: «A fé verdadeira consiste, pois, em crer e confessar que Nosso Senhor Jesus Cristo, Filho de Deus, é Deus e homem. É Deus, gerado na substância do Pai desde toda a eternidade. É homem porque nasceu, no tempo, da substância da Sua Mãe. Deus perfeito e homem perfeito, com alma racional e carne humana. Igual ao Pai, segundo a divindade, menor que o Pai, segundo a humanidade. E, embora seja Deus e homem, contudo não são dois, mas um só Cristo. É um, não porque a divindade se tenha convertido em humanidade, mas porque Deus assumiu a humanidade. Um, finalmente, não por confusão de substâncias, mas pela unidade da Pessoa»[17].

Evidentemente que estamos perante um mistério tão esplendoroso que a razão fica encandeada ao considerá-lo. A analogia fica muito aquém, mas é como quando alguém tenta olhar diretamente para o sol e tem que fechar os olhos porque não consegue resistir a tanta luz. Perante o mistério da Encarnação, não há outra alternativa senão a que o nosso Padre indicava: Precisamos das disposições humildes da alma cristã: não pretender reduzir a grandeza de Deus aos nossos pobres conceitos, às nossas explicações humanas, mas compreender que esse mistério, na sua obscuridade, é uma luz que guia a vida dos homens[18].

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[1] Missal Romano, Solenidade de Santa Maria Mãe de Deus, Segunda leitura (Gal 4, 4-5).

[2] São Josemaria, Notas de uma meditação, 25-XII-1973.

[3] São Josemaria, Cristo que passa, n. 13.

[4] Mt 2, 11.

[5] São Tomás de Aquino, Suma Teológica, II-II, q. 82, a. 3 ad 2.

[6] Missal Romano, Credo (Símbolo niceno-constantinopolitano).

[7] Mt 1, 21.

[8]Jo 3, 16.

[9] São Josemaria, Notas de uma conversa, 25-X-1973.

[10] Jo 1, 14.

[11] Cfr. Hb 4, 15.

[12] São Josemaria, Temas actuais do cristianismo, n. 26.

[13] Lc 1, 35.

[14] Lc 1, 38.

[15] São Josemaria, Caminho, n. 512.

[16] Catecismo da Igreja Católica. n. 460. A citação provém de Santo Irineu de Lyon, Contra as heresias, 3, 19, 1 (PG VII/1, 939).

[17] Símbolo Quicúmque ou Atanasiano, 30-36.

[18] São Josemaria, Cristo que passa, n. 13.

Creio em Jesus Cristo, que encarnou no seio da Virgem Maria e Se fez homem

Precisamente na gruta de Belém se manifesta não só a infinita caridade de Deus às Suas criaturas, como também a Sua insondável humildade. Esse Menino que emite os seus primeiros choros, que tem frio, que precisa do calor de Maria e de José, é o Deus Todo-poderoso e eterno que, sem abandonar o Céu para vir à Terra, Se quis despojar da glória da Sua divindade. Ele, que é de condição divina, não considerou como uma usurpação o Seu ser igual a Deus, mas aniquilou-Se a Si mesmo, tomando a condição de servo, tornando-se semelhante aos homens[1]. Perante tão maravilhosa realidade, entende-se que o nosso Padre exclamasse com frequência: porque me amas tanto, Senhor?

O paradoxo cristão – comenta Bento XVI – consiste precisamente na identificação da Sabedoria divina, ou seja no Logos eterno, com o homem Jesus de Nazaré e com a Sua história. Não existe uma solução para este paradoxo a não ser na palavra “Amor”, que neste caso, naturalmente, deve ser escrita com “A” maiúsculo, tratando-se de um Amor que ultrapassa infinitamente as dimensões humanas e históricas[2].

Para que ficasse bem claro que a humildade é imprescindível para receber a luz da Encarnação, a Sagrada Escritura conta-nos que as primeiras testemunhas do aniquilamento divino – para além de Maria e de José – foram uns pobres pastores que guardavam os seus rebanhos nas proximidades de Belém, gente simples e pouco considerada pelos outros. O Senhor reparou neles porque «o que atrai a benevolência de Deus é sobretudo a humildade de coração»[3]. Anos mais tarde, o próprio Jesus dará graças ao Seu Pai celestial: porque escondeste estas verdades aos sábios e entendidos e as revelaste aos pequeninos. Sim, ó Pai, porque assim foi do Teu agrado[4].

Também os Reis Magos reconheceram o Messias porque foram simples, generosamente atentos ao sinal divino. Nosso Senhor dirige-se a todos os homens, para que venham ao Seu encontro, para que sejam santos. Não chama só os Reis Magos, que eram sábios e poderosos, antes disso tinha enviado aos pastores de Belém não simplesmente uma estrela, mas um dos Seus anjos (cfr. Lc 2, 9). Contudo, pobres ou ricos, sábios ou menos sábios hão de fomentar na sua alma a disposição de humildade que permite ouvir a voz de Deus[5].

Recordo com emoção as ocasiões em que S. Josemaria nos ajudava a contemplar a cena do nascimento do Senhor. Falava da cátedra de Belém, de onde o Menino Jesus nos dá muitas lições. Entre outras e especialmente a da humildade, para que aprendamos a render o nosso orgulho e a nossa soberba contemplando o Divino Infante. Admiremos além disso o facto de, ao reparar na Virgem Maria para a tornar Sua Mãe, O tenha atraído especialmente – falando à maneira humana – a sua humildade, a sua baixeza: Porque pôs os olhos na humildade da Sua serva, de hoje em diante, me chamarão bem-aventurada todas as gerações[6].

Esta disposição, que temos de pedir ao Senhor, não exclui a aspiração de conseguir mais eficácia na ocupação de cada um, pondo todos os meios humanos ao nosso alcance para melhorar, para honrar a Deus com o que fazemos. Pelo contrário, como o Santo Padre expõe, trata-se de estudar, de aprofundar os conhecimentos, conservando um espírito de “pequeninos”, um espírito humilde e simples, como o de Maria, “Sede da Sabedoria”. Quantas vezes tivemos medo de nos aproximarmos da gruta de Belém, porque temíamos que isso viesse a impedir a nossa capacidade crítica e a nossa “modernidade”! Pelo contrário, naquela gruta, cada um de nós pode descobrir a verdade sobre Deus e a verdade sobre o homem. Estas verdades encontraram-se naquele Menino, nascido da Virgem: o anseio de cada ser humano pela vida eterna enterneceu o Coração de Deus, que não se envergonhou de assumir a condição humana»[7].

Ao considerar o imenso amor de Deus aos homens, que se manifesta sobretudo no mistério da Encarnação, ficamos comovidos: assim começa o nosso Padre a sua homilia “Rumo à santidade”[8] e penso que também nós queremos assumir essa disposição interior ao rezar o Credo. Com que gratidão o confessamos ao afirmar que o Verbo eterno de Deus encarnou no seio da Virgem Maria, por obra do Espírito Santo, e Se fez homem! Ao ritmo destas palavras, inclinamo-nos profundamente – duas vezes no ano ajoelhamo-nos – porque o véu que ocultava Deus é, por assim dizer, desvelado e o Seu mistério insondável e inacessível toca-nos: Deus torna-se o Emanuel, «o Deus connosco». Quando ouvimos as Missas compostas pelos grandes mestres da música sacra – dizia o Santo Padre numa audiência recente – (…), observamos imediatamente como eles se detêm de maneira particular nesta frase, como se quisessem procurar expressar com a linguagem universal da música aquilo que as palavras não conseguem manifestar: o grandioso mistério de Deus que encarna, que Se faz homem[9].

Nas semanas passadas, seguimos os passos de Jesus na Terra, ajudados pela liturgia: primeiro na oficina de Nazaré e depois pelos caminhos da Judeia e da Galileia. Sugiro-vos que agora, ao meditarmos neste grande mistério de Deus feito homem, nos detenhamos em diversos momentos da vida terrena do Senhor. Porque Jesus não só teve um verdadeiro nascimento humano em Belém, como andou entre nós durante mais de trinta anos, levando uma vida plenamente humana. S. Josemaria levava-nos a agradecer-Lhe que tenha tomado a nossa carne, que a tenha assumido com todas as suas consequências. E insistia: Deus não se vestiu de homem, encarnou[10]. O Concílio Vaticano II recorda-nos que o Filho de Deus «trabalhou com mãos humanas, pensou com uma inteligência humana, agiu com uma vontade humana, amou com um coração humano. Nascido da Virgem Maria, tornou-se verdadeiramente um de nós, semelhante a nós em tudo, exceto no pecado»[11].

Ao pensarmos na vida do Senhor, é muito importante recuperar a admiração diante deste mistério, deixar-se envolver pela grandeza deste acontecimento: Deus, o Deus verdadeiro, Criador de tudo, percorreu como homem as nossas estradas, entrando no tempo do homem, para nos comunicar a Sua própria vida (cfr. 1 Jo 1, 1-4)[12]. Aprofundemos pois, com o auxílio da graça, nas consequências de Deus fazer-Se homem perfeito: Jesus dá-nos exemplo de como atuar em cada momento, de acordo com a dignidade que nos alcançou, como verdadeiros filhos de Deus. Durante o ano litúrgico, recordaremos novamente, com um sentido novo, os Seus principais ensinamentos. Procuremos assimilá-los de forma pessoal, procurando reproduzi-los na nossa existência quotidiana: este é o caminho seguro – não há outro – para alcançarmos a santidade a que o Senhor chama todos os cristãos. Ele mesmo nos indicou no Evangelho: Eu sou o Caminho, a Verdade e a Vida (…). Ninguém vai ao Pai se não por Mim[13].

Desde muito novo, aos que se aproximavam do seu trabalho pastoral – e aos que ele próprio procurava para os levar ao Senhor, porque não há pausas no apostolado –, S. Josemaria mostrava o caminho para seguir a Cristo na vida corrente. Deus concedeu-lhe uma luz especial para descobrir o conteúdo salvífico da existência de Cristo em Nazaré, que – como confirma o Catecismo da Igreja Católica – «permite a todos entrar em comunhão com Jesus através dos caminhos mais comuns da vida humana»[14]. Bento XVI afirmou-o expressamente ao reconhecer que, na atuação e nos escritos do nosso Fundador, brilha com particular força um raio da luz divina contida no Evangelho, precisamente por ter ensinado que a santidade pode e deve alcançar-se nas circunstâncias normais da existência cristã[15], feita de horas de trabalho, de dedicação à família, de relações profissionais e sociais…

Efetivamente, Deus pôs no coração de S. Josemaria o anseio de fazer compreender às pessoas de qualquer estado, condição ou ofício, esta doutrina: a vida corrente pode ser santa e cheia de Deus; o Senhor chama-nos a santificar o trabalho quotidiano, porque aí está também a perfeição do cristão[16]. E iluminou-o para fundar o Opus Dei, caminho de santificação no trabalho profissional e no cumprimento dos deveres quotidianos do cristão[17]. O seu espírito é um guia seguro para os que desejam encontrar Cristo, segui-Lo e amá-Lo no meio da azáfama da vida, em todas as encruzilhadas da Terra.

O mistério da Encarnação fala-nos da entrega de Deus a toda a humanidade. O Verbo divino, fazendo-se carne, quis fazer-se dom para os homens, doou-se a Si mesmo por nós (…), assumiu a nossa humanidade para nos conceder a Sua divindade. Este é o grande dom. Também no nosso doar, explica o Santo Padre, não é importante que um presente seja caro ou não: quem não consegue doar um pouco de si mesmo, doa sempre muito pouco. Aliás, às vezes procura-se precisamente substituir o coração e o compromisso de doação de si mesmo com o dinheiro, com coisas materiais. O mistério da Encarnação indica que Deus não fez assim: não concedeu algo, mas doou-se a Si mesmo no Seu Filho Unigénito[18]. E o mesmo espera de cada uma, de cada um.

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[1] Fil 2, 6-7.

[2] Bento XVI, Homilia nas Vésperas de 17-XII-2009.

[3] Beato João Paulo II, Discurso na audiência geral, 6-XI-1996.

[4] Mt 11, 25-26.

[5] São Josemaria, Cristo que passa, n. 33.

[6] Lc 1, 48.

[7] Bento XVI, Homilia nas Vésperas de 17-XII-2009.

[8] Cfr. São Josemaria, Amigos de Dios, n. 294.

[9] Bento XVI, Discurso na audiência geral, 2-I-2013.

[10] São Josemaria, Notas de uma meditação, 25-XII-1972.

[11] Concilio Vaticano II, Const. past. Gaudium et spes, n. 22.

[12] Bento XVI, Discurso na audiência geral, 9-I-2013.

[13] Jo 14, 6.

[14] Catecismo da Igreja Católica, n. 533.

[15] Cfr. Bento XVI, Exhort. apost. Verbum Domini, 30-IX-2010, n. 48.

[16] São Josemaria, Cristo que passa, n. 148.

[17] Oração a São Josemaria.

[18] Bento XVI, Discurso na audiência geral, 9-I-2013.

Creio que Jesus Cristo foi por nós crucificado sob Pôncio Pilatos; padeceu e foi sepultado

Ao ritmo das sugestões da Carta apostólica Porta fídei, continuemos com a consideração dos artigos do Credo, neste Ano da fé. Convido-vos a aprofundar noutra das verdades que confessamos em cada domingo. Depois de manifestarmos a nossa fé na Encarnação, anima-se-nos a recordar a Paixão, Morte e Sepultura de Nosso Senhor Jesus: factos históricos que aconteceram realmente num lugar e num tempo determinados, como confirmam não só os Evangelhos, como muitas outras fontes. Ao mesmo tempo, estes acontecimentos autênticos ultrapassam, pelo seu significado e pelos seus efeitos, as meras coordenadas históricas, pois são eventos salvíficos, quer dizer, portadores da salvação realizada pelo Redentor.

A Paixão e Morte do Senhor, assim como a Sua Ressurreição, profetizadas no Antigo Testamento, encerram uma finalidade e um sentido sobrenatural únicos. Não foi um homem qualquer, mas o Filho de Deus feito homem, o Verbo Encarnado, que se imolou na Cruz por todos, em expiação dos nossos pecados. E esse único sacrifício de reconciliação torna-se presente nos nossos altares de modo sacramental de cada vez que se celebra a Santa Missa: com que recolhimento diário havemos de celebrar ou participar no Santo Sacrifício!

Meditemos com calma no Credo. O chamado “Símbolo dos Apóstolos”, que se pode rezar especialmente durante a Quaresma, afirma que Nosso Senhor Jesus Cristo padeceu sob Pôncio Pilatos, foi crucificado, morto e sepultado, desceu aos infernos, ao terceiro dia ressuscitou dos mortos[1]. O mesmo ensina, com ligeiras variantes, o símbolo da fé que se reza habitualmente na Missa, seguindo a formulação dos primeiros Concílios ecuménicos. O Catecismo da Igreja Católica ensina que «a morte violenta de Jesus não foi fruto do acaso, nem coincidência infeliz de circunstâncias várias. Faz parte do mistério do desígnio de Deus, como Pedro explica aos judeus de Jerusalém logo no seu primeiro discurso, no dia de Pentecostes: “Foi entregue, segundo o desígnio determinado e a previsão de Deus” (Act 2, 23)»[2]. O próprio Jesus o tinha antes explicado: É por isto que meu Pai me tem amor: por Eu oferecer a minha vida, para a retomar depois. Ninguém ma tira, mas sou Eu que a ofereço livremente. Tenho poder de a dar e poder de a retomar. Tal é o encargo que recebi de meu Pai[3]. Assim, o abismo de malícia, que o pecado encerra, foi vencido por uma Caridade infinita. Deus não abandona os homens (…). Esse fogo, esse desejo de cumprir o decreto salvador de Deus-Pai, enche toda a vida de Cristo, desde o Seu nascimento em Belém. Os discípulos ouvem-No repetir incansavelmente, ao longo dos três anos que com Ele conviveram, que o Seu alimento é fazer a Vontade d'Aquele que O enviou, até que, no meio da tarde da primeira Sexta-Feira Santa, se consumou a Sua imolação: inclinando a cabeça, entregou o espírito. Com estas palavras, o Apóstolo S. João descreve-nos a morte de Cristo: Jesus, sob o peso da Cruz com todas as culpas dos homens, morre por causa da força e da vileza dos nossos pecados[4].

Que agradecimento devemos ter a Nosso Senhor pelo amor incomensurável que nos demonstrou! Livremente e por amor ofereceu o sacrifício da Sua vida não só pela humanidade tomada no seu conjunto, mas por cada uma, por cada um de nós, como S. Paulo expõe: diléxit me et trádidit seípsum pro me[5], amou-me e entregou-Se a Si mesmo à morte por mim. Mais ainda, com expressão forte, o mesmo Apóstolo regista o cúmulo do amor redentor de Jesus Cristo, ao afirmar: a Ele, que não conheceu o pecado, Deus Pai fê-Lo pecado por nós, para que chegássemos a ser n’Ele justiça de Deus[6].

A este propósito, dizia Bento XVI numa audiência: Como é maravilhoso, e ao mesmo tempo surpreendente, este mistério! Nunca podemos meditar suficientemente nesta realidade. Jesus, mesmo sendo Deus, não quis fazer das Suas prerrogativas divinas uma posse exclusiva; não quis usar o Seu ser Deus, a Sua dignidade gloriosa e o Seu poder como instrumento de triunfo e sinal de distância de nós. Ao contrário, "despojou-se a si mesmo" assumindo a frágil e miserável condição humana[7].

«No Seu plano de salvação, ensina o Catecismo da Igreja Católica, Deus dispôs que o Seu Filho, não só “morresse pelos nossos pecados” (1 Cor 15, 3), como também “saboreasse a morte”, isto é, conhecesse o estado de morte, o estado de separação entre a Sua alma e o Seu corpo, durante o tempo compreendido entre o momento em que expirou na cruz e o momento em que ressuscitou»[8]. Assim se manifestou, ainda com maior evidência, a realidade da morte de Jesus e a extensão da boa nova da salvação às almas que estavam no “sheol” ou “inferno”; assim denomina a Escritura o estado em que todos os defuntos se encontravam, privados da visão de Deus, porque ainda não se tinha efetivado a Redenção. Mas a “descida” de Cristo teve efeitos diferentes: «Jesus não desceu à mansão dos mortos para de lá libertar os condenados, nem para abolir o inferno da condenação, mas para libertar os justos que O tinham precedido»[9]: mais uma prova da justiça e da misericórdia de Deus que temos de apreciar e agradecer.

A Semana Santa vai-se aproximando. Procuremos descobrir aplicações pessoais nas cenas que a liturgia nos leva a considerar. Meditemos sobre o Senhor ferido dos pés à cabeça por nosso amor[10], convidava S. Josemaria. Detenhamo-nos sem pressas nos últimos momentos da passagem de Nosso Senhor pela Terra. Porque na tragédia da Paixão, se consuma a nossa própria vida e toda a história humana. A Semana Santa não se pode reduzir a uma mera recordação, pois que nela se considera o mistério de Jesus Cristo, que se prolonga nas nossas almas: o cristão está obrigado a ser alter Christus, ipse Christus, outro Cristo, o próprio Cristo. Pelo Batismo, fomos todos constituídos sacerdotes da nossa própria existência, para oferecer vítimas espirituais que sejam agradáveis a Deus, por Jesus Cristo, para realizar cada uma das nossas ações em espírito de obediência à vontade de Deus, perpetuando assim a missão do Deus-Homem[11].

Preparemo-nos desde já para assistir com profunda devoção à Liturgia do Tríduo pascal. Além disso, cada um pode escolher outras formas concretas para aproveitar melhor esses dias. Juntamente com as numerosas manifestações de religiosidade popular existentes, como as procissões, os ritos penitenciais, não esqueçamos que há uma prática piedosa, a da Via-Sacra, que nos oferece durante todo o ano a possibilidade de imprimir cada vez mais profundamente no nosso coração o mistério da Cruz, de ir com Cristo por este caminho e assim nos configurarmos interiormente com Ele[12].

Revivamos com piedade a Via Sacra durante a Quaresma, cada um da maneira que mais o ajudar: o importante é meditar com amor e agradecimento na Paixão do Senhor. Desde a Sua oração em Getsemani, até à morte e sepultura, os Evangelhos oferecem-nos abundante matéria para a oração pessoal. Também nos podem servir as considerações dos santos e de muitos autores espirituais. Ouçamos a sugestão de S. Josemaria: Meu Senhor e meu Deus, sob o olhar amoroso de nossa Mãe, dispomo-nos a acompanhar-Te pelo caminho de dor, que foi o preço do nosso resgate[13]. Atrevemo-nos a dizer: Minha Mãe, Virgem dolorosa, ajuda-me a reviver aquelas horas amargas que o teu Filho quis passar na terra, para que nós, feitos de um punhado de lodo, vivêssemos por fim in libertátem glóriae filiórum Dei, na liberdade e glória dos filhos de Deus[14].

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[1] Missal Romano, Credo (Símbolo apostólico).

[2] Catecismo da Igreja Católica, n. 599.

[3] Jo 10, 17-18.

[4] São Josemaria, Cristo que passa, n. 95.

[5] Gal 2, 20.

[6] 2 Cor 5, 21.

[7] Bento XVI, Discurso na audiência geral, 8-IV-2009.

[8] Catecismo da Igreja Católica, n. 624.

[9] Ibid., n. 633.

[10] São Josemaria, Cristo que passa, n. 95.

[11] Ibid., n. 96.

[12] Bento XVI, Discurso na audiência geral, 4-IV-2007.

[13] São Josemaria, Via Sacra, prólogo.

[14] Ibid.

Creio que Jesus Cristo ressuscitou ao terceiro dia, conforme as Escrituras

Ontem começou o tempo pascal. O Aleluia cheio de júbilo que sobe da Terra ao Céu em todos os recantos do planeta manifesta a fé inquebrantável da Igreja no seu Senhor. Jesus, depois da Sua injuriosa morte na Cruz, recebeu de Deus Pai, pelo Espírito Santo, uma nova vida – uma vida cheia de glória, na Sua Santíssima Humanidade – como confessamos aos Domingos num dos artigos do Credo: o mesmo Jesus – perféctus homo, homem perfeito – que sofreu a morte sob Pôncio Pilatos e foi sepultado, esse mesmo ressuscitou ao terceiro dia, conforme as Escrituras[1], para nunca mais morrer, e como penhor da nossa ressurreição futura e da vida eterna que esperamos. Digamos pois, com a Igreja: Senhor, Pai Santo, Deus eterno e omnipotente, é verdadeiramente nosso dever, é nossa salvação que sempre Vos louvemos, mas com maior solenidade neste tempo em que Cristo, nossa Páscoa, foi imolado. Ele é o Cordeiro de Deus que tirou o pecado do mundo: morrendo destruiu a morte e ressuscitando restaurou a vida[2].

Com a ajuda do Paráclito, procuremos aprofundar neste grande mistério da fé, sobre o qual se apoia, como o edifício sobre os seus alicerces, toda a vida cristã. «O mistério da Ressurreição de Cristo – ensina o Catecismo da Igreja Católica – é um acontecimento real, com manifestações historicamente verificadas, como atesta o Novo Testamento»[3]. S. Paulo explicava-o aos cristãos de Corinto. Transmiti-vos, em primeiro lugar, o que eu próprio recebi: que Cristo morreu pelos nossos pecados, segundo as Escrituras, que foi sepultado e ressuscitou ao terceiro dia, segundo as Escrituras, apareceu a Cefas e depois aos Doze[4].

O caráter totalmente excecional da Ressurreição de Cristo consiste em que a Sua Humanidade Santíssima foi completamente transfigurada na glória de Deus Pai, quando a alma e o corpo foram reunidos de novo, pela virtude do Espírito Santo. É um facto histórico confirmado por testemunhos plenamente credíveis, mas é, ao mesmo tempo e sobretudo, objeto fundamental da fé cristã. O Senhor, «no Seu corpo ressuscitado, passa do estado de morte a uma outra vida, para além do tempo e do espaço. O corpo de Cristo é, na Ressurreição, cheio do poder do Espírito Santo; participa da vida divina no estado da sua glória, de tal modo que S. Paulo pode dizer de Cristo que Ele é o homem celeste (cfr. 1 Cor 15, 35-50))»[5].

Meditemos no que S. Josemaria escreveu numa das suas homilias: Cristo vive. Jesus é Emanuel: Deus connosco. A Sua Ressurreição revela-nos que Deus não abandona os seus (…). Cristo vive na Sua Igreja. "Digo-vos a verdade: convém-vos que Eu vá; porque se Eu não for, o Consolador não virá a vós; mas, se Eu for, enviar-vo-Lo‑ei" (Jo 16, 7). Esses eram os desígnios de Deus: Jesus, morrendo na Cruz, dava‑nos o Espírito de Verdade e de Vida. Cristo permanece na Sua Igreja: nos Seus sacramentos, na Sua liturgia, na Sua pregação, em toda a sua atividade.

De modo especial, Cristo continua presente entre nós nessa entrega diária que é a Sagrada Eucaristia. Por isso a Missa é o centro e a raiz da vida cristã. Em todas as Missas está sempre presente o Cristo total, Cabeça e Corpo. Per Ipsum, et cum Ipso, et in Ipso. Porque Cristo é o Caminho, o Mediador. N’Ele encontramos tudo. Fora d’Ele a nossa vida torna-se vazia. Em Jesus Cristo, e instruídos por Ele, atrevemo-nos a dizer –audemus dicere–Pater noster, Pai nosso. Atrevemo-nos a chamar Pai ao Senhor dos Céus e da Terra. A presença de Jesus vivo na Sagrada Hóstia é a garantia, a raiz e a consumação da Sua presença no Mundo[6].

Jesus ressuscitado é também Dono do mundo, Senhor da História: nada acontece sem que Ele o queira ou permita, em vista dos desígnios salvadores de Deus. S. João apresenta-no-Lo, no Apocalipse, em toda a Sua glória: no meio dos candelabros, vi alguém com aparência humana. Estava vestido com uma túnica comprida até aos pés e cingido com um cinto de ouro em torno do peito. A sua cabeça e os seus cabelos eram brancos, como a brancura da lã e da neve, os seus olhos eram como uma chama de fogo, os seus pés assemelhavam-se ao bronze incandescente numa forja e a sua voz era como o rumor de águas caudalosas. Ele tinha na mão direita sete estrelas e da sua boca saía uma aguda espada de dois gumes. O seu rosto era como o Sol quando brilha em todo seu esplendor[7].

Esta soberania de Nosso Senhor sobre o mundo e a História em toda a sua amplitude exige que nós, os Seus discípulos, nos empenhemos com todas as nossas forças na edificação do Seu reino na Terra. Uma tarefa que requer não só amar a Deus com todo o coração e com toda a alma, mas amar com caridade afetiva e efetiva, com obras e de verdade[8], cada um dos nossos semelhantes, de forma especial os mais necessitados. Compreende-se portanto muito bem, escreveu S. Josemaria, a impaciência, a angústia, os inquietos anseios daqueles que, com uma alma naturalmente cristã (cfr. Tertuliano, Apologético, 17), não se resignam perante a injustiça individual e social que o coração humano é capaz de criar. Tantos séculos de convivência dos homens entre si, e ainda tanto ódio, tanta destruição, tanto fanatismo acumulado em olhos que não querem ver e em corações que não querem amar![9].

Esta é, como sabeis, uma das preocupações que o novo Papa manifestou desde os primeiros instantes do seu pontificado. Impulsionados pelo exemplo e pelos ensinamentos do nosso Padre, continuemos a esforçar-nos por levar a caridade de Cristo, a solicitude espiritual e material pelos outros, no ambiente em que cada um trabalha, de forma pessoal, mas também procurando e animando a colaboração de outras pessoas que manifestam esta preocupação pelos que precisam. Não esqueçamos nunca que o Opus Dei nasceu e reforçou-se, por vontade divina, entre os pobres e doentes dos bairros da periferia de Madrid. E a eles se dedicou o nosso Fundador com generosidade e heroísmo, gastando muito tempo, nos primeiros anos da Obra. Em 1941, escrevia: não preciso de vos recordar, porque o estais a viver, que o Opus Dei nasceu entre os pobres de Madrid, nos hospitais e nos bairros mais miseráveis: aos pobres, às crianças e aos doentes, continuamos a atendê-los. É uma tradição que nunca será interrompida na Obra[10].

Poucos anos depois, S. Josemaria completava este ensinamento com outras palavras bem claras que, apesar do tempo passado, conservam uma plena atualidade. Escrevia: Nestes tempos de confusão, não se sabe o que é direita, nem centro, nem esquerda, no terreno político e social. Mas se por esquerda se entende conseguir o bem-estar para os pobres, para que todos possam satisfazer o direito a viver com um mínimo de conforto, a trabalhar, a estar bem assistidos na doença, a distrair-se, a ter filhos e poder educá-los, a envelhecer e ser cuidado, então eu estou mais à esquerda que ninguém. Dentro da doutrina social da Igreja, naturalmente, e sem compromissos com o marxismo ou o materialismo ateu, nem com a luta de classes, anticristã, porque nestas coisas não podemos transigir[11].

Doía especialmente ao nosso Fundador que o menosprezo e a falta de caridade com os indigentes se desse às vezes também entre cristãos: Os bens da Terra: repartidos entre muito poucos, os bens da cultura: encerrados em cenáculos... E lá fora, fome de pão e de sabedoria. Vidas humanas – que são santas, porque vêm de Deus – tratadas como simples coisas, como números de uma estatística! Compreendo e partilho essa impaciência, levantando os olhos para Cristo, que continua a convidar-nos a pormos em prática esse mandamento novo do amor.

Todas as situações com que a nossa vida se cruza nos trazem uma mensagem divina, nos pedem uma resposta de amor, de entrega aos outros[12].

Filhas e filhos meus, meditemos nestas palavras e façamos que ressoem aos ouvidos de muitas pessoas, para que o mandamento novo da caridade brilhe na vida de todos e seja como Jesus queria: o distintivo de todos os Seus discípulos[13]. Gostava que aprofundássemos nas palavras do Evangelho, depois da Ressurreição de Jesus, gavísi sunt discípuli viso Domino[14], os discípulos ficaram cheios de alegria ao ver o Senhor. Consideremos também que o Mestre nos segue sempre de perto, e que havemos de O descobrir, de olhar para Ele, nas circunstâncias extraordinárias e ordinárias da vida corrente, com a convicção do que S. Josemaria afirmava: ou O encontramos aí, ou nunca O encontraremos. Por isso, depois do triunfo de Cristo, depois da certeza de que conta connosco, demos um novo rumo ao nosso gáudium cum pace, à nossa alegria cheia de paz? Tem conteúdo sobrenatural e humano?

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[1] Misal Romano, Credo (Símbolo niceno-constantinopolitano).

[2] Missal Romano, Prefácio I de Páscoa.

[3] Catecismo da Igreja Católica, n. 639.

[4] 1 Cor 15, 3-5.

[5] Catecismo da Igreja Católica, n. 646.

[6] São Josemaria, Cristo que passa, n. 102.

[7] Ap 1, 13-16.

[8] 1 Jo 3, 18.

[9] São Josemaria, Cristo que passa, n. 111.

[10] São Josemaria, Instrução, 8-XII-1941, n. 57.

[11] São Josemaria, Instrução, maio-1935/14-IX-1950, nota 146.

[12] São Josemaria, Cristo que passa, n. 111.

[13] Cfr. Jo 13, 34-35.

[14] Jo 20, 20.

Creio que Jesus Cristo subiu aos céus, onde está sentado à direita do Pai

Prosseguindo com a exposição dos artigos do Credo, aprofundemos no mistério da Ascensão do Senhor. Cremos, com efeito, que Jesus Cristo, depois da Ressurreição, subiu ao Céu onde está sentado à direita do Pai[1]. Esta solenidade que celebraremos neste mês – na quinta-feira, dia 9, ou no domingo, dia 12, nos países onde foi transferida – deve ser para todos uma paragem, recordando-nos o fim ditoso a que estamos chamados. Esta verdade recorda-nos ao mesmo tempo um facto histórico e um acontecimento de salvação. Como facto histórico, a Ascensão «marca a entrada definitiva da humanidade de Jesus no domínio celeste de Deus, de onde há de voltar, mas que, entretanto, O oculta aos olhos dos homens»[2]. Agora, está presente na Eucaristia de modo sacramental, mas, no seu ser natural, encontra-se apenas no Céu, de onde virá no fim dos tempos, cheio de glória e majestade, para julgar a todos.

O Evangelista que relata com mais pormenor este acontecimento é S. Lucas. No início dos Atos dos Apóstolos, escreve que o Senhor, depois da Sua Paixão, lhes apareceu vivo [aos Apóstolos e aos outros discípulos], e deu-lhes disso numerosas provas, com as Suas aparições, durante quarenta dias, falando-lhes também a respeito do Reino de Deus[3]. Narra ainda que, durante uma das aparições aos Apóstolos, o Senhor lhes abriu o entendimento para que compreendessem as Escrituras. E disse-lhes: Assim está escrito que o Messias havia de sofrer e ressuscitar dentre os mortos, ao terceiro dia, e que se anuncie, em Seu nome, a conversão para o perdão dos pecados a todos os povos, começando por Jerusalém. Vós sois as testemunhas destas coisas[4].

S. Josemaria considerou muitas vezes estas cenas, nas reuniões familiares que costumava ter com numerosas pessoas. Numa ocasião, por exemplo, convidava os que o ouviam a pensar no Senhor depois da Ressurreição, quando falava de muitas coisas, de tudo o que os Seus discípulos Lhe perguntavam. Aqui estamos a imitá-Lo um pouco, porque vós e eu somos discípulos do Senhor e queremos trocar impressões[5] E noutra altura, acrescentava: falava com eles, como falamos nós agora, aqui, assim! Isso é a contemplação: convívio com Deus. E a contemplação e o convívio com Deus levam-nos a cuidar das almas, a ter sede de trazer para Cristo os que se afastaram[6].

Mas voltemos ao momento da Ascensão, quando Jesus os levou até junto de Betânia e, levantando as mãos, os abençoou. Enquanto os abençoava, afastou-Se deles e começou a elevar-se ao Céu[7]. O Papa Francisco, numa das suas últimas audiências, refletindo sobre este mistério, perguntava-se: Qual é o significado deste acontecimento? Quais são as suas consequências para a nossa vida? O que significa contemplar Jesus sentado à direita do Pai?[8]

O Senhor, ao subir ao Céu, fê-lo enquanto Cabeça da Igreja: foi preparar-nos um lugar, como tinha prometido[9]. «Precede-nos no Reino glorioso do Pai, para que nós, membros do Seu Corpo, vivamos na esperança de estarmos um dia eternamente com Ele»[10]. Contudo, para entrar com Cristo na glória, é preciso seguir os Seus passos. O Papa faz notar que, ao subir a Jerusalém para a Sua última Páscoa – em que ia consumar o Sacrifício redentor – Jesus vê já a meta, o Céu, mas sabe bem que o caminho que O leva à glória do Pai passa pela Cruz, através da obediência ao desígnio divino de amor pela humanidade (…). Também nós devemos ver claramente, na nossa vida cristã, que a entrada na glória de Deus exige a fidelidade diária à Sua vontade, mesmo quando requer sacrifício e às vezes exige que mudemos os nossos programas[11]. Não esqueçamos, filhas e filhos, que não há cristianismo sem Cruz, não há verdadeiro amor sem sacrifício, e procuremos ajustar a nossa vida diária a esta alegre realidade, porque significa dar os mesmos passos que o Mestre deu, Ele que é o Caminho, a Verdade e a Vida[12].

Por isso, a grande festa da Ascensão convida-nos a examinar como havemos de concretizar a nossa adesão à Vontade divina: sem adiamentos, sem dependências do nosso eu, com a plena determinação, renovada em cada dia, de a procurar, aceitar e amar com todas as nossas forças. O Senhor não nos oculta que a obediência rendida à vontade de Deus exige renúncia e entrega, porque o amor não pede direitos: quer servir. Ele percorreu primeiro o caminho. Jesus, como obedeceste Tu? Usque ad mortem, mortem autem crucis, até à morte e morte de Cruz. É preciso sair de nós mesmos, complicar a vida, perdê-la por amor de Deus e das almas[13].

A Sagrada Escritura conta que, depois da Ascensão, os Apóstolos regressaram a Jerusalém com grande alegria. E estavam continuamente no templo bendizendo a Deus[14]. Uns dias antes, quando Jesus lhes dizia que iriam perder a Sua presença sensível, tinham ficado tristes[15]. Agora, pelo contrário, mostram-se cheios de alegria. Como se explica esta mudança? Porque, com o olhar da fé, mesmo antes da chegada visível do Espírito Santo, eles compreendem que Jesus, mesmo que tenha sido subtraído ao seu olhar, permanece para sempre com eles, não os abandona e, na glória do Pai, sustenta-os, orienta-os e intercede por eles[16].

Também agora, pela fé, sabemos que Jesus Cristo continua junto de nós e em nós, pela graça, com o Pai e o Espírito Santo, e na Sagrada Eucaristia. É nosso apoio e nossa fortaleza, o irmão mais velho, o amigo mais íntimo, que nunca nos abandona, especialmente nos momentos de tribulação ou de luta. Como afirma S. João, na sua primeira Carta, Ele é o nosso advogado: como é bom ouvir isto! Quando alguém é convocado pelo juiz ou entra num processo, a primeira coisa que faz é procurar um advogado para que o defenda. Nós temos um, que nos defende sempre, defende-nos das insídias do diabo, defende-nos de nós mesmos e dos nossos pecados! (…). Não tenhamos medo de O procurar para pedir perdão, para pedir a bênção, para pedir misericórdia![17]. Esforçamo-nos por andar na presença de Deus, aconteça o que acontecer? Sabemos acolher as Suas disposições? Com que intensidade O invocamos?

A certeza de que o Mestre nos acompanha é outra consequência do acontecimento da Ascensão que nos enche de paz e de alegria, uma alegria e uma paz que temos necessariamente de comunicar aos outros: a todas as pessoas que passam junto de nós e especialmente aos que sofrem – talvez sem o saberem bem – por causa do afastamento de Deus. Como S. Josemaria salientava, ao escrever sobre esta festa, Temos uma grande tarefa à nossa frente. Não é possível a atitude de ficarmos passivos porque o Senhor declarou expressamente: negociai até eu vir (Lc 19, 13). Enquanto esperamos o regresso do Senhor que voltará a tomar posse plena do seu Reino, não podemos estar de braços cruzados. A extensão do Reino de Deus não é só tarefa oficial dos membros da Igreja que representam Cristo, por d'Ele terem recebido os poderes sagrados. Vos autem estis corpus Christi (1 Cor 12, 27), vós também sois Corpo de Cristo, ensina-nos o Apóstolo, com o mandato concreto de negociar até ao fim[18].

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[1] Missal Romano, Credo (Símbolo niceno-constantinopolitano).

[2] Catecismo da Igreja Católica, n. 665.

[3] Act 1, 3.

[4] Lc 24, 46-48.

[5] São Josemaria, Notas de uma reunião familiar, 29-X-1972.

[6] São Josemaria, Notas de uma reunião familiar, 3-XI-1972.

[7] Lc 24, 50-51.

[8] Papa Francisco, Discurso na audiência geral, 17-IV-2013.

[9] Cfr. Jo 14, 2-3.

[10] Catecismo da Igreja Católica, n. 666.

[11] Papa Francisco, Discurso na audiência geral, 17-IV-2013.

[12] Jo 14, 6.

[13] São Josemaria, Cristo que passa, n. 19.

[14] Lc 24, 52-53.

[15] Cfr. Jo 16, 6.

[16] Papa Francisco, Discurso na audiência geral, 17-IV-2013.

[17] Ibid.

[18] São Josemaria, Cristo que passa, n. 121.

Creio que Jesus Cristo de novo há-de vir em Sua glória para julgar os vivos e os mortos, e o Seu reino não terá fim

E com o regresso em cheio ao tempo comum, a Liturgia recorda-nos que nos encontramos na etapa da História que decorre entre a vinda do Paráclito no Pentecostes e a vinda gloriosa de Jesus Cristo no fim dos tempos. Esta é uma das verdades contidas no Credo, com a qual termina o ciclo dos mistérios referentes a Nosso Senhor. Em cada domingo, na Santa Missa, confessamos que o Senhor, sentado agora à direita do Pai, de novo há de vir em Sua glória, para julgar os vivos e os mortos. E o seu Reino não terá fim[1].

«Desde a Ascensão, a vinda de Cristo na glória está iminente», explica o Catecismo da Igreja Católica[2], dizendo-o no sentido em que pode acontecer a qualquer momento. Só Deus sabe quando terá lugar esse acontecimento, que marcará o fim da História e a definitiva renovação do mundo. Por isso, sem alarmismos nem temores, mas com sentido de responsabilidade, havemos de caminhar para o encontro definitivo com Jesus, que, por outro lado, acontece para cada um no momento da morte. De Deus vimos e para Deus vamos: esta realidade constitui, no fundo, a síntese da sabedoria cristã. Contudo, como o Papa lamentava recentemente, com frequência se esquecem estes dois pontos da História e, particularmente, a fé no regresso de Cristo no juízo final não é às vezes tão clara e firme no coração dos cristãos[3].

Consideremos que o encontro definitivo do Senhor com cada um está precedido pela Sua atuação constante em cada momento da vida comum. Ainda me lembro da vivacidade com que S. Josemaria Lhe pedia, para este caminhar quotidiano: mane nobíscum![4]: fica connosco. Dizemos-Lho nós, conscientes de que temos de deixar que Ele atue na nossa vida? Exortava-nos também a estar preparados para prestar contas a Deus da nossa existência a qualquer momento. Em Caminho, escreveu: “Há de vir julgar os vivos e os mortos”, rezamos no Credo. Oxalá não percas de vista esse julgamento e essa justiça e... esse Juiz[5]. Sou testemunha de que considerava pessoalmente, em cada dia, essa possibilidade, e se enchia de alegria. Assim nos devíamos alegrar todos os que nos sabemos filhos de Deus. Por isso acrescentava: Não brilha na tua alma o desejo de que teu Pai-Deus fique contente quando te tiver de julgar?[6].

O tempo presente, a etapa da História que nos cabe a cada um percorrer, «é um tempo de espera e de vigília»[7], em que devemos trabalhar com a alegria e o entusiasmo dos bons filhos, para ir implantando na Terra, com a ajuda da graça, o reino de Deus, que Jesus Cristo levará à perfeição no último dia. É isso que acontece na parábola dos talentos, que o nosso Padre tantas vezes comentou[8]. O Romano Pontífice recordou-o numa das suas catequeses, por ocasião do Ano da Fé. A espera do regresso do Senhor é o tempo da ação (…), o tempo de fazer render os dons de Deus, não para nós mesmos mas para Ele, para a Igreja, para os outros, o tempo de procurar sempre fazer que cresça o bem no mundo. E em particular hoje, nesta época de crise, é importante não nos fecharmos em nós mesmos enterrando o nosso talento, as nossas riquezas espirituais, intelectuais e materiais, tudo o que o Senhor nos concedeu, mas abrir-nos, ser solidários e estar atentos ao próximo[9].

Filhas e filhos meus, não deixemos cair no esquecimento estas recomendações. Esforcemo-nos para que também outras pessoas – muitas! – não só as ouçam como lutem para as pôr em prática. Em última instancia, tudo se resume a permanecer atentos, por amor a Deus, às necessidades dos outros, começando pelos mais próximos – os que estão ao nosso lado, por razões familiares, profissionais ou sociais – tendo muito presente que, como S. João da Cruz escreveu e o Catecismo transcreve, «no entardecer da vida serás julgado sobre o Amor»[10]. Assim o manifesta o próprio Cristo, na impressionante cena do Juízo final que S. Mateus expõe[11]. Como sabemos servir? Aplicamos a alegria sobrenatural e humana nesses pormenores, que devem ser diários?

O pensamento destas nossas últimas realidades não há de envolver, repito, temores que paralisem a alma, mas ser uma oportunidade para ir retificando o nosso caminho terreno, ajustando-nos ao que Deus espera de nós. E há de impulsionar-nos a viver melhor o presente. Deus oferece-nos este tempo com misericórdia e paciência, para aprendermos todos os dias a reconhecê-Lo nos pobres e nos pequeninos, a fim de trabalharmos para o bem e sermos vigilantes na oração e no amor[12].

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[1] Missal Romano, Credo (Símbolo niceno-constantinopolitano).

[2] Catecismo da Igreja Católica, n. 673.

[3] Papa Francisco, Discurso na audiência geral, 24-IV-2013.

[4] Lc 24, 29.

[5] São Josemaria, Caminho, n. 745.

[6] Ibid., n. 746.

[7] Catecismo da Igreja Católica, n. 672.

[8] Cfr. Mt 25, 14-30.

[9] Papa Francisco, Discurso na audiência geral, 24-IV-2013.

[10] São João da Cruz, Avisos e sentenças, 57, em Catecismo da Igreja Católica, n. 1022.

[11] Cfr. Mt 25, 31-46.

[12] Papa Francisco, Discurso na audiência geral, 24-IV-2013.

Creio no Espírito Santo, Senhor que dá a vida, e procede do Pai e do Filho, e com o Pai e o Filho é adorado e glorificado: Ele que falou pelos Profetas

A identificação plena com Cristo, que nisso consiste a santidade, atribui-se de modo especial ao Espírito Santo. Dêmos-Lhe graças pela ação com que constantemente santifica as almas. Nos dias passados, celebrando a solenidade do Pentecostes e a seguir a da Santíssima Trindade, elevámos muitas vezes o nosso coração a esse Deus, cuja vontade é — como escreve São Paulo — que todos os homens se salvem e cheguem ao conhecimento da verdade[1].

O Espírito Santo, que Jesus enviou ao mundo depois da Sua gloriosa Ascensão aos Céus, sustenta-nos e anima-nos. Considerámo-lo com alegria na recente Solenidade de Pentecostes, e confessamos a Sua existência e a Sua ação na Igreja cada vez que rezamos o Credo: Creio no Espírito Santo, Senhor que dá a vida, e procede do Pai e do Filho; e com o Pai e o Filho é adorado e glorificado: Ele que falou pelos profetas[2].

Trata-se de uma verdade inacessível ao intelecto humano, revelada por Cristo aos Apóstolos, que nos mostra a grandeza e a perfeição de Deus. «O Pai não foi feito, nem gerado, nem criado por ninguém. O Filho procede do Pai; não foi feito, nem criado, mas gerado. O Espírito Santo não foi feito, nem criado, nem gerado, mas procede do Pai e do Filho»[3]. O Catecismo da Igreja Católica sintetiza esta doutrina em breves palavras: «A unidade divina é trina»[4].

O Espírito Santo é o Amor das duas primeiras Pessoas: Amor incriado e infinito, Amor consubstancial, Amor eterno que procede da entrega mútua do Pai e do Filho: um mistério absolutamente sobrenatural, que conhecemos pela Revelação do próprio Jesus Cristo e que ajuda a entender a grandeza do dom de amar. Os Padres da Igreja e outros grandes teólogos guiados pelo Magistério, fundamentados nas palavras de Cristo, esforçaram-se por ilustrar de alguma forma – sempre no claro-escuro da fé – a divindade do Paráclito.

Baseados no modo de conhecer e de querer que é próprio das criaturas humanas, criadas à imagem e semelhança de Deus, e pelos nomes e missões que se atribuem ao Espírito Santo na Sagrada Escritura, eles explicaram a Sua processão do Pai e do Filho como Amor subsistente. Assim como Deus Pai, conhecendo a Sua própria Essência, gera o Filho, assim o Pai e o Filho Se amam num único ato de Amor, eterno e infinito, que é o Espírito Santo.

Que alegria e que paz nos deve trazer a fé de nos sabermos assistidos a toda a hora pelo divino Paráclito! Acompanhados não só de fora, como um amigo afetuoso, mas como um hóspede que mora, com o Pai e com o Filho, na intimidade da nossa alma em graça. Ele é descanso na luta e na paz encanto, no calor brisa, conforto no pranto[5], como reza a Igreja na sequência de Pentecostes. É a lux beatíssima, a bem-aventurada luz que penetra até ao fundo da alma: ilumina-nos para conhecermos melhor Jesus Cristo, fortalece-nos para O seguirmos de perto, quando os obstáculos e as contradições nos parecem assediar, anima-nos a sair de nós mesmos para nos interessarmos pelos outros e os levarmos a Deus.

A força e o poder de Deus iluminam a face da Terra. O Espírito Santo continua a assistir a Igreja de Cristo, para que ela seja – sempre e em tudo – sinal erigido diante das nações, anunciando à Humanidade a benevolência e o amor de Deus (cfr. Is 11, 12). Por maiores que sejam as nossas limitações, nós, homens, podemos olhar com confiança para os Céus e sentir-nos cheios de alegria: Deus ama-nos e liberta-nos dos nossos pecados. A presença e a ação do Espírito Santo na Igreja são o penhor e a antecipação da felicidade eterna, dessa alegria e dessa paz que Deus nos prepara[6].

Entre as metáforas que a Sagrada Escritura usa para falar do Paráclito, a água é uma das mais frequentes, um elemento absolutamente necessário para a vida natural: tudo se converte em deserto onde ela falta ou escasseia, e os seres vivos adoecem ou morrem. Manifesta uma das grandes riquezas que o Criador confiou aos seres humanos para que a administrem bem, ao serviço de todos. Na ordem sobrenatural, o Paráclito é essa fonte de vida. No Seu colóquio com a mulher samaritana, e depois na festa dos tabernáculos, Jesus Cristo prometeu que, aos que acolhessem com fé a Sua Palavra, lhes daria água viva, que poria em todos os que O procurassem uma fonte de água viva que brotaria incessantemente do seu interior. S. João anota que se referia com isto ao Espírito Santo, que iam receber os que n’Ele acreditassem[7].

O Espírito Santo chega aos cristãos como manancial inesgotável dos tesouros divinos. Recebemo-Lo no Batismo e na Confirmação. É-nos conferido no sacramento da Penitência, aplicando de novo às almas os méritos infinitos de Cristo. É enviado às nossas almas e aos nossos corpos cada vez que recebemos a Eucaristia e os outros sacramentos. Atua na consciência mediante as virtudes infusas e os dons… Numa palavra, a Sua missão consiste em nos fazer verdadeiros filhos de Deus e em que atuemos de acordo com esta dignidade. O Espírito Santo ensina-nos a ver com os olhos de Cristo, a viver e a compreender a vida como Ele o fez. Eis porque a água viva que é o Espírito Santo sacia a sede da nossa vida[8].

O Paráclito, Senhor e Dador da vida, que falou pelos profetas e ungiu Cristo para que nos comunicasse as palavras de Deus, continua agora a fazer ouvir a Sua voz na Igreja e na intimidade das almas. Por isso, viver segundo o Espírito Santo é viver de Fé, de Esperança, de Caridade, é deixar que Deus tome posse de nós e mude os nossos corações desde a raiz, para os fazer à Sua medida[9]. Agradeçamos os cuidados que nos dispensa como um pai e uma mãe bons, que isso e muito mais é para cada um de nós. Invocamo-Lo frequentemente? Renovamos em cada dia a decisão de manter a alma atenta às Suas inspirações? Esforçamo‑nos por segui-las sem opor resistências?

Para tornar realidade estas aspirações, recomendo-vos que façais vossas umas palavras que S. Josemaria escreveu nos primeiros anos da Obra: Vem, ó Santo Espírito!: ilumina o meu entendimento, para conhecer os teus mandatos; fortalece o meu coração contra as insídias do inimigo; inflama a minha vontade... Ouvi a tua voz, e não quero endurecer-me e resistir, dizendo: depois..., amanhã. Nunc cœpi! Agora! Não vá a ser que o amanhã me falte.

Oh, Espírito de verdade e de sabedoria, Espírito de entendimento e de conselho, Espírito de gozo e da paz!: quero o que quiseres, quero porque queres, quero como quiseres, quero quando quiseres...[10].

Peçamos-Lhe, com toda a confiança, pela Igreja e pelo Papa, pelos bispos e sacerdotes, por todo o povo cristão. De modo especial roguemos-Lhe por esta pequena parte da Igreja que é o Opus Dei, pelos seus fiéis e cooperadores, por todas as pessoas que se aproximam do nosso apostolado animadas pelo nobre desejo de servir mais e melhor Deus e os outros. E que grande consolação se nos oferece com a Solenidade do Coração de Jesus e a Memória do Imaculado Coração de Maria! Recorramos a estes refúgios de paz, de amor, de alegria, de segurança.

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[1] 1 Tm 2, 4.

[2] Missal Romano, Credo (Símbolo niceno-constantinopolitano).

[3] Símbolo Quicúmque ou Atanasiano, 20-22.

[4] Catecismo da Igreja Católica, n. 254.

[5] Missal Romano, solenidade de Pentecostes, Sequência.

[6] São Josemaria, Cristo que passa, n. 128.

[7] Cfr. Jo 4, 10-13; 7, 37-39.

[8] Papa Francisco, Discurso na audiência geral, 8-V-2013.

[9] São Josemaria, Cristo que passa, n. 134.

[10] São Josemaria, Apontamento manuscrito, abril de 1934.

Creio na Igreja, una, santa, católica e apostólica

Celebrámos há dois dias a solenidade dos santos Apóstolos Pedro e Paulo, colunas da fé, que derramaram em Roma o seu sangue por Cristo. Nesta cidade fixou S. Pedro a sua sede e coroou a sua vida terrena com o martírio. E a Igreja de Roma converteu-se assim em Mãe e cabeça de todas as igrejas da urbe e do orbe. Agradeçamos a Deus este Seu desígnio, com o qual quis confirmar os cristãos na doutrina revelada e garantir de forma visível a unidade. E aprendamos a dar a vida, sabendo em cada dia, morrer para o nosso eu.

Deus preparou a fundação da Igreja ao longo da História da salvação. Primeiro, no Antigo Testamento, escolhendo Israel como Seu povo. Depois, na plenitude dos tempos, enviou ao mundo o Seu Filho muito amado que, com a Sua Encarnação, com a Sua pregação, com os Seus milagres, e convocando os Apóstolos, designou os Doze para continuarem a Sua missão redentora. «Mas a Igreja nasceu principalmente do dom total de Cristo pela nossa salvação, antecipado na instituição da Eucaristia e realizado na Cruz»[1]. Depois, «consumada a obra que o Pai confiou ao Filho para realizar na Terra (cfr. Jo 17, 4), foi enviado o Espírito Santo no dia de Pentecostes, a fim de santificar a Igreja até ao fim dos tempos»[2]. Como o nosso Padre desejava, contemplemos com suprema admiração estes dois mistérios e peçamos aos Céus uma fé grande.

A Igreja depende completamente do Verbo encarnado, o qual torna presente no mundo até ao fim dos tempos, e é governada pelo Espírito Santo, que habita no seu seio como no seu templo: agradeçamos e admiremos este vínculo profundo da Igreja com a Santíssima Trindade. É, e somos o Povo santo de Deus, o Corpo místico de Jesus Cristo, a morada do Paráclito. Conclui-se então que depois de professar a fé em Jesus e na divindade do Espírito Santo, no Símbolo proclamemos o mistério da Igreja, à qual nos incorporamos pelo Batismo e na qual - como sacramento universal de salvação – se realiza a obra da nossa santificação.

Creio na Igreja una, santa, católica e apostólica[3]. Esta profissão de fé, com a enumeração das quatro notas que qualificam intrinsecamente a Igreja e, ao mesmo tempo, a manifestam exteriormente, é sinal distintivo da doutrina católica. Estas são as propriedades essenciais da Igreja, que derivam da sua natureza, tal como Cristo a quis. E, por serem essenciais, são também notas, sinais que a distinguem de qualquer outro tipo de comunidade humana, mesmo que também nelas se ouça pronunciar o nome de Cristo[4].

Confirmemos em nós mesmos o caráter sobrenatural da Igreja; confessemo-lo aos gritos, se for preciso, porque nestes momentos são muitos aqueles que (...) se esqueceram destas verdades capitais e pretendem apresentar uma imagem da Igreja que não é Santa, que não é Una, que não pode ser Apostólica porque não se apoia na rocha de Pedro, que não é Católica porque está sulcada por particularismos ilegítimos, por caprichos de homens[5].

Estas enérgicas e claras considerações de S. Josemaria revelam-se – será sempre assim – muito atuais. Como o Papa Francisco lamentava recentemente, ainda hoje alguns dizem: «Cristo sim, a Igreja não». Como aqueles que dizem: «Creio em Deus, mas não nos padres». Mas é precisamente a Igreja que nos traz Cristo e que nos leva a Deus. A Igreja é a grande família dos filhos de Deus. Sem dúvida, ela também tem aspetos humanos: naqueles que a compõem, pastores e fiéis, existem defeitos, imperfeições e pecados (...), mas é bom saber que quando reconhecemos que somos pecadores, encontramos a misericórdia de Deus, que nos perdoa sempre[6]. E Deus concede-nos o Seu perdão através da Igreja, que é a fiel depositária da Palavra salvadora e dos Sacramentos que nos santificam.

Na Santa Igreja os católicos encontramos a nossa fé, as nossas normas de conduta, a nossa oração, o sentido de fraternidade, a comunhão com todos os irmãos que já desapareceram e que estão a purificar-se no Purgatório – Igreja padecente –, ou com os que já gozam da visão beatífica – Igreja triunfante –, amando eternamente Deus, três vezes Santo. É a Igreja que permanece aqui e, ao mesmo tempo, transcende a história. A Igreja que nasceu sob o manto de Santa Maria e continua a louvá-la como Mãe na terra e no céu[7].

S. Josemaria que, no seu dia-a-dia amou com loucura a Santa Igreja, ensinou-nos a fazer também assim. Desde o preciso momento da fundação do Opus Dei, viu claramente que, para dar a Deus toda a glória, para pôr Cristo no cume das atividades humanas o caminho ficava delineado com aquela aspiração: Omnes cum Petro ad Jesum per Mariam! Temos de chegar todos juntos a Jesus por Maria, em unidade de intenções e de ideais com o Romano Pontífice, Vigário de Cristo na Terra. E em Caminho S. Josemaria deixou escrito para todos os católicos: "Et unam, sanctam, catholicam et apostolicam Ecclesiam!"... – Compreendo essa tua pausa, quando rezas, saboreando: creio na Igreja, Una, Santa, Católica e Apostólica…[8].

A Igreja é una porque é «um povo reunido com a unidade do Pai e do Filho e do Espírito Santo»[9], e esta unidade é configurada pelo triplo vínculo da fé, do culto – especialmente pela Eucaristia – e da comunhão hierárquica. Ao mesmo tempo é católica: está aberta a todas as nações, a todas as raças, a todas as culturas. A abundante variedade de ritos litúrgicos, de tradições teológicas e espirituais, de disciplina, não só não prejudicam minimamente essa unidade, mas manifestam-na. Por isso, «reconhecendo, por um lado, que fora da estrutura da Igreja de Cristo se encontram muitos elementos de santificação e de verdade que, como dons próprios da mesma Igreja, conduzem à unidade católica (cfr. Lumen Gentium, n. 8), e acreditando, por outro lado, na ação do Espírito Santo que suscita o desejo dessa unidade em todos os discípulos de Cristo»[10], é preciso afirmar que a salvação se comunica aos homens por meio da Igreja. «Cremos que a Igreja é necessária para a salvação. Porque só Cristo é o Mediador e o caminho da salvação que se nos torna presente no Seu Corpo, que é a Igreja (cfr. Lumen Gentium, n. 14). Mas o projeto divino de salvação abarca todos os homens»[11].

Estais bem conscientes de como é formosa a nossa fé católica? Como o nosso Padre dizia, dá solução a todos os anseios do coração humano, ao ensinar que a Santa Vontade de Deus é que todos os homens se salvem e cheguem ao conhecimento da Verdade[12]. Para isso, oferece aos seus fiéis os meios de salvação. E também por isso, o trabalho apostólico, o desejo de anunciar o conhecimento e o amor de Cristo a todas as pessoas, torna-se conatural na vocação cristã. Nada nos pode dispensar de assumir esta responsabilidade e temos de pensar: Como me afeta? Em que medida a peço para toda a humanidade?

É certo que «quem, ignorando sem culpa o Evangelho de Cristo e a Sua Igreja, procura contudo a Deus de coração sincero e se esforça, sob a influência da graça, em cumprir com obras a Sua Vontade, conhecida através do juízo da consciência, pode conseguir a salvação eterna»[13]. No entanto, o Senhor quer contar com a nossa cooperação na tarefa evangelizadora: cada um no seu próprio ambiente se há-de esforçar quotidianamente por dar a conhecer esta mensagem salvadora e colaborar na aplicação da obra redentora porque, como S. Josemaria sublinha, não devemos esquecer que a consciência se pode deformar de modo culpável, endurecer-se no pecado e resistir à ação salvadora de Deus. Daí a necessidade de pregar a doutrina de Cristo, as verdades de fé e as normas morais; e daí também a necessidade dos Sacramentos, todos instituídos por Jesus Cristo como causas instrumentais da Sua graça e remédio para as misérias resultantes do nosso estado de natureza caída.[14]

«Assim, pois, a Igreja ora e trabalha para que a totalidade do mundo se integre no Povo de Deus, Corpo do Senhor e templo do Espírito Santo, e em Cristo, Cabeça de todos, se dê toda a honra e glória ao Criador universal e Pai»[15].

Coube-nos viver numa época em que a necessidade de trabalhar na edificação da Igreja se mostra mais premente. Não desanimemos nem deixemos entrar o mais pequeno pessimismo, perante o ambiente de relativismo e de indiferença, mais ainda, de rejeição de Deus, que se espalha como uma mancha de óleo por tantos sítios. Os que queremos levar a sério a nossa fé, havemos de multiplicar alegremente os esforços por aproximar as almas de Deus, da Igreja. Não penseis que é uma tarefa titânica: só temos de fazer o que está nas nossas mãos, bem decididos a orientar a nossa existência totalmente para Deus. O Paráclito atua sempre nos corações, suscitando em cada um – talvez nos momentos mais imprevistos – uma sede ardente de eternidade, de vida sobrenatural. E nós, cada uma e cada um de nós, temos de nos mostrar disponíveis para seguir as Suas inspirações. Ser Igreja, ser Povo de Deus, segundo o grande desígnio de amor do Pai, quer dizer ser o fermento de Deus nesta nossa humanidade, quer dizer anunciar e levar a salvação de Deus a este nosso mundo, que muitas vezes se sente perdido, necessitado de respostas que animem, que infundam esperança e que dêem um vigor renovado ao caminho[16].

Insisto: enchamo-nos de confiança, sem dar espaço ao desalento. A nossa época apresenta-se-nos repleta de possibilidades maravilhosas para aprender e para espalhar o bem. Diariamente são-nos oferecidas ocasiões de demonstrar o nosso carinho ao Senhor, falando d’Ele aos que encontramos no nosso caminho. Redobremos a nossa confiança n’Ele. Deus é mais forte, exclama o Santo Padre, E sabeis por que motivo é mais forte? Porque Ele é o Senhor, o único Senhor! E gostaria de acrescentar também que a realidade às vezes obscura, marcada pelo mal, pode mudar, se formos os primeiros a transmitir a luz do Evangelho, principalmente através da nossa própria vida. Se num estádio (…), numa noite escura, uma pessoa acende uma luz, mal se vislumbra; mas se os mais de setenta mil espetadores acendem a própria luz, o estádio ilumina-se. Façamos com que a nossa vida seja uma luz de Cristo: juntos, levaremos a luz do Evangelho a toda a realidade[17].

Divulguemos estas palavras do Romano Pontífice, esforçando-nos diariamente para que no nosso trabalho, na nossa vida familiar, nas relações sociais, nas atividades desportivas, em cada momento, brilhe a luz dos seguidores de Jesus Cristo, alimentada pela oração e pela receção frequente dos sacramentos da Confissão e da Eucaristia.

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[1] Catecismo da Igreja Católica, n. 766.

[2] Concílio Vaticano II, Const. dogm. Lumen gentium, n. 4.

[3] Missal Romano, Credo (Símbolo niceno-constantinopolitano).

[4] São Josemaria, Homilia Lealdade à Igreja, 4-VI-1972.

[5] São Josemaria, Homilia O fim sobrenatural da Igreja, 28-V-1972.

[6] Papa Francisco, Discurso na audiência geral, 29-V-2013.

[7] São Josemaria, Homilia O fim sobrenatural da Igreja, 28-V-1972.

[8] São Josemaria, Caminho, n. 517.

[9] São Cipriano, A oração dominical 23 (PL 4, 553).

[10] Paulo VI, Símbolo da fé (Credo do Povo de Deus), 30-VI-1967, n. 22.

[11] Ibid., n. 23.

[12] 1 Tm 2, 4.

[13] Concílio Vaticano II, Const. dogm. Lumen gentium, n. 16.

[14] São Josemaria, Homilia O fim sobrenatural da Igreja, 28-V-1972. Cfr. São Tomás de Aquino, S. Th. III, q. 62, a. 1 e q. 61, a. 2.

[15] Concílio Vaticano II, Const. dogm. Lumen gentium, n. 17.

[16] Papa Francisco, Discurso na audiência geral, 12-VI-2013.

[17] Ibid.

Creio na Igreja, santa e na Comunhão dos santos

E fixo-me agora noutra das notas características da Igreja: a santidade. Bento XVI, para nos ajudar a fruir desta realidade, indicava que, ao longo deste ano, «será decisivo voltar a percorrer a história da nossa fé, que contempla o mistério insondável da encruzilhada da santidade com o pecado»[1]. Refletir sobre a santidade da Igreja, manifestada na sua doutrina, nas suas instituições, em tantas filhas e filhos seus ao longo da história, levar-nos-á a uma profunda ação de graças ao Deus três vezes santo, fonte de toda a santidade, a saber que estamos contidos na manifestação de amor da Santíssima Trindade por nós: como recorremos diariamente a cada Pessoa divina? Sentimos a necessidade de as amar, distinguindo cada uma?

Ao expor a natureza da Igreja, o Concílio Vaticano II destaca três aspectos nos quais o seu mistério se exprime com maior propriedade: o Povo de Deus, o Corpo Místico de Cristo, o Templo do Espírito Santo; e o Catecismo da Igreja Católica desenvolve-os amplamente[2]. Reverbera em cada um a nota da santidade, que, tal como as restantes notas, distingue a Igreja de qualquer agrupamento humano.

A denominação Povo de Deus remete para o Antigo Testamento. Yahvé escolheu Israel como seu povo peculiar, como anúncio e antecipação do definitivo Povo de Deus, que Jesus Cristo iria estabelecer mediante o sacrifício da Cruz. Vós sois linhagem escolhida, sacerdócio real, nação santa, povo adquirido em propriedade, para que apregoeis as maravilhas d’Aquele que vos chamou das trevas à sua admirável luz[3]. Gens Sancta, povo santo, composto por criaturas com misérias. Esta aparente contradição marca um aspecto do mistério da Igreja. A Igreja, que é divina, é também humana, porque está formada por homens e os homens têm defeitos: omnes hómines terra et cinis (Sir 17, 31), todos somos pó e cinza.[4]

Esta realidade deve levar-nos à contrição, à dor de amor, à reparação, mas nunca ao desalento ou ao pessimismo. Não esqueçamos que o próprio Jesus comparou a Igreja com um campo em que crescem juntos o trigo e o joio; com uma rede de arrasto que apanha peixes bons e maus e que só no final dos tempos se fará a separação definitiva entre uns e outros[5]. Ao mesmo tempo, consideremos que já agora, na terra, o bem é maior que o mal, a graça mais forte que o pecado, ainda que a sua ação seja por vezes menos visível. Mas acontece que a santidade pessoal de tantos fiéis - dantes e de agora - não é uma coisa aparatosa. É frequente que não a descubramos nas pessoas normais, correntes e santas, que trabalham e convivem no meio de nós. Para um olhar terreno o pecado e as faltas de fidelidade, ressaltam mais; chamam mais a atenção[6]. Nosso Senhor quer que os seus filhos e filhas no Opus Dei, e tantos outros cristãos, recordem a todos os homens e mulheres que receberam essa vocação para a santidade e hão de esforçar-se por corresponder à graça e ser pessoalmente santos[7].

A Igreja é o Corpo Místico de Cristo. «Durante o passar dos tempos, o Senhor Jesus forma a Igreja por meio dos sacramentos, que brotam da sua plenitude. Por estes meios, a Igreja faz que os seus membros participem do mistério da morte e ressurreição de Jesus, pela graça do Espírito Santo, que a vivifica e a move»[8].

A Igreja «é, pois, santa, ainda que abarque pecadores no seu seio, porque não vive de outra vida para além da graça; os seus membros, certamente, se se alimentarem desta vida, santificam-se; se se afastarem, cometem pecados e recebem manchas na alma que impedem que a santidade da Igreja se difunda radiante (...). A Igreja aflige-se e faz penitência por aqueles pecados e tem o poder de livrar deles, pelo Sangue de Cristo e pelo dom do Espírito Santo»[9].

Antes de tudo, o corpo chama-nos a uma realidade viva. A Igreja não é uma associação assistencial, cultural ou política, mas sim um corpo vivo, que caminha e age na história. E este corpo tem uma cabeça que o guia, alimenta e sustém (…). Como num corpo é importante que passe a linfa vital porque está viva, assim também devemos permitir que Jesus aja em nós, que a sua Palavra nos oriente, que a sua presença eucarística nos alimente e nos anime, que o seu amor infunda força no nosso amor ao próximo. E isto sempre! Sempre, sempre! Estimados irmãos e irmãs - insistia o Santo Padre - permaneçamos unidos a Jesus, confiemos nele, orientemos a nossa vida segundo o seu Evangelho, alimentemo-nos com a oração quotidiana, com a escuta da Palavra de Deus e com a participação nos Sacramentos[10].

É manifesto que o corpo humano se compõe de uma diversidade de órgãos e membros, cada um com a sua própria função, governados pela cabeça, para bem de todo o organismo. Por isso, na Igreja, por vontade de Deus, existe uma variedade, uma diversidade de tarefas e de funções; não há uma uniformidade plana, mas a riqueza dos dons distribuídos pelo Espírito Santo. Há comunhão e unidade: todos estão em relação uns com os outros e todos concorrem para formar um único corpo vital, profundamente ligado a Cristo[11]. Esta união com Cristo, Cabeça invisível da Igreja, deve manifestar-se necessariamente na forte união com a Cabeça visível, o Romano Pontífice, e com os Bispos em comunhão com a Sé Apostólica. Rezemos, tal como fez S. Josemaria, pela unidade de todos na Igreja santa.

Desde antigamente se dizia que, no seio do Corpo Místico de Cristo, o Paráclito cumpre a função da alma no corpo humano: dá-lhe a vida, conserva-o na unidade, torna possível o seu desenvolvimento até alcançar a perfeição que Deus Pai lhe assinalou.

A Igreja não é um enredo de coisas e de interesses, mas é o Templo do Espírito Santo, o Templo onde Deus age, o Templo onde cada um de nós, com o dom do Baptismo, é uma pedra viva. Isto diz-nos que na Igreja ninguém é inútil (…). Ninguém é secundário[12].

Enquanto membros do mesmo Corpo místico, os cristãos podem e devem ajudar-se entre si para chegar à santidade, mediante a Comunhão dos santos, que confessamos no Símbolo apostólico. Para além de se referir a que todos os fiéis participam das magnalia Dei, das riquezas de Deus (a fé, os sacramentos, os vários dons espirituais), «a expressão “Comunhão dos santos” designa também a comunhão entre as pessoas santas (sancti), isto é, entre aqueles que estão unidos pela graça a Cristo morto e ressuscitado»[13]: os santos do paraíso, as almas que se purificam no Purgatório, os que ainda travam na terra as batalhas da luta interior. Formamos uma só família, a família dos filhos de Deus, em louvor da Santíssima Trindade: com que probidade cuidamos dela?

S. Josemaria enchia-se de consolação com a meditação desta verdade de fé, pela qual nenhum batizado se pode sentir só: nem na sua luta espiritual, nem nas suas dificuldades materiais. Vemos esta convicção no Caminho: Comunhão dos Santos. - Como to hei de dizer? - Sabes o que são as transfusões de sangue para o corpo? Pois assim vem a ser a Comunhão dos Santos para a alma[14]. Pouco depois, acrescenta: Terás mais facilidade em cumprir o teu dever, se pensares na ajuda que te prestam os teus irmãos e na que lhes deixas de prestar se não fores fiel[15].

Enchamo-nos sempre de um grande ânimo, minhas filhas e meus filhos. Mesmo que tropeçássemos grandemente, mesmo que nalgumas ocasiões nos sintamos moles e sem forças na luta espiritual, é sempre possível, com a graça de Deus, retomar o caminho para a santidade. Estamos rodeados de uma multidão de santos, de pessoas fiéis a Nosso Senhor, que começam e recomeçam constantemente na sua vida interior.

Basta, por outro lado, levantar os olhos para o Céu. E a esta certeza nos convida também a solenidade que celebraremos no dia 15: a Assunção da Santíssima Virgem Maria. Fundados na intercessão de Jesus, que roga constantemente por todos nós a Deus Pai[16]. Que grande consolo, que mais pleno amparo nos traz a contemplação da nossa Mãe, sempre interessada na salvação dos cristãos e de todos os homens! Na Santíssima Virgem Maria a Igreja chegou já à perfeição, em virtude da qual não tem nem mancha nem ruga[17]. Nós, todos os fiéis, esforçamo-nos ainda por vencer nesta nobre tarefa da santidade, afastando‑nos totalmente do pecado e, por isso, erguemos os olhos para Maria, que resplandece como modelo de virtudes para toda a comunidade dos eleitos[18]. Recorramos, pois, a Ela em todas as vicissitudes da Igreja e nas pessoais de cada um. Mãe! - Chama-a bem alto. - Ela, a tua Mãe Santa Maria, escuta-te, vê-te em perigo talvez, e oferece-te, com a graça do seu Filho, o consolo do seu regaço, a ternura das suas carícias. E encontrar-te-ás reconfortado para a nova luta.[19]

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[1] Bento XVI, Carta apost. Porta fídei, 11-X-2011, n. 13.

[2] Cfr. Catecismo da Igreja Católica, nn. 781-810.

[3] 1 Pe 2, 9.

[4] São Josemaria, Homilia Lealdade à Igreja, 4-VI-1972.

[5] Cfr. Mt 13, 24-30; 47-50.

[6] São Josemaria, Homilia Lealdade à Igreja, 4-VI-1972.

[7] Ibid.

[8] Paulo VI, Solene profissão de fé (Credo do Povo de Deus), 30-VI-1968, n. 19.

[9] Ibid.

[10] Papa Francisco, Discurso na audiência geral, 19-VI-2013.

[11] Ibid.

[12] Papa Francisco, Discurso na audiência geral, 26-VI-2013.

[13] Compêndio do Catecismo da Igreja Católica, n. 195.

[14] São Josemaria, Caminho, n. 544.

[15] Ibid., n. 549.

[16] Cfr. Hb 7, 25.

[17] Cfr. Ef 5, 27.

[18] Cfr. Concílio Vaticano II, Const. dogm. Lumen géntium, n. 65.

[19] São Josemaria, Caminho, n. 516.

Creio na Igreja, apostólica

Nestes últimos meses, temos vindo a considerar a beleza da Igreja, refletindo sobre as notas que a distinguem e que professamos no Credo. Pelo Batismo, fomos introduzidos no redil de Cristo e somos desde então ovelhas do Seu rebanho. O Bom Pastor continua a cuidar de cada uma, de cada um, especialmente com a graça que nos infunde nos outros sacramentos, sobretudo na Eucaristia, que nos identifica progressivamente com Cristo e nos torna membros ativos do Seu Corpo místico, pedras vivas do Templo espiritual animado pelo Paráclito. E também na Penitência, onde o Senhor nos perdoa os pecados e nos concede forças renovadas para vencermos na luta espiritual.

Alegra-me considerar tudo isto nas vésperas da festa da Natividade de Nossa Senhora, no próximo dia 8, porque em Maria vemos plenamente realizado o ideal a que todos fomos convocados. Com efeito, desde a sua Imaculada Conceção, a Virgem Maria – imune de todo o pecado e cheia de graça – é a Filha predileta de Deus Pai, o Templo vivo do Espírito Santo, predestinada para ser a Mãe do Verbo Incarnado. Preparemos esta festa com carinho filial, felicitando Nossa Senhora e oferecendo-lhe, como bons filhos que queremos ser, o presente do nosso amor filial e da nossa fidelidade indiscutida ao seu Filho Jesus. Caminhemos muito pegados a Ela durante as outras Memórias marianas do mês que agora começamos, e sempre.

Também gostava que fixássemos a nossa atenção nas festas que terão lugar em meados do mês: a Exaltação da Santa Cruz, no dia 14 e, no dia seguinte, a memória litúrgica da Virgem Maria ao pé da Cruz, que é também o aniversário da eleição do queridíssimo D. Álvaro, primeiro sucessor do nosso Padre à frente do Opus Dei.

São datas intimamente relacionadas com a Igreja, que recebe a sua força salvífica do lado aberto de Cristo na Cruz, com a colaboração da Sua Mãe, a nova Eva que, por desígnio divino, cooperou com Cristo, o novo Adão, na Redenção da humanidade. Por esta razão, o Papa Paulo VI, ao concluir uma das sessões do Concílio Vaticano II, a proclamou Mãe da Igreja, «quer dizer, Mãe de todo o Povo de Deus, tanto dos fiéis como dos Pastores que a chamam Mãe amorosa, e queremos que de agora em diante seja honrada e invocada por todo o povo cristão com este gratíssimo título»[1]. É difícil descrever o júbilo do nosso Padre ao invocar Nossa Senhora com esse título, que, já em tempos anteriores, repetia na sua devoção privada.

Em Maria, brilham com máximo esplendor todas as características essenciais da Igreja: a estreitíssima unidade com Deus e com os homens, a eminente santidade, a catolicidade, pela qual o seu coração está aberto a todas as necessidades dos seus filhos. E também a apostolicidade. Para estas semanas, enche-me de alegria recordar-vos esta nota, com a qual confessamos que a Igreja «está edificada sobre alicerces duradouros, que são os Doze Apóstolos do Cordeiro (cfr. Ap 21, 14); é indestrutível (cfr. Mt 16, 18); mantém-se infalivelmente na Verdade: Cristo é quem a governa por meio de Pedro e dos outros Apóstolos, presentes nos seus sucessores, o Papa e o Colégio dos Bispos»[2].

Na Virgem Maria brilha este aspeto da Igreja. De facto, foi ela que em Caná da Galileia facilitou que os primeiros discípulos do Mestre tivessem fé n’Ele, preparando-os para a chamada ao apostolado que depois haviam de receber[3]. E foi à Sua Mãe que Jesus se dirigiu, da Cruz, confiando-lhe o cuidado do Apóstolo amado e, nele, de todos os discípulos[4]. Santa Maria, fiel a este encargo, manteve os Apóstolos unidos na espera do Pentecostes[5]. Comove-nos verificar com que dedicação seguiu os primeiros passos de todos eles na primeira evangelização, depois da vinda do Paráclito, como alguns testemunhos da Igreja antiga deixaram registado. «A Virgem Maria não só animava os Santos Apóstolos e os outros fiéis a serem pacientes e a suportar as provas, como era solidária com todas as suas fadigas, sustentava-os na pregação, estava em união espiritual com os discípulos do Senhor nas suas privações e suplícios, nas suas prisões»[6]. Agora, do Céu e com maior eficácia, continua a impulsionar o apostolado da Igreja em todo o mundo: fortalece os Pastores e os fiéis para que, cada um, segundo os dons e graças recebidos, dê testemunho de Jesus Cristo e leve o Seu nome, como S. Paulo, até aos gentios, os reis e os filhos de Israel[7], ao sítio onde a sua vocação humana e divina o colocou.

O Catecismo da Igreja Católica ensina que «toda a Igreja é apostólica, na medida em que, através dos sucessores de S. Pedro e dos Apóstolos, permanece em comunhão de fé e de vida com a sua origem. Toda a Igreja é apostólica, na medida em que é “enviada” a todo o mundo. Todos os membros da Igreja, embora de modos diversos, participam deste envio»[8]. Portanto, ninguém deve pensar que o encargo recebido pelos Doze antes da Ascensão de Jesus Cristo aos Céus compete apenas aos ministros sagrados. Na Igreja há diversidade de ministérios, mas um só é o fim: a santificação dos homens. Nesta tarefa participam de algum modo todos os cristãos, pelo caráter recebido com os Sacramentos do Batismo e da Confirmação. Todos temos de nos sentir responsáveis por essa missão da Igreja, que é a missão de Cristo. Quem não tem zelo pela salvação das almas, quem não procura com todas as suas forças que o nome e a doutrina de Cristo sejam conhecidos e amados, não compreende a apostolicidade da Igreja[9].

Durante estes seus primeiros meses de Pastor universal, o Papa Francisco não se cansa de recordar a todos os cristãos este feliz encargo. De uma forma e de outra, convida cada um a perguntar-se: como vivemos o nosso ser Igreja? Somos pedras vivas ou, por assim dizer, pedras cansadas, entediadas, indiferentes? Já vistes como é desagradável ver um cristão cansado, entediado e indiferente? Um cristão assim não está bem, o cristão deve ser vivo, sentir-se feliz por ser cristão; deve viver esta beleza de fazer parte do Povo de Deus, que é a Igreja. Abrimo-nos à ação do Espírito Santo (…), ou fechamo-nos em nós mesmos, dizendo: «Tenho muitas coisas para fazer, isto não é tarefa que me compete»?[10].

E recentemente, ao concluir as Jornadas Mundiais da Juventude no Rio de Janeiro, lançou o mesmo chamamento, com especial insistência nos jovens, quando resumia a sua mensagem em três palavras: Ide, sem medo, para servir. E explicava: Mas, atenção! Jesus não disse: se quiserem, se tiverem tempo, vão; mas disse: «Ide e fazei discípulos entre todas as nações». Partilhar a experiência da fé, testemunhar a fé, anunciar o Evangelho é o mandato que o Senhor confia a toda a Igreja, também a ti. É uma ordem, sim; mas que não nasce da vontade de domínio, da vontade de poder. Nasce da força do amor, do facto de Jesus ter vindo antes para junto de nós e (…) deu-se-nos Ele próprio totalmente, deu a Sua vida para nos salvar[11].

Um cristão tíbio, um cristão passivo não é capaz de entender o que Cristo quer de todos nós. Um cristão que se preocupa com as suas coisas e se desentende da salvação dos outros não ama com o Coração de Jesus. O apostolado não é missão exclusiva da Hierarquia, nem dos sacerdotes ou dos religiosos. A todos nos chama o Senhor para sermos instrumentos, com o exemplo e com a palavra, dessa corrente de graça que salta até à vida eterna[12]. S. Josemaria ensinou-o desde os primeiros momentos da fundação do Opus Dei como parte importantíssima da missão eclesial que de Deus recebera. A sua mensagem, válida para todos, dirigia-se mais concretamente aos cristãos comuns, àquelas mulheres e àqueles homens que, por vocação divina, se movimentam no meio das realidades terrenas procurando convertê-las em meios para a extensão do Reino de Deus. Lembra-te, meu filho – escreveu já nos anos 30 –, de que não és somente uma alma que se une a outras almas para fazer uma coisa boa.

Isso é muito..., mas é pouco. És o Apóstolo que cumpre um mandato imperativo de Cristo[13].

Para que a participação dos fiéis na missão apostólica da Igreja dê fruto, duas condições principais se requerem: docilidade às moções do Paráclito e estreita união com o Papa e os Bispos em comunhão com a Sé Apostólica. As duas são imprescindíveis.

O Espírito Santo é, como Paulo VI salientou, «o principal agente da evangelização»[14], o impulsionador do apostolado na nossa vida pessoal e na de todos na Igreja. «Evangelizar constitui, de facto, a graça e a vocação própria da Igreja, a sua mais profunda identidade. A Igreja existe para evangelizar»[15]. E cada cristão, igual: existimos para chegar ao Céu, levando connosco muitas outras pessoas. Temos de recorrer ao Paráclito, pedindo-Lhe luzes e forças para levar avante a tarefa da nova Evangelização, que a todos nos foi confiada. Para evangelizar, é então necessário abrir-se de novo ao horizonte do Espírito de Deus, sem ter medo do que nos pede e do lugar para onde nos guia. Confiemo-nos a Ele! Ele tornar-nos-á capazes de viver e de dar testemunho da nossa fé, e iluminará o coração de quem encontrarmos[16].

Que alegria tão grande é propagar o conhecimento e o amor a Jesus! Não abrandemos a marcha diante das possíveis dificuldades. Pelo contrário, como os primeiros cristãos, abrigados no manto de Maria, esforcemo-nos cada vez mais por ser altifalantes do Paráclito onde quer que estejamos: com o nosso comportamento decididamente cristão, com a nossa palavra oportuna dita ao ouvido daquela pessoa que hesita, com a caridade com que sempre havemos de tratar a todos.

A segunda condição é a união com o Papa e os Bispos. União de intenções e de preces. Insisto sempre nisto porque só com Pedro e sob Pedro, em unidade com o Colégio episcopal, serviremos com eficácia a Igreja. Contribuímos para tornar mais evidente essa apostolicidade aos olhos de todos manifestando com delicada fidelidade a união com o Papa, que é união com Pedro. O amor ao Romano Pontífice – escreveu o nosso Padre – há-de ser em nós uma formosa paixão, porque nele vemos a Cristo. Se tivermos intimidade com o Senhor na nossa oração, caminharemos com um olhar desanuviado que nos permitirá distinguir, mesmo nos acontecimentos que às vezes não compreendemos ou que nos causam pranto ou dor, a ação do Espírito Santo[17].

Encontraremos a fortaleza para devolver o mundo a Cristo, sem receios nem complexos, amando particularmente o Senhor na Cruz. A festa da Exaltação, festa da Cruz gloriosa, indica-nos precisamente isto: o caminho da glória passa pela aceitação voluntária e alegre das contrariedades, físicas e morais, que o Senhor permitir na nossa vida: per crucem ad lucem, rezava o nosso Padre. Com a presença constante de Maria ao nosso lado, a Cruz enche-se de alegria; no madeiro florescem rosas – como na cruz de pau dos nossos oratórios –, mesmo que às vezes não faltem os espinhos. Mas apesar da nossa pobreza, sobressai de forma admirável a alegria de colaborar com Jesus na salvação das almas!

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[1] Paulo VI, Discurso no encerramento da terceira etapa conciliar, 21-XI-1964, n. 25.

[2] Catecismo da Igreja Católica, n. 869.

[3] Cfr. Jo 2, 11; Mc 3, 13-15.

[4] Cfr. Jo 19, 26-27.

[5] Cfr. Act 1, 12-14.

[6] São Máximo o Confessor, Vida de Maria VIII, 97 ("Testi mariani del primo millennio", Roma 1989, vol. 2, p. 260).

[7] Act 9, 15.

[8] Catecismo da Igreja Católica, n. 863.

[9] São Josemaria, Homilia Lealdade à Igreja, 4-VI-1972.

[10] Papa Francisco, Discurso na audiência geral, 26-VI-2013.

[11] Papa Francisco, Homilia na Missa de encerramento da Jornada Mundial da Juventude, Rio de Janeiro, 28-VII-2013.

[12] São Josemaria, Homilia Lealdade à Igreja, 4-VI-1972.

[13] São Josemaria, Caminho, n. 942.

[14] Paulo VI, Exhort. apost. Evangelii nuntiandi, 8-XII-1975, n. 75.

[15] Ibid., n. 14.

[16] Papa Francisco, Discurso na audiência geral, 22-V-2013.

[17] São Josemaria, Homilia Lealdade à Igreja, 4-VI-1972.

Confesso um só Batismo para o perdão dos pecados

Durante os meses passados, refletimos sobre o mistério da Igreja una, santa, católica e apostólica. Mas, além disso, é nossa Mãe, a Santa Mãe Igreja, já que foi no seu seio que o Espírito Santo nos gerou para a nova existência dos filhos de Deus. A própria Igreja, como Mãe amorosa e boa, cuida constantemente dos seus filhos, até que cheguemos todos à unidade da fé e do conhecimento do Filho de Deus, ao homem perfeito, à medida da plenitude de Cristo[1].

Contudo, e é uma dor que nos pesa, alguns – também entre os católicos – falam da Igreja com distanciamento, e chegam a atribuir-lhe as culpas e defeitos que nós, os seus filhos, manifestamos na nossa atuação, pois – apesar da dignidade recebida – continuamos a ser pobres homens e pobres mulheres, inclinados ao pecado. Muito diferente era a abordagem dos Santos Padres, ou dos milhões de almas santas que a Igreja conduziu ao Céu. S. Agostinho, por exemplo, exortava: «Amemos o Senhor, nosso Deus, amemos a Sua Igreja. A Ele, como Pai, a Ela como Mãe»[2]. E S. Cipriano, dois séculos antes, proclamava categoricamente: «não pode ter a Deus por Pai quem não tem a Igreja por mãe»[3].

O Papa Francisco expôs de novo, recentemente, esta verdade da nossa fé. A fé é uma dádiva, um dom de Deus que nos é concedido na Igreja e através da Igreja. E a Igreja doa-nos a vida de fé no Batismo: esse é o momento no qual nos faz nascer como filhos de Deus[4]. A data em que fomos regenerados nas águas batismais, em nome e pela virtude da Santíssima Trindade, é uma data muito importante na nossa existência terrena. Perguntemo‑nos com o Santo Padre: como considero eu a Igreja? Se estou grato aos meus pais, porque me deram a vida, estou grato à Igreja, porque me gerou na fé mediante o Batismo?[5] No Opus Dei, graças a Deus e aos cuidados de S. Josemaria, mantemos uma consciência viva desta realidade, que nos cumula de gratidão. Porque a Obra – assim o sublinhou Paulo VI, numa carta manuscrita, dirigida ao nosso Padre, num dia como o de hoje – nasceu neste nosso tempo «como vigorosa expressão da perene juventude da Igreja»[6]. Em união com o nosso santo Fundador e com tantos fiéis da Obra que já chegaram à Pátria celeste, clamamos: Que alegria poder dizer com todas as forças da minha alma: amo a minha Mãe, a Santa Igreja![7].

Prosseguindo as nossas reflexões sobre o Credo, e na sequência do que acabo de vos escrever, fixemo-nos hoje no seguinte artigo da fé: Professo um só Batismo para remissão dos pecados[8]. A razão pela qual se nos propõe este artigo no final do Credo não é irrelevante. «O Símbolo dos Apóstolos liga a fé no perdão dos pecados à fé no Espírito Santo, mas também à fé na Igreja e na comunhão dos santos. Foi quando deu o Espírito Santo aos Apóstolos que Cristo ressuscitado lhes transmitiu o Seu próprio poder divino de perdoar os pecados: “Recebei o Espírito Santo, àqueles a quem perdoardes os pecados, ser-lhes-ão perdoados; e àqueles a quem os retiverdes, ser-lhes-ão retidos” (Jo 20, 22-23)»[9].

A Igreja guarda em plenitude os meios de santificação instituídos por Jesus Cristo. As palavras e as ações de Nosso Senhor durante a Sua vida terrena estavam impregnadas de conteúdo salvífico, e não nos surpreende, antes nos parece lógico, que as multidões se aproximassem de Jesus, querendo ouvi-Lo e tocá-Lo, porque saía d’Ele uma força que a todos curava[10]. Estas palavras e estas ações anunciavam e antecipavam a eficácia do Seu mistério pascal, com o qual iria vencer definitivamente o demónio, o pecado e a morte, e preparavam o que Ele iria transmitir à Igreja quando tudo tivesse sido cumprido. «Os mistérios da vida de Cristo são os fundamentos do que, daí em diante, pelos ministros da Igreja, Cristo dispensa nos sacramentos, porque “o que era visível no nosso Salvador passou aos Seus mistérios”»[11].

Os sacramentos conferem a graça que significam. O nosso Padre escrevia, em 1967: Que são os sacramentos se não pegadas da Encarnação do Verbo divino, clara manifestação do modo que Deus escolheu e determinou – ninguém senão Ele o podia fazer – para nos santificar e conduzir ao Céu, instrumentos sensíveis dos quais o Senhor Se serve para nos conferir realmente a graça, segundo a significação própria de cada um?[12]

Que agradecidos havemos de estar à nossa Santa Mãe Igreja por conservar e nos oferecer este tesouro, com plena fidelidade a Jesus Cristo! E como havemos de o proteger e defender em toda a sua integridade! Damos graças particularmente pelo Batismo, que nos introduziu na grande família dos filhos de Deus. Recebê-lo quanto antes adquire uma importância capital, porque este sacramento – ou o seu desejo, pelo menos implícito – é necessário para alcançar a salvação: Ninguém pode entrar no Reino de Deus se não nascer da água e do Espírito Santo[13], anunciou Jesus a Nicodemos. Certamente que o Espírito pode atuar, como a doutrina da Igreja expõe, e de facto atua, também fora dos confins visíveis da Igreja. Mas o próprio Deus estabeleceu que a forma comum de participar na Morte e Ressurreição de Cristo, pela qual somos salvos, é fruto da incorporação na Igreja através do Batismo. Consequentemente, «a prática de batizar as crianças é tradição imemorial da Igreja» [14]. Lemos também no Catecismo da Igreja Católica: «a pura gratuidade da graça da salvação é particularmente manifesta no Batismo das crianças. Por isso, a Igreja e os pais privariam a criança da graça inestimável de se tornar filho de Deus se não lhe conferissem o Batismo pouco depois do seu nascimento»[15]. E conclui: «Os pais cristãos reconhecerão que esta prática corresponde, também, ao seu papel de sustentar a vida que Deus lhes confiou»[16].

O batismo não só perdoa os pecados e infunde a primeira graça, como é a porta dos outros sacramentos e torna assim possível que os cristãos se configurem cada vez mais com Jesus Cristo, até chegarem a identificar-se com Ele. A fé, a esperança e a caridade hão-de crescer em todos os batizados, crianças e adultos, depois do Batismo. E isto verifica-se na Igreja, depositária, como já foi dito, dos meios de salvação. Assim o afirmava o Papa numa das suas catequeses do mês passado: Uma mãe não se limita a dar a vida, mas com grande atenção ajuda os seus filhos a crescer, dá-lhes o leite, alimenta-os, ensina-lhes o caminho da vida, acompanha-os sempre com as suas atenções, com o seu carinho e com o seu amor, até quando são adultos. E nisto sabe também corrigir, perdoar e compreender, sabe estar próxima na enfermidade e no sofrimento…[17] Assim faz a Igreja com os filhos que gerou no Batismo: acompanha o nosso crescimento, transmitindo a Palavra de Deus (…) e administrando os Sacramentos. Alimenta-nos com a Eucaristia, concede-nos o perdão de Deus através do Sacramento da Penitência e apoia-nos na hora da doença com a Unção dos enfermos. A Igreja acompanha-nos durante toda a nossa vida de fé, em toda a nossa vida cristã[18].

Que grande é a misericórdia do nosso Pai Deus! Sabendo que somos débeis e que, apesar da nossa boa vontade, caímos uma vez e outra em pecados e faltas, confiou à Sua esposa o sacramento do perdão «para todos os membros pecadores da Sua Igreja, antes de mais para aqueles que, depois do Batismo, caíram em pecado grave e assim perderam a graça batismal e feriram a comunhão eclesial».[19] Este sacramento também perdoa os pecados veniais e as faltas, infunde novas forças para a luta interior e apresenta-se-nos, assim diziam os Padres da Igreja, como «a segunda tábua (de salvação), depois do naufrágio que é a perda da graça»[20].

Recordo o grande amor de S. Josemaria ao sacramento da Reconciliação – o sacramento da alegria, gostava de o chamar – e como animava a recebê-lo com frequência, impulsionando a fazer um constante apostolado da Confissão. Limito-me agora a citar umas palavras suas, durante uma reunião de catequese com muitas pessoas.

À confissão, à confissão, à confissão! Porque Cristo derramou misericórdia nas criaturas. As coisas não andam porque não recorremos a Ele para nos limpar, para nos purificar, para nos incendiar. Muita higiene, muito desporto… Ótimo, maravilhoso! E este outro desporto da alma? E estes duches que nos regeneram, que nos limpam e nos purificam e nos incendeiam? Porque não procuramos receber esta graça de Deus? Vamos ao Sacramento da Penitência e à Sagrada Comunhão. Ide, ide! Mas não vos aproximeis da Comunhão se não estais certos da limpeza da vossa alma[21].

Noutra altura, insistia: meus filhos, levai os vossos amigos à confissão, os vossos familiares, as pessoas que amais. E que não tenham medo. Se tiverem de cortar alguma coisa, cortarão. Dizei-lhes que não será suficiente recorrer uma só vez à Confissão, que precisam de ir muitas vezes, com frequência, como quando se chega a uma certa idade, ou quando surge uma doença, não se vai ao médico uma única vez, mas frequentemente. E marcam-se outras consultas, e mede-se a tensão, e fazem-se análises. Pois a mesma coisa, a mesma coisa com a alma (…).

O Senhor está à espera de muitos para que tomem um bom banho no Sacramento da Penitência! E tem preparado para eles um grande banquete, o das bodas, o da Eucaristia, o anel da aliança e da fidelidade e da amizade para sempre. Que se confessem! (…). Que sejam muitos os que se aproximam do perdão de Deus![22].

***

[1] Ef 4, 13.

[2] Santo Agostinho, Enarrações sobre os Salmos 88, 2, 14 (PL 37, 1140).

[3] São Cipriano, Sobre a unidade da Igreja católica, 6 (PL 4, 519).

[4] Papa Francisco, Discurso na audiência geral, 11-IX-2013.

[5] Ibid.

[6] Paulo VI, Quirógrafo a São Josemaria, 1-X-1964.

[7] São Josemaria, Caminho, n. 518.

[8] Missal Romano, Credo (Símbolo niceno-constantinopolitano).

[9] Catecismo da Igreja Católica, n. 976.

[10] Lc 6, 19.

[11] Catecismo da Igreja Católica, n. 1115. Cfr. São Leão Magno, Sermão 74, 2 (PL 54, 398).

[12] São Josemaria, Carta 19-III-1967, n. 74.

[13] Jo 3, 5.

[14] Catecismo da Igreja Católica, n. 1252.

[15] Ibid., n. 1250. Cfr. CIC can. 867.

[16] Ibid., n. 1251.

[17] Papa Francisco, Discurso na audiência geral, 11-IX-2013.

[18] Ibid.

[19] Catecismo da Igreja Católica, n. 1446.

[20] Ibid., citando o Concílio de Trento e Tertuliano.

[21] São Josemaria, Notas de uma reunião familiar, 2-VII-1974.

[22] São Josemaria, Notas de uma reunião familiar, 6-VII-1974.

Espero a ressurreição dos mortos e a vida que há-de vir. Amén

Daqui a poucas semanas acaba o Ano da Fé: o Santo Padre irá encerrá-lo no próximo dia 24, na solenidade de Cristo-Rei. Nestas circunstâncias, convido-vos a ler umas palavras que o nosso Padre escreveu numa das suas homilias: Quando recitamos o Credo, professamos acreditar em Deus Pai Todo-Poderoso, em seu Filho Jesus Cristo que morreu e foi ressuscitado, no Espírito Santo, Senhor que dá a vida. Confessamos que a Igreja una, santa, católica e apostólica é o corpo de Cristo, animado pelo Espírito Santo. Alegramo-nos com a remissão dos nossos pecados e com a esperança da futura ressurreição. Mas essas verdades penetrarão até ao fundo do coração ou ficarão apenas nos lábios?[1]

A solenidade de Todos os Santos, que hoje celebramos, e a comemoração dos fiéis defuntos, amanhã, são um convite a termos presente o nosso destino eterno. Estas festas litúrgicas refletem os últimos artigos da fé. Com efeito, «o Credo cristão – profissão da nossa fé em Deus Pai, Filho e Espírito Santo, e na Sua ação criadora, salvadora e santificadora – culmina na proclamação da ressurreição dos mortos, no fim dos tempos e na vida eterna»[2].

Em poucas palavras, o Credo resume os novíssimos ou realidades depois da morte, as coisas últimas – a nível individual e a nível coletivo – que acontecerão a cada pessoa e a todo o universo. A reta razão é capaz de intuir que depois da vida terrena, há um mais além em que se restabelecerá plenamente a justiça, tantas vezes violada aqui em baixo. Mas só à luz da Revelação divina – e especialmente com a clareza da Encarnação, Morte e Ressurreição de Jesus Cristo – estas verdades ganham nítidos contornos, se bem que continuem envoltas num véu de mistério.

Graças aos ensinamentos de Nosso Senhor, as realidades últimas perdem o sentido tétrico e fatalista que muitos homens e mulheres lhes têm dado ao longo da História. A morte corporal é um facto a todos evidente, mas em Cristo adquire um sentido novo. Não é só uma consequência de sermos criaturas materiais, com um corpo físico que tende naturalmente à desagregação, e não se fica apenas por ser um castigo do pecado, como o Antigo Testamento já revelava. S. Paulo escreve: para mim, o viver é Cristo e o morrer é lucro. E noutro momento acrescenta: Esta palavra é digna de confiança: se morremos com Ele, com Ele também viveremos[3]. «A novidade essencial da morte cristã está nisto: pelo Batismo, o cristão já “morreu com Cristo” sacramentalmente, para viver uma vida nova. Se morremos na graça de Cristo, a morte física consuma este “morrer com Cristo” e completa assim a nossa incorporação n’Ele, no Seu ato redentor»[4].

A Igreja é mãe em todos os momentos. Regenerou-nos nas águas do Batismo comunicando-nos a vida de Cristo e, ao mesmo tempo, a promessa da imortalidade futura. Depois, com os outros Sacramentos, especialmente a Confissão e a Eucaristia, cuidou para que esse “estar” e “caminhar” em Cristo se desenvolvesse nas nossas almas. Mais tarde, quando chega a doença grave, e sobretudo no transe da morte, inclina-se de novo sobre as suas filhas e filhos , e fortalece-nos com a Unção dos doentes e a Comunhão em forma de Viático: providencia o necessário para enfrentarmos cheios de esperança e de alegre paz a última viagem que acabará, com a graça de Deus, nos braços do nosso Pai do Céu. Assim se explica que S. Josemaria – como tantos santos, antes e depois dele – ao falar da morte cristã, tenha escrito uma palavras claras e otimistas: Não tenhas medo da morte. Aceita-a, desde agora, generosamente..., quando Deus quiser..., como Deus quiser..., onde Deus quiser. Não duvides; virá no tempo, no lugar e do modo que mais convier..., enviada pelo teu Pai‑Deus. Bem-vinda seja a nossa irmã, a morte! [5]

Lembro-me agora de tantos – mulheres e homens do Opus Dei, seus familiares, amigos e cooperadores – que estarão neste momento prestes a entregar a sua alma a Deus. Para todas e para todos, peço a graça de uma passagem santa, cheia de paz, em íntima identificação com Jesus Cristo. O Senhor ressuscitado é a esperança que nunca desanima, que não engana (cfr. Rm 5, 5) (…). Quantas vezes na nossa vida as esperanças se desvanecem, quantas vezes as expectativas que temos no coração não se realizam! A nossa esperança de cristãos é forte, certa e sólida, nesta Terra onde Deus nos chamou a caminhar, e está aberta à eternidade, porque se fundamenta em Deus, que é sempre fiel[6].

Proponho-vos que, ao longo deste mês dedicado aos fiéis defuntos, cada um leia e medite os pontos que o Catecismo da Igreja Católica dedica às verdades eternas. Descobrireis razões de esperança e de otimismo sobrenatural, e um novo impulso na luta espiritual de cada dia. Até as visitas aos cemitérios, que nestes dias se repetem como uma piedosa tradição em muitos sítios, se podem converter em ocasiões para que aqueles que acompanhamos apostolicamente ponderem as verdades eternas e procurem cada vez mais este nosso Deus que nos acompanha e nos chama com ternura de Pai.

Com a morte, acaba-se o tempo de fazer boas obras e de alcançar méritos diante de Deus, e dá-se, imediatamente, o julgamento pessoal de cada um. Efetivamente, faz parte da fé da Igreja que «cada homem recebe na sua alma imortal a retribuição eterna, num juízo particular que põe a sua vida em referência a Cristo, quer através de uma purificação, quer para entrar imediatamente na felicidade do Céu, quer para se condenar imediatamente para sempre»[7].

A matéria principal deste juízo versará sobre o amor a Deus e ao próximo, manifestado no cumprimento fiel dos mandamentos e dos deveres de estado. Hoje em dia, muitos evitam pensar nesta realidade, como se assim pudessem evitar o justo juízo de Deus, sempre impregnado de misericórdia. Os filhos de Deus não devemos ter medo da vida nem ter medo da morte, como dizia S. Josemaria. Se estamos firmemente ancorados na nossa fé; se recorremos ao Senhor, contritos, no sacramento da Penitência, depois de O termos ofendido ou para purificar as nossas imperfeições; se recebemos com frequência o Corpo de Cristo na Eucaristia, não haverá razão para temer esse momento. Consideremos o que o nosso Padre escreveu há muitos anos: “Achei graça ao ouvi-lo falar na ‘conta’ que Nosso Senhor lhe pedirá. Não, para vós não será Juiz – no sentido austero da palavra – mas simplesmente Jesus”.

– Esta frase, escrita por um Bispo santo, que consolou mais de um coração atribulado, bem pode consolar o teu[8].

Além disso – e é para mais nos alegrarmos –, nem depois da morte a Igreja abandona os seus filhos: em cada Missa intercede, como boa Mãe, pelas almas dos fiéis defuntos, para que sejam admitidos na glória. Especialmente em novembro, a sua solicitude leva-a a intensificar os sufrágios. Na Obra, pequenina parte da Igreja, damos amplo eco a este desejo vivendo com afeto e gratidão as recomendações de S. Josemaria para estas semanas, oferecendo com generosidade o Santo Sacrifício da Missa e a Sagrada Comunhão pelos fiéis do Opus Dei, pelos nossos familiares e cooperadores falecidos e por todas as almas do Purgatório. Vedes como a consideração dos novíssimos não tem nada de triste, mas é fonte de alegria sobrenatural? Aguardamos com plena confiança o chamamento definitivo de Deus e a consumação do mundo no último dia, quando Cristo vier acompanhado de todos os anjos tomar posse do Seu reino. Então será a ressurreição de todos os homens e de todas as mulheres que povoaram a Terra, desde o primeiro ao último.

O Catecismo da Igreja Católica afirma que «este foi, desde o início, um elemento essencial da fé cristã»[9]. Por isso, desde o princípio encontrou incompreensões e oposições. Acontece que «é bastante comum a aceitação de que, depois da morte, a vida da pessoa humana continua de modo espiritual. Mas como acreditar que este corpo, tão manifestamente mortal, possa ressuscitar para a vida eterna?»[10]. E realmente assim acontecerá no fim dos tempos, pela omnipotência de Deus, como o Símbolo Atanasiano explicitamente afirma: «Todos ressuscitarão nos seus corpos, e cada um prestará contas das suas próprias ações. E os que fizeram o bem irão para a vida eterna, mas os que fizeram o mal irão para o fogo eterno»[11].

A condescendência amorosa do nosso Pai Deus maravilha-nos. Criou-nos como seres compostos de alma e corpo, de espírito e matéria, e é Seu desígnio que assim voltemos a Ele, para gozarmos eternamente da Sua bondade, da Sua beleza, da Sua sabedoria, na vida futura. Uma criatura precedeu-nos nesta ressurreição gloriosa, por singular desígnio do Senhor: a Santíssima Virgem, Mãe de Jesus e nossa Mãe, elevada em corpo e alma à glória do Céu. Outro motivo mais de esperança e de confiado otimismo!

Tenhamos muito presentes estas promessas divinas, que não podem falhar, sobretudo nos momentos de dor, de cansaço, de sofrimento… Reparai como S. Josemaria se exprimia, pregando, em determinada ocasião, sobre os novíssimos: Senhor, creio que ressuscitarei, creio que o meu corpo se voltará a unir à minha alma, para reinar eternamente Contigo: pelos Teus méritos infinitos, pela intercessão da Tua Mãe, pela predileção que tiveste comigo[12]. Não quero que penseis que esta carta é, nem minimamente, pessimista, pelo contrário, recorda-nos que o abraço de Deus nos aguarda, se somos fiéis.

Depois da ressurreição dos mortos será o Juízo final. Nada mudará em relação ao que já foi decidido no Juízo particular, mas então «nós ficaremos a saber o sentido último de toda a obra da Criação e de toda a economia da Salvação, e compreenderemos os caminhos admiráveis pelos quais a Sua providência terá conduzido todas as coisas para o seu fim último. O Juízo final – conclui o Catecismo da Igreja Católica - revelará como a justiça de Deus triunfa de todas as injustiças cometidas pelas Suas criaturas e como o Seu Amor é mais forte do que a morte»[13].

Naturalmente que ninguém sabe quando nem como sobrevirá este último acontecimento da História, nem a renovação do mundo material que o acompanhará: é algo que Deus mantém reservado na Sua providência. A nós compete-nos vigiar, porque, como o Senhor anunciou muitas vezes, não sabeis o dia nem a hora[14].

Numa das suas catequeses sobre o Credo, o Papa Francisco exorta a que nunca tenhamos medo de olhar para o Juízo final. Pelo contrário, que ele nos leve a viver melhor o presente. Deus oferece-nos este tempo com misericórdia e paciência, a fim de aprendermos todos os dias a reconhecê-Lo nos pobres e nos pequeninos, a trabalharmos para o bem e a sermos vigilantes na oração e no amor[15]. A meditação das verdades eternas torna-se em nós mais sobrenatural pelo santo temor de Deus, dom do Espírito Santo que nos impulsiona – como S. Josemaria comentava – a aborrecer o pecado em todas as suas formas, que é a única coisa que nos pode afastar dos planos misericordiosos do nosso Pai Deus.

Minhas filhas e filhos, consideremos bem a fundo estas verdades últimas. Aumentará assim a nossa esperança, encher-nos-emos de otimismo diante das dificuldades, levantar‑nos-emos uma vez e outra das nossas pequenas, ou não tão pequenas, quedas, perante o pensamento da Bem-aventurança eterna que Cristo nos prometeu se Lhe somos fiéis, porque Deus não nos recusa a Sua graça. «Esta vida perfeita com a Santíssima Trindade, esta comunhão de vida e de amor com Ela, com a Virgem Maria, com os anjos e todos os bem‑aventurados chama-se «céu». O céu é o fim último e a realização das aspirações mais profundas do homem, o estado de felicidade suprema e definitiva»[16].

O Céu. “Nem olho algum viu, nem ouvido algum ouviu, nem passaram pelo pensamento do homem as coisas que Deus preparou para aqueles que O amam”.

Não te incitam à luta estas revelações do Apóstolo?[17] Atrevo-me a acrescentar: pensas com frequência no Céu? És uma pessoa cheia de esperança, pois o Senhor ama-te com a Sua infinitude? Elevemos o coração à Santíssima Trindade, que não deixa nem deixará jamais de nos acompanhar.

* * *

O Credo termina com a palavra hebraica Amen e com a qual a Igreja termina as suas orações. Expressa «a solidez, a fiabilidade, a fidelidade. Desta maneira se compreende por que razão o “Ámen” pode expressar tanto a fidelidade de Deus para connosco como a nossa confiança n’Ele (…).

«O “Amen” final do Credo retoma e confirma, portanto, a palavra com quecomeça: “Creio”. Crer é dizer “Amen” às palavras, às promessas, aos mandamentos de Deus; é fiar-se totalmente naquele que é o “Amen” de infinito amor e perfeita fidelidade. A vida cristã de cada dia será, pois, o “Amen” ao “Creio” da profissão de fé do nosso Batismo: “Que o teu símbolo seja para ti como um espelho. Revê-te nele – para ver se crês tudo quanto dizes crer. E alegra-te todos os dias na tua fé” (Santo Agostinho, Sermão 58, 11, 13 (PL 38, 399)»[18]

***

[1] São Josemaria, Cristo que passa, n. 129.

[2] Catecismo da Igreja Católica, n. 988.

[3] Fil 1, 21 e 2 Tm 2, 11.

[4] Catecismo da Igreja Católica, n. 1010.

[5] São Josemaria, Caminho, n. 739.

[6] Papa Francisco, Discurso na audiência geral, 10-IV-2013.

[7] Catecismo da Igreja Católica, n. 1022,

[8] São Josemaria, Caminho, n. 168.

[9] Catecismo da Igreja Católica, n. 991.

[10] Ibid., n. 996.

[11] Símbolo Quicúmque ou Atanasiano, 38-39.

[12] São Josemaria, Notas de uma meditação, 13-XII-1948.

[13] Catecismo da Igreja Católica, n. 1040.

[14] Mt 25, 13.

[15] Papa Francisco, Discurso na audiência geral, 24-IV-2013.

[16] Catecismo da Igreja Católica, n. 1024.

[17] São Josemaria, Caminho, n. 751.

[18] Catecismo da Igreja Católica, nn. 1062 e 1064.

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